臣被皇帝陛下調到北平護駕，等他回到清河，恐怕鉅鹿澤周圍幾個郡縣早已經落入張金稱之手，局面更是不可收拾！

議論來議論去，被楊廣委以留守東都重任的群臣們竟推不出任何堪當大任的人選來。也不怪段達等人無能，第一次遼東戰敗，三十萬府兵精銳連同一大批百戰名將埋骨他鄉。活著回來的，要麼是根本不堪重用，被當時的統帥宇文述留在後路上負責保護糧道的，要麼是樹大根深，段達等人根本指揮不動的。如今不禁河北一地缺乏得力武將駐守，關隴、河西、巴蜀、江淮，甚至京畿重地與河南，哪處不是將才捉襟見肘？若不是麾下實在無人可用，朝廷也不至於把楊廣最不喜歡的李淵重新拎出來，命其坐鎮關隴了。

“事急從權，諸公何不從張須陀老將軍麾下暫調一二悍將？”兩朝元老蘇威不忍時局繼續糜爛下去，明知道自己開口可能引發他人的不快，還是小聲建議道。

齊郡郡丞張須陀素有威名，麾下的李仲堅、秦叔寶、羅士信、獨孤林四人也是數得著的好漢。張須陀憑著麾下的四員悍將和齊郡郡守的裴操之的支援，近一年來頻頻主動出擊，先後斬殺了流賊首領裴長才，郭方預等人，打得悍匪王薄、郝孝德、孫宣雅等慣匪紛紛北渡黃河，輕易不敢再言南下。而李仲堅和秦叔寶二將的領兵能力絲毫不下於張須陀本人，如果將他們之中任何一人調到河北委以剿匪重任，恐怕用不了太長時間，河北諸賊便只有跳進黃河這一條退路可走了！

主意是個好主意，但從不該說的人嘴裡說出來，卻只能起到相反的效果。民部尚書樊子蓋一直就看著蘇威不順眼，怎肯給他露臉機會？待得對方話音剛落，立刻皺著眉頭反駁道：“老納言真會說笑話，那李仲堅豈是說調就能調的？陛下親口命其去協助張須陀老將軍，如今陛下不在，我等卻將李仲堅又派往河北，此舉將置陛下威嚴於何地？”

對於二人都提到的李仲堅，段達也不太感興趣。雖然參照以往的戰績，李仲堅非常善於領兵打仗。但此人做事莽撞，目無上司的惡名也是遠近皆聞。況且這個傢伙還得罪過大隋第一權臣宇文述，如果將其調到河北去，一旦讓他得到了立的機會，自己不是也等於跟宇文家作對麼？

跟宇文家作對的下場，段達心裡比誰都清楚。輕者丟官罷職，重者抄家滅族。那李仲堅又不是他段達的弟子門生，也不是他的什麼親朋故舊，為了他得罪一個難惹的宇文家，實在不值。至於張須陀的得意門生秦叔寶，更是不堪大用的主兒。此人在官場摸爬滾打了二十餘年，勉強才混上了個郡兵都尉。若真的有傳說中那麼大的本事，應該早就脫穎而出了，還會一直在毫無前途的地方軍隊裡邊打轉兒？

想到這兒，東都留守段達輕捻鬍鬚，笑著回應，“這個？兩位大人不必爭執。陛下的決定，豈是我等為人臣者可置喙？我等不妨再仔細斟酌斟酌還有沒有更好的人選？想我大隋人才濟濟，總不至於連對付個把土匪，都得東拆西借的到郡兵中調派將領！”

注1：印子錢，舊時民間對高利貸的稱呼。一些無良大戶趁人之危放貸，年息往往是本金的數倍，甚至十幾倍。

第四章　騰淵　（五　中）

經過十餘年的優勝劣汰，大隋官場上的笨蛋早就被淘汰光了。此刻隨同段達留守東都者，竟是一個賽一個聰明。聽到樊子蓋和段達兩位大人張口皇家威嚴，閉口郡兵與府兵之分，立即明白了兩位大人的意思。大夥順著這個口風引申開去，旁證博論，很快就令老納言蘇威陷入了孤掌難鳴的困境。

“事態緊急，我等理當以……”兩朝元老蘇威申辯了幾句，卻發覺根本沒人有興趣聽自己說些什麼，嘆了口氣，將後半句話咽回了肚子內。這就是他為之操勞的半生的大隋朝，一個曾經輝煌一時，讓每位臣民都以之為榮，然後又如曇花般迅速凋零，任何人都無力迴天的大隋朝。也罷，且隨它去！苦笑著，蘇威閉上了眼睛。眼不見心不煩，反正自己已經足夠老了，未必能活到大廈傾覆的那一天。

又一次在人前掃了蘇威顏面，民部尚書樊子蓋心中好生得意。可這份得意也沒能持續多久，很快，他便懊惱的發現，若是依照自己和段達兩個提出的選將標準，可堪派往河北擔當征剿流寇重任的武將，幾乎犁地三尺也翻不出來！

既要善於領兵打仗，又要沒得罪過任何權臣之家，還要出身於府兵，以免給地方系文武官員出風頭的機會！這樣的完人到哪裡才能找得見？眾留守官員們面面相覷，再也沒心思表邀寵，悻然閉上了嘴巴。

東都留守段達見眾同僚都裝聾作啞，心中著惱，一拍