在小姑娘的屋裡，無論我怎麼唸咒踏罡步，卻總是要多多少少出現錯誤，我並不是一個不謹慎的人，尤其是在面對生死這件事上，所以我知道那是老先生在抗拒。眼看都已經到了最後一步，要我此刻收手，也是不可能了。於是我自己定下心來，暗暗使力，卻不料我用勁越大，遇到的抵抗也就越強，一時之間，我竟然無法奈何老人家的亡魂。

當時我有點心慌了，因為在目前的這個程度上我若是失敗了，就等同於放走了老人家的鬼魂，試想一個在刑場上逃脫的人，一定會做出更出格的事情來。所以無論如果我不能收手。此刻我雖然手上一直在搖鈴，但是我揮動招魂幡的動作卻明顯緩慢了下來，因為我每揮動一下，就如千斤之重，極其費力。於是我的倔脾氣也上來了，閉口閉目，用牙齒輕輕咬著自己的舌頭尖，心中猛念道：“幡懸寶號普利無邊諸神衛護天罪消愆，經完幡落雲旆迴天各遵法旨不得稽延，急急如律令！”

這是一段落幡咒，專門用來應對這種亡魂不肯跟著幡走的情況，可是這個咒我雖然熟記，卻是第一次使用，於是我用重複的默唸來增加自己招魂幡的力量，具體我不記得到底唸了多少遍，只是到後來，我的手上一輕，我知道他終於屈服，跟跟著走了，我卻睜開眼睛，頭暈眼花。

剛才的那一番角力，感覺過了很長時間才算決出勝負，而因為老人家鬼魂的抵抗，在我決定念落幡咒的時候，就註定了他將大大消耗自身，如此一來，原本的往生之日，恐怕是要延後不少，這一點，讓我心裡有些愧疚，畢竟是因為自己學藝不精，才沒有一次成功，這件事，我是要在心裡負責的。

剩下的時間，我的心情一直很低落，但是我卻沒敢跟李先生夫婦倆實情相告。在做完法事後，確保家裡已經乾乾淨淨，我才叮囑夫妻倆，從現在開始十四天內，要注意孩子的改變，如果有不好的變化要及時來師父家通知我，不過不出意外的話，孩子三天就會好轉，七天大大恢復，十四天應該也就安然無恙了。

夫妻倆連連道謝，支付了我的酬勞，那時候的幾塊錢，可比現在幾百塊錢還管用，臨走的時候，我還順走了他們家的一些水果，還有那隻做法事的公雞。按理說我完成了工作，理應高興才對，但是我卻絲毫開心不起來，還在為老人的事情而自責。

快到師父家的時候，破天荒地，我去小商店買了一瓶燒酒。

回到家後，師父看我一臉沮喪，於是問我是不是事情搞砸了，我說沒有，於是把情況告訴了師父，師父安慰我說，有些事情就是這樣，既然插手了別人的事，你的做法和決定就能夠改變結局，這就是我們這個行業存在的意義，今天這件事只怪你練習不夠，也是那個老人家造化如此。

師父看了看我買回來的燒酒，他知道我是個不喝酒的人。但是他卻嘆了口氣，摸著我的頭說，你如果心裡難過，就帶點下酒菜，自己到山頂涼亭去喝酒吧，今天你喝多少師父都不管你，直到你認為你這件事做對了為止。

第十九章　。剃頭先生

於是那天晚上，我莫名其妙地把自己給灌醉了。印象中的最後一個畫面，就是天色變暗，月亮出現在遠處江心上。剩下的我就什麼都不記得了，第二天醒來之後頭疼欲裂，我好好地睡在自己的小床板上。至於師父是是麼時候上的山把我帶回家的，我卻絲毫沒有印象，只是天黑之後，下山的路比上山更難走，也不知道師父是怎麼辦到的。

從那天開始，我深知自己雖然有能力開始單獨出單了，但是經驗尚缺，技藝也不夠，唯一的辦法就是多加練習。除了熟記咒文之外，我還增加了練習圓光術和觀香的時間，甚至連原本每天只放出來一次的兵馬，也變成了每天早晚各放一次。

師父也兌現了他的承諾，雖然交給我的第一次出單跌跌撞撞，但好歹也是順利完成了，只是對待鬼魂的處理上，有些不盡人意，所以即便我自己知道自己的斤兩，師父對我的第一次出單還算是滿意的。

那些日子，師父帶著我走訪了許多他口中的江湖異士，有精通風水堪輿的楊光弼老師傅，有川東端公法的賀天元師傅，有摸骨斷命的莫郎中，還有普庵法的天眼師王承乾先生，等等眾人，大約十多個。大多是早年躲避戰亂去了南方，解放後又回到故鄉生活的人。有些人已經不做這門手藝，只是在有人找上門的時候才施以援手，有些人還是靠著本門技藝活躍在江湖上。

師父說，之所以稱他們為江湖，因為這些都是我們傳統技巧的傳承人，在古時候，是很受人尊重的。不過現在國家變了，很多人漸漸開始不相信這些因果