她一眼，冷聲道：“沈安！”

沈安便擼起袖子上前，把那老虔婆推搡出去。

沈京也跟著出去，屋裡便只剩下沈賀和沈默。

望著坐立不安的老爹，沈默面色平靜如水，他輕輕一撩下襟，緩緩跪下道：“父親，都是孩兒的錯，您切莫氣壞了身子。”

沈賀趕緊上前，想要把他扶起來，誰知沈默雙膝如生了根一般，拉都拉不起來，他反握著老爹的雙手，輕聲道：“不孝兒說不孝話，站著的話，心裡會更難受。”

沈賀眼圈通紅道：“兒啊，你可別這樣啊，你讓爹無地自容啊。咱家天翻地覆，你爹活得有了人樣，還不都是因為你嗎？”

沈默微微搖頭道：“一碼歸一碼，孩兒不是恃功而驕之人。單說這件事，我確實是沒道理的。”

“你有道理啊，我應該提前跟你說。”沈賀的臉也變得通紅道：“這事兒是衙門裡的人給我說和的，我也覺著年齡差的有些大，實在羞於跟你啟齒，誰知那些人竟然揹著我把聘禮都給下了，我這才騎虎難下。只好回去找大老爺商量，他便答應叫上沈京，三個人一塊跟你說說。”說著又趕緊解釋道：“大老爺可純粹是為了咱爺倆好，你可不要遷怪上他呀。”

“這件事情上，誰都沒有錯，錯的只是我一個人。”沈默搖搖頭，輕聲道：“父親喪偶三年。理應續絃。就算想娶個寡婦，人家夫家孃家都是不會同意地。所以孩兒想明白了。您追求幸福是誰也無法指責的，包括我在內，也是一樣。”

聽了他這話，沈賀如釋重負道：“那你不怪我了？”

“不怪了。”沈默點點頭，強笑一聲道。

沈賀擦擦眼角，展顏笑道：“我想好了，先給你把媳婦娶上。然後再說我的事兒，這樣你就不尷尬了。”說著又去扶他。

沈默卻依舊不起來，而是神態堅決道：“孩兒有兩件事情，請父親能體諒。”

“你說你說，我都體諒。”沈賀呵呵笑道。要是沈默堅持不許，他還真不知該怎麼辦。

“一者是父親續絃之後，孩兒在家中多有不便。”沈默輕聲道：“請父親允許孩兒另擇住處，專心用功。”

沈賀不想和寶貝兒子分開。但沈默堅持要搬出去。他轉念一想，有個緩衝也好，不然確實有些尷尬，便勉強點頭道：“暫時住一段也好，但你得常回來看我。”

“少不得三天一請安。”沈默點頭道：“第二件事，便是請父親不要急著給孩兒說親。”

“你可有心儀的女子了？”沈賀以己之心推彼之腹道。

“沒有。只是現在還不想。”沈默淡淡笑道：“也許明年，或許後年就想了，父親不必心憂。”

沈賀一想，兒子反正才十六歲，也不用太著急，便一口答應下來道：“我這就把冰人辭了。”

這個小小的風波便算過去了。

沈默搬去與徐渭同住，眼見院試還有一個月時間，便開始專心讀書，悉心備考。

在他的感染下，徐渭也開始耐著性子寫一些。往常不屑一顧的‘乾癟時文’。沈默看幾篇不由大吃一驚道：“即使是唐王制藝。也不過如此吧！”他現在眼光是有地，怎麼也不相信這樣的文章。會連鄉試也不中。

便追問徐渭，當時到底是怎麼回事。

徐渭現在和他無話不說，便將當初地情形講與沈默——毋庸懷疑，徐渭是個天才，所有人都堅信這一點，也包括他自己。當他第一次參加鄉試時，文章寫得短小精悍，痛快淋漓，他也自認為此次定能榜上有名，光宗耀祖。

然而他卻忘了時文寫作，必須五百字以上，是以考官一看還沒寫滿一頁紙，便看也不看，批上‘太短’兩字，打回了他的卷子。

三年以後，徐渭捲土重來。誰知又是這位考官監考，冤家路窄之下，徐渭的火上來了，就乾脆放開才情，恣意揮灑，痛書科考弊端，卷子寫完了還不夠，又寫滿了桌子椅子。等交卷的時候，便扛著桌椅上去，考官大驚失色道：“君子動口不動手。”

徐渭說：‘你不是嫌我寫得短嗎？我就給你寫長的看看。’

下場可想而知，更慘——被以‘攪鬧考場’的罪名轟出門外，連讓考官閱卷資格都沒有。

等到第三次考試時，雖然規規矩矩答題，但言語中難免有怨懟、憤懣的牢騷之詞，再加上他地惡名早在考官中傳開，都視其為洪水猛獸，便又一次把他打回來了。

聽了徐渭的故事，沈默苦笑連連道：“我說文長兄，你既然憤怒，就別參加科舉；既然參加科舉