宮女，對趙大妃多番獻計，表示若任由金氏眾臣擁立其它王族子孫為王，以承哲宗大統，不但讓金氏眾臣坐擁大權，而且翼宗（孝明世子）的世系也會因而斷絕。

但若以他的兒子為王，便可杜絕金氏掌權的野心。

李昰應長期以來的夤緣終於收效，趙大妃為其所動，擇定立李昰應幼子李命福為王。

縱使金氏眾臣及憲宗王妃洪氏（孝定王后）、哲宗王妃金氏（哲仁王后）等皆反對以李命福繼承王位，但趙大妃依然以宮廷大長輩的身份堅持李命福為王位繼承人。

李命福遂改名李熙，封為翼成君，行冠禮，並被過繼給朝鮮翼宗為養子，繼承其大統。

同年十二月十三日（陽曆1864年1月21日），李熙穿戴上袞服和冕旒，正式即位於昌德宮之仁政門，是為高宗。

同治三年（1864年）九月被宗主國清朝冊封為朝鮮國王。就這樣，本來與王位無緣的高宗李熙在生父李昰應的操縱和趙大妃的支援之下，登上了朝鮮王朝第26位國王的寶座。

高宗李熙即位時，只有12歲。便拜其養母趙氏為大王大妃，由她垂簾聽政；又封其生父李昰應為興宣大院君，贊襄政務。

興宣大院君的執政被韓國史學界認為是韓國近現代史的開端。

興宣大院君一掌權，就表現出非凡的政治才能。他開始培植自己的勢力，並啟動了以加強****主義中央集權為目的的改革程序。

同治五年（1866年），神貞王后趙氏撤簾，大院君遂獨攬大權。

大院君一面大力排斥安東金氏勢力，將他們全部逐出朝廷，就連曾幫助過他的豐壤趙氏也不放過，開始確立起喪失已久的王室威嚴。同時大張旗鼓地重修景福宮，以作為君主****威權的象徵。

此外他還在政治、經濟、文化各個方面進行改革，試圖修補朝鮮封建王朝的大廈；又厲行閉關鎖國路線和宗教迫害政策，掀起“丙寅邪獄”，屠殺了上萬名天主教徒。

此時朝鮮已經面臨著西方資本主義國家侵略的危機，到高宗時更加凸顯。

同治五年（1866年）八月發生了美國商船侵入大同江的舍門將軍號事件，同年九月發生了法國侵略朝鮮的“丙寅洋擾”事件。

同治十年（1871年）三月又有美**艦入侵朝鮮，史稱“辛未洋擾”。然而法美艦隊都在朝鮮軍民的堅決抵抗下以失敗告終，這更加堅定了大院君實行鎖國政策的決心，他下令在全國各地豎立“斥和碑”。高宗即位之初的朝鮮王朝，在大院君的鐵腕政治和改弦更張下，似乎重現了生機。

高宗本人在父親大院君掌權的狀況下，形同傀儡，終日沉湎享樂，不愛讀書。

但大院君為了培養高宗，仍命他學習儒家經典。高宗自即位後便接受嚴格教育，必須一天學習三次，開設經筵的時間是早上7時至9時，中午11時至1時，下午2時至4時。

有一次，高宗讀到《孟子》的時候，看到“湯七十里，文王百里”的章句時，慨然顧曰：“七十里、百里，猶可以為政於天下，況我國三千里乎！何以則能秣馬燕雲，洗祖宗之恥也（指丙子胡亂）”

可見高宗並非是一個胸無大志之人。

但他畢竟是一個少年，也由於大院君政務繁忙而沒有受到嚴格的管束，所以寵幸了一個比他大4歲的宮女——李順娥，每日和她廝混，但此女終究沒成為王妃，因為朝鮮王室規定李氏不得稱為正妃。

同治五年（1866年）三月，在大院君的一手操縱下，15歲的高宗舉行了空前盛大的婚禮。

而他的新娘不是別人，正是高宗母親家的親戚閔氏。原來大院君為了防止外戚專權的歷史重演，專門找了自己妻子家的親戚、幼年喪父的貧窮女孩閔氏作為內定王妃。

細細算來，閔氏是高宗的姨母輩親戚。

但這在實行鐵腕政治的大院君眼裡算不上什麼，因為他自以為這樣就一勞永逸地消除了外戚專權的隱患，同時使自己身兼宗親和國戚的身份，實在是鞏固自己權勢的高明之舉。

閔氏就是歷史上所稱的閔妃，諡“明成皇后”。

作為一樁生父包辦的政治婚姻，高宗完全沒有對閔妃在意，竟冷落了她。高宗依然沉湎女色，他甚至在同治七年（1868年）和李順娥生了一個兒子，即完和君李墡。

但是，大院君的如意算盤並沒有打準。他的一顆棋子——閔妃，和她公公大院君一樣，是一個充滿權力慾望和野心同時熟稔政治權術的女人。