大型貨貿市場，胭脂需得斜跨整座鎮子才能同他碰面。

百姓日常生活所需都可從鎮上縱橫交錯的東西、南北大道兩側森羅密佈的店鋪中買到，胭脂每每交接的胭脂水粉雜貨鋪子就在城中略偏東的位置。

來之前她都划算好了，先去將貨物賣了，正好也輕省些。然後再去城北面的學堂瞧瞧，看能否同王生見一面，說幾句話。完了之後，估摸著也就差不多晌午了，她正好可以去尋弟弟一同吃飯。

胭脂水粉店的老闆娘夫家姓楊，大家都稱呼她楊嫂子，最是個爽快麻利的人。

她的店子麻雀雖小五臟俱全，上到胭脂水粉，下到頭繩頭油，再到大姑娘小媳婦必用的絡子、手帕子，甚至是半成品的鞋面、被面，五花八門應有盡有。又因為開的年歲多了，為人又厚道，許多老街坊都愛往這邊尋，買賣很是不錯，給錢也大方，胭脂也一直都在這邊賣貨。

胭脂去的時候，楊嫂子正在同兩個年輕小媳婦說笑，老遠隔著門瞧見她就笑著招手，又要抓南瓜子與她吃，胭脂笑著謝絕。

“不瞞嫂子說，我今兒確是有急事，就不耽擱您的工夫了。”

“要去看你弟弟吧？”往來的多了，楊嫂子也知道她有個弟弟在鎮上做工，每回來了都要去瞧瞧的。且馬上就要過中秋了，想必姐弟兩個很有些知心話要說，當即指了指裡頭，腕子上金燦燦的龍鳳呈祥鐲子晃悠悠盪了兩下，“也罷，你來一趟不容易，快去坐下歇歇，我先同那頭交割了，再來與你結賬。”

胭脂道了謝，且去裡間坐下喝水，又拿著帕子使勁抹了幾把，將臉上的汗都擦乾了，這才覺得暢快些。

團圓節素來為大慶人所重視，百姓往往提前一整月就開始籌備，如今街上賣的也多是與中秋有關的貨物。什麼桂花酒、明月燈，圓滾滾的大芋頭，玉兔搗藥、秋菊飄香圖案的花色月餅，月圓人圓的扇子、吊墜兒，看得人眼花繚亂。

胭脂託著下巴看了會兒，不禁也被這氣氛感染，跟著歡快起來。

真好。等會兒她也能跟弟弟一道吃頓團圓飯了。

“嗨，今兒可真是熱壞了，”正想著，楊嫂子就搖著扇子進來了，二話不說先吃了杯茶，這才興致勃勃道，“前幾回你送來的茉莉粉十分好賣，我自己也用呢，果然遠比別家的勻淨細膩，顏色又自然，香味兒也好。眼下正逢佳節，誰不想打扮打扮？早就有人問過我好幾回了，偏我不知道你家在哪裡，也沒個訊息往來，這可急死我了。”

市面上倒是也有旁的雪白細粉，只是要麼含鉛或是水銀之類，長期敷用對身體無益；要麼乾脆就死白死白的，強行塗抹好似活見鬼，十分難看，遠不如胭脂做的這些粉嫩自然，不光服帖，且瞧著氣色也好，不用額外再抹胭脂粉。

誰知胭脂卻苦笑一聲，一邊將包袱裡頭的東西擺出來，一邊道：“我何嘗不想多做些？只嫂子你也知道，咱們青山鎮內外，茉莉是不多的，又生的散，我也不大得空，攢了大半個月，也不過這些了。”

楊嫂子粗粗一數，竟才十一個瓷罐，也犯了愁，“這哪裡夠賣？光我自己留兩罐，再親戚道理的送幾罐也就去了大半哩！”

倒是帕子有二十來條，擱在那兒都有厚厚一沓，想來能撐一段時日。

楊嫂子信手翻看起來，笑道：“果然要論雅緻，心思奇巧，還得是你，瞧這祥雲後頭明月半遮半掩的，再配上這句詩，嘖嘖，妹子，寫的什麼？倒有好幾個字不認識呢。”

“但願人長久，千里共嬋娟。”胭脂耐心解釋道，“乃是一位鼎鼎有名的大詩人的佳句，說的便是中秋佳節思念親人的情誼，也常有男女寄託相思之情。”

“那敢情好！”楊嫂子暗自記下，準備回頭同客人也這麼說，大笑道，“真真兒是最應景不過了！”

一共二十二條手帕，都是各色清新淡雅的絲線繡的，旁邊或配明月、或配祥雲，有的乾脆就是幾句詩詞自己排成花兒，實在是別出心裁，一下子就把那些什麼鴛鴦啊牡丹的比下去了。

楊嫂子誇了又誇，胭脂自己反倒不好意思起來，“嫂子快別這麼說，我這麵皮兒都要燒起來了，也不過是取個巧，真論繡工，我是當真不及旁人一個零頭兒的。”

也不過是圖個新鮮。

這等料子，普通百姓是買不起的，富貴人家也不稀罕，買一條回去給針線上的丫頭、婆子瞧幾眼，也就都會了，斷然不會總是從外頭買。不過是些箇中等人家的女眷，一來不通文墨，覺得稀罕；二來沒有專門針線上的人，一時半會兒模仿不來罷了。