蘇家在聲名遠播、榮耀加身的同時,一場新的危機卻在家族內部悄然滋生。
一日,蘇婉正在書房處理家族事務,突然管家神色匆匆地前來稟報:“夫人,不好了,發現家族中有子弟沉迷賭博,欠下了鉅額債務。”
蘇婉一聽,心中一驚,手中的筆也不自覺地停了下來:“是誰?竟如此糊塗!”
管家壓低聲音說道:“是三房的蘇明少爺。”
蘇婉眉頭緊皺,蘇明是家族中較為年輕的一代,平日裡也算乖巧,怎會陷入賭博的泥潭?
她立刻讓人將蘇明叫來。不多時,蘇明低著頭,戰戰兢兢地走進書房。
“蘇明,你可知錯?”蘇婉嚴厲地問道。
蘇明“撲通”一聲跪下,聲音顫抖:“姑姑,我知道錯了,我一時糊塗,被人引誘,陷入了賭博的陷阱。”
蘇婉深吸一口氣,努力平復自己的情緒:“你欠下了多少債務?”
蘇明不敢抬頭,小聲說道:“足足有五萬兩銀子。”
這個數字讓蘇婉心頭一震,五萬兩銀子對於蘇家來說雖然並非承受不起,但這種風氣絕不能助長。
“此事還有誰知曉?”蘇婉問道。
“目前只有家族中的幾個親信知道。”管家回答道。
蘇婉沉思片刻,說道:“先封鎖訊息,不能讓此事外傳,以免影響家族聲譽。”
然而,世上沒有不透風的牆。儘管蘇家竭力隱瞞,但蘇明賭博欠債的訊息還是在長安的一些圈子裡悄悄流傳開來。
一些與蘇家有競爭關係的家族開始藉機散佈謠言,說蘇家內部混亂,管教無方。
一時間,蘇家的聲譽受到了一定的影響,原本與蘇家有合作意向的商家也開始猶豫不決。
蘇婉深知,若不能妥善處理此事,蘇家多年來樹立的良好形象將毀於一旦。
她召集家族中的長輩們商議對策。
“必須嚴懲蘇明,以正家風!”一位長輩氣憤地說道。
“但蘇明畢竟還年輕,也許可以給他一個改過自新的機會。”另一位長輩提出了不同的看法。
眾人爭論不休,蘇婉靜靜地聽著,心中已有了主意。
“蘇明犯錯,應當受罰。但我們更要從根源上解決問題,杜絕此類事情再次發生。”蘇婉說道。
她決定先替蘇明償還債務,同時將蘇明關在家中反省。
為了挽回家族的聲譽,蘇婉親自拜訪了那些曾經的合作伙伴,向他們解釋事情的原委,並保證蘇家會加強內部管理。
然而,這只是一個開始。
隨著調查的深入,蘇婉發現家族中還有其他子弟也有涉足賭博的跡象,只是程度較輕。
這讓她意識到,問題遠比想象中嚴重。
“我們必須制定嚴格的家規,加強對子弟的教育和監管。”蘇婉對慕容軒說道。
慕容軒點頭表示贊同:“我會協助你,一定要徹底解決這個問題。”
於是,蘇家開始了一場整風運動。
他們請來了德高望重的先生為子弟們授課,講解道德倫理和家族責任。
同時,加強了對家族財務的管理,嚴格控制子弟們的零花錢。
在這個過程中,蘇明也深刻認識到了自己的錯誤。
他在反省期間,寫下了長長的悔過書,表達了自己改過自新的決心。
經過一段時間的努力,家族中的風氣逐漸好轉。
但就在這時,新的危機又出現了。
那些曾經借給蘇明錢的賭坊老闆不甘心就此罷休,他們聯合起來,試圖向蘇家施壓,索要更高的利息。
“蘇家要是不還錢,我們就天天上門鬧事!”賭坊老闆們惡狠狠地威脅道。
蘇婉知道,不能向這些惡勢力低頭。
她一方面尋求官府的幫助,另一方面也準備了自己的應對之策。
蘇家的護衛們加強了府邸的守衛,以防賭坊的人鬧事。
同時,蘇婉收集了這些賭坊違法經營的證據,準備與他們進行一場正面的較量。
在官府的介入下,賭坊老闆們的囂張氣焰有所收斂。
但他們並沒有放棄,而是試圖透過其他手段來逼迫蘇家就範。
他們在市場上散佈關於蘇家的負面訊息,影響蘇家的生意。
蘇家的一些店鋪因此受到了衝擊,客流量明顯減少。
面對這一系列的打擊,蘇婉沒有退縮。