不說，好留著勁兒多撐一會兒……等撐不住了再說。

老者又問了幾遍，還是得不到回應，怒道：“再拖回去，老夫就不信他還能挺住！”

那絡腮鬍子卻有些顧忌，湊到他耳邊小聲道：“再來會出人命的。”

“那怎麼辦？”老頭也不堅持了，壓低聲音道：“怎麼弄？”

“瞧我的吧。”絡腮鬍子擦擦鼻子，粗著嗓門道：“沈解元，跟你同來京城的，還有一輛大車，車上是你的婦人吧，嘖嘖，千里相隨，情比金堅啊，真是太感人了……不知道她要有個三長兩短，你會怎樣？”

“你敢！”沈默突然如暴怒的公牛彈起來，險些把那人頂個趔趄，雖然他的臉被蒙著，但單看他白森森的牙齒，就足以讓那絡腮鬍膽寒了，不由有些膽寒，強撐道：“怕了吧？晚了，已經被我們抓起來了！”

“哈哈哈……”沈默突然放聲大笑道：“我好怕呀……”便閉上嘴，不再理他，因為聽了這句色厲內荏的話，他立刻意識到，對方是在誑自己的……然後又想到鐵柱和那些忠心耿耿的手下，他們經驗豐富，戰力高強，是絕對可信賴的。除非再像趙貞吉那樣，出動軍隊逮捕，不然沒人能捉到若菡的。

單看這份藏頭露尾的架勢，就知道他們沒這個膽子。想明白這一點後，沈默知道對方越是威脅，就越說明心虛，便愈加坦然起來。

老者徹底明白了，對方是個絕頂聰明之人，已經看穿自己的底線，便阻止絡腮鬍繼續白痴，而是換一副溫和的口氣道：“沈兄弟，其實我們之間的誤會，應該到此為止，我們開誠佈公的談談吧。”

沈默點點頭，聽老頭道：“只要你能答應我的條件，我可以立刻放你回去，並恢復你的舉人身份，且代為通融，讓你的案子在會試前瞭解，讓你的舉業不至於中斷，你意下如何啊？”

“當然好了。”沈默咳嗽笑道：“好的不得了。”

“我想要什麼，你肯定知道。”老者道。

沈默搖搖頭，老頭暗罵一聲，提高嗓門道：“賬本！我要賬本！”

“沒了，燒了。”沈默咳嗽道：“你這麼大本事，一定看過當時的報告，趙貞吉把我逮了個正著，我的手下一個沒跑了，要是賬冊還在，早被他拿去邀功請賞了。”

“還想狡辯！”老者冷笑道：“其實跟你去的人裡，有一個漏網的，這個你敢否認麼？”

沈默心裡咯噔一聲，這一點是趙貞吉也沒有注意到的，怎麼他就發現了呢？兀然想起朱十三說過，錦衣衛的人一直在盯著自己，看來絕對是他們內部洩露的情報……又抓人又洩密，這麼高的參與度，如果沒有陸炳點頭，那就是十三太保腦殘了。

但他是不會承認的，便呵呵笑道：“若是有漏網的，你找出他來便是，在這裡跟我浪費時間幹什麼？我身上又沒有賬冊。”

‘我要是找得著就好了。’老者無奈的暗罵一聲，冷哼一聲道：“你剛中了舉，又訂了婚，人生正好著呢，說吧，那人在哪裡，怎麼找到他？只要告訴我，馬上恢復你的自由。”

“我真不知道你說的是誰。”沈默撇撇嘴道：“如果你願意，就去杭州找找看，能找到也說不定。”

“混賬！敢耍我！”老者暴跳如雷道：“看來你是敬酒不吃吃罰酒了！”便怒氣衝衝的吩咐左右道：“用刑吧，有什麼花樣都使出來，就是百鍊鋼，也給我化成繞指柔！”

老東西說到做到，沈默前生今世都不曾想象的煉獄便開始了……

他被人用鵝毛撓腳心整整半個時辰，不知笑昏過去多少次；他被人強灌涼水、倒吊、不讓睡覺……甚至用長長的銀針，刺他的穴道，將他一下就痛暈過去……

在這種折磨下，每一秒都那樣的難捱，沈默根本不知道已經過了過久，自己還能撐多久，他昏昏沉沉地的躺在地上，周圍是一片死寂。一點慘淡的日光從窗欞上透進來，正好投射在他的臉上，他試圖挪動一下，躲開這日光，但沒有成功，因為經過這些匪夷所思的酷刑，他已經找不到自己的靈魂，感覺不到自己的身體。

比刑罰傷害更大的，是對靈魂和尊嚴的褻瀆。對於受過兩世精英教育的沈默來說，這種精神凌遲比直接鞭打更無法接受。

他不知昏過去多少次，每一醒來便又聽他們問：“那個人在哪裡？”“賬冊在哪裡？”沈默其實是很怕疼的，但在此之上，他還是個極鑽牛角尖兒的人……要招我從一開始就招，如果現在招了，這麼多苦頭不就白吃了？就憑這這股擰勁兒，他一直支撐到現在。

這時候，門