力戰，賊即乘我，靈州旦暮失，大局不可支矣”（何維樸：《劉襄勤史傳稿》，第3頁），“必戳力致死，而後軍可全。”這一意見得到了左宗棠的贊同。

清廷根據陝甘總督左宗棠的推薦，命劉錦棠接統他叔父留下的老湘軍。這一年他才26歲。馬化龍在劉錦棠的勐攻之下投降，劉錦棠也因戰功而得到了雲騎尉的世職。一年多以後，他又攻佔西寧、肅州（今酒泉），被派署理甘肅西寧道。

為了激勵士氣，劉錦棠召集部將鼓動說：我軍功在垂成之際，不幸將亡師敗。各位都是跟隨我叔父多年的老將，難道忍心就此罷兵嗎！統一將領們的思想後，他又將劉松山的靈柩放在軍營之中，激發起大家的復仇之心，繼續向金積堡地區進攻，次年初迫降回民軍領袖馬化龍，佔領金積堡。

劉錦棠是左宗棠一手提攜的老湘軍子弟，兩個人的感情不可謂不深厚。

左宗棠將劉錦棠扶起來，“不要這樣，錦棠，你既然執意要去，你就去吧，行了嗎？”

劉錦棠紅著眼圈站起來，對左宗棠深深一拜，“我知道這一次的干係重大，如果董福祥不放我們過去，即便是強衝過去了，還是會因為實力大為削弱，而被身後追趕的華軍攆上，吃掉的！所以，我們楚軍就看這一下了。”

左宗棠點頭道，“也不見得，我們還可以返身回去跟華軍戰個痛快！如果我們能夠獲勝，我想董福祥應該不會再為難我們。”

劉錦棠的眼睛一亮，“大帥，那我們就回頭啊？跟他們拼了，這個董福祥這樣拿架子，我說實話，是真的不想見這個人了。”

左宗棠嘆口氣，“你不明白，如果我們跟華軍硬拼的話，即便是勝了，剩下肯定不足五百人，這麼點勢力，跑哪裡去都不會受待見的，而且，我們現在剩下來的弟兄都是身經百戰的老弟兄，只要能夠帶到安全地方重新積蓄力量，這兩千人，可以瞬間變成兩萬人！”

劉錦棠點點頭，兵容易招募，關鍵還是這些帶兵的中層將領，都是財富啊。“大帥，我懂了，我這就進城！”

左宗棠對那劉錦棠的營官道：“我們劉將軍跟你回去，你看可以嗎？”

營官一個深鞠躬，“請大帥不要為難小人，請等小人再回去稟報。”（未完待續。。）

【1051　萌總裁捨不得劉錦棠】

劉錦棠大怒：“我一個人跟你回去，你要稟報什麼？我一個人還能殺的光你們全城的兵勇嗎？”

營官慌忙鞠躬，“請大人不要為難末將，我只是探哨的營官。”

左宗棠拉住了要發怒的劉錦棠，“不急在這麼一小會，他要稟報就讓他去吧，這是劉錦棠在拖延，我看他能拖多久？”

劉錦棠對著董福祥的營官怒道：“聽見了嗎？還不快去，別讓老子等太久！”

“是。”董福祥的營官嚇得趕緊走了，劉錦棠兇相畢露，真怕他會殺了自己。

董福祥聽完彙報，嘆口氣，“還是躲不過啊。”

“大人。不，省長，咱就是不見，他要硬衝，咱們也沒有辦法，省長已經做的夠仁義的了。”說話的人是董福祥的親隨，最開始，也是大聲反對甘軍去打左宗棠的，董福祥已經一路退避，唯一的要求就是左宗棠不要從甘肅過，沒有想到左宗棠還是咄咄逼人。

他一開始叫大人，然後又叫省長，那是習慣還沒有改過來。

董福祥嘆口氣，“他們不懂，我即便是想放他一馬，我也無能為力了！現在咱們部隊中，都是華國派來的指導員，部隊中有很多人都已經加入了華粹黨，如果硬要放左宗棠過去，可能咱們自己先內訌起來，我不打他，已經是能夠做到的極限了，就這樣，還有很多弟兄們已經不滿意了呢！”

“是啊，唉，要不然，省長就把事情都寫清楚，給左宗棠去一封信吧？”親信提議道。

董福祥眼睛一亮，“這倒是可以，只是，這封信萬一落到了別人手裡，我就完了！”

董福祥焦急的搓著手，來回走動。

親信知道，董福祥指的別人，就是華國統計局的人，或者華粹黨，或者華國的幹部，反正，只要捅出去了，的確是很麻煩。

“算了，大人，我親自去一趟，跟左宗棠和劉錦棠說清楚吧！”親信見董福祥這麼為難，自告奮勇道。

董福祥為難的看著他道：“你？兄弟！我不能害你，劉錦棠的性子很暴躁，真的會殺了你洩憤！”

“省長，我不怕，反正咱們已經做到了最大的仁義了，要殺就殺吧！”這麼親信也是董福祥一手提