二哥要是想出頭，你們不必攔著。不管小七怎麼做，你們只管順著小七的意思。”

輕笑聲很冷，顯見那些該死的人不值得同情，但也沒什麼好得意歡欣的。

明誠動了動嘴，被明忠暗中一扯只得噤聲，一出廬隱居就再忍不住，直犯嘀咕，“四爺這是不打算出面？撒出去的人手一多半是四爺名下的，七少手下的人做的不過是輕省活計，眼下真’出事’了，倒全讓給七少露臉爭風頭？”

他為自家四爺抱不平，只當他們暗中盯梢多日，就是等著藉機踩死唐家。

明誠看的是表面。

明忠想得卻更深一層。

四爺既然放任唐家“得手”，就沒有一舉釘死唐家的意思，這後頭還不定牽扯著什麼他們不知道的事。

且最近他幾次三番私下受命，辦的都是和四爺、生意無關的“瑣事”，樁樁件件只和七少有著剪不斷理不清的關係。

事後細想，他不得不承認一個事實：四爺對七少的態度，和以前不同。

至於怎麼個不同法，他尚且無法做出準確的定義。

他自認沒有聰明到能看透四爺的所有言行，但他也無心自作聰明。

“你少自以為是的動心眼！四爺現在不出面，只是沒到出面的時候。”明忠下了定論，懶怠細說自己的想法，果斷以暴力制服明誠，抬腳就是一踹，“四爺怎麼吩咐的，我們就怎麼做，少喳呼兩句沒人當你是啞巴！”

明誠捱了一腳，倒也不多做糾纏，偏故作喳呼的邊跳腳邊往外院去，惹得明忠又好氣又好笑。

而見過“驚聞噩耗”的江氏後，滿口允諾代杜府主持大局的杜仁，卻是氣得笑不出來。

此時此刻，“亂”了幾乎整夜的杜府外院已經撤去燈燭，冬日晨曦下的杜府籠著灰濛濛的冷冽霧氣，隨著連夜趕去瓷窯的管事一道迴轉的，不是“事故”平息的好訊息，而是更令杜府猝不及防的壞訊息。

瓷窯夜半出事，一處窯爐炸死了十幾條人命，萬幸各處窯爐間各有隔斷和距離，才沒炸爆更多的窯爐和窯工，管事帶著人趕到現場一看，才剛鬆了口氣，就叫死傷家屬團團圍住，不僅沒能壓下事端，反倒叫死傷家屬逼得連人帶車原路返回，一路哭哭喊喊地鬧進城，鬧到杜府大門口。

雙拳不敵四手，狼狽不堪的管事被死傷家屬又推又搡，怒抱門下廊柱直如抱著救命稻草，險些沒涕淚橫流，“不是奴才無能，實在是沒辦法……”

他帶著人是去安撫窯工的，被死傷家屬抓衣服撕頭髮也只能生受，萬沒有命手下武力打壓，反把事情鬧得更糟的道理。

道理杜仁都懂，但聽著管事的自辯連個回應都欠奉，只看著門外臺階下排排跪的死傷家屬，黑壓壓一片人影，映得他一張老臉黑如鍋底。

鬼哭狼嚎的聲響劃破天際，喊的無非是東家不慈、壓榨窯工，只要錢不顧人命，才導致窯爐老舊失修，兼之白天使喚青壯窯工夜裡用的是老弱婦孺，這一出事，死的全是頂夜班的老人、婦人。

偏趕上年關將至，老話說“娶個媳婦好過年”，一聽各家裡死的不是老婆就是娘，早被驚動的鄰居路人越發訇然，同情心碾壓看熱鬧的八卦之心，頓時對著杜府指指點點起來。

誰都知道瓷窯的活計苦，別家瓷窯也不是沒出過事故，但囔出這樣一番因果，就不單是瓷窯的硬體問題，而是東家的人品問題。

有路人替死傷家屬喊起話來，有一個討公道的，緊跟著就有一片討公道的。

杜仁只覺耳朵嗡嗡，暗暗後悔不該為了奉承江氏而出頭，左右西府只分瓷窯一份紅利又做不得主，他何苦接這個燙手山芋，一旁杜曲倒是真心想幫襯，偏性子木納嘴巴笨，噏合半晌突然道，“小七？”

他和杜仁一時都沒注意陸念稚不見影，瞧見珊珊來遲的竟是杜振熙，一聲驚呼格外引人側目，臺階上下的眾人一齊調轉視線。

杜振熙攏著手爐，皺皺鼻子皺皺眉毛，略拔高的聲線又清又脆，“這是鬧什麼？瓷窯出事從來有一套處置章法，有理說理沒理說情，諸位哭哭啼啼的是不打算說理了，只想著趕早把喪先嚎上了？”

此話一出，莫說管事等下人，就連杜仁、杜曲都險些愕得倒仰——最是知禮溫潤的七少鬼上身了不成？說的什麼鬼話？

這不是刺激死傷家屬麼？

悲憤的死傷家屬，頓時被刺激得和路人一起靜了一瞬。

“怎麼我一問反而不嚎了？”杜振熙歪頭，隨即恍然大悟道，“不是來嚎喪的，也不是來講理的，