中。金陵之捷並非十全十美，尤其是縱火燒天王宮，將金銀財寶盡數擄掠，日後免不了要遭世間譏劾，難以向朝廷交代。但曾國藩沒有料到，朝廷的指責竟會來得這樣快，措辭竟會這樣嚴厲，這道上諭的背後埋伏著什麼，已經是非常明白的了。

前幾天，歐陽兆熊來了一封信，信上說：“大功成矣，意中事也，而可喜也。顧所以善其後者，於國何如？於民何如？於家何如？於身何如？必籌之已熟，圖之已預矣。竊嘗妄意：閣下所以為民者，欲以勤儉二字挽回風俗；所以為家為身者，欲以退讓二字保全晚節。此誠憂盛危明之定識，持盈保泰之定議也。”這幾句話曾國藩誦讀再三，對老友的關心感激不盡，也決定採納他的建議，以退讓二字保全晚節。心高氣傲、閱世不深的九弟卻並沒有意識到這一點，今天必須向他鄭重指出。

“大哥，我曾聽你說過，文宗親口許諾，最先攻下金陵城的封王，皇太后、皇上應當遵循。”

曾國藩心中一驚，這個不識時務的老九，居然還有如此非分的想法！曾國荃見大哥愣住了，知話說得過急，忙補充道：“大哥建立湘軍，運籌帷幄，雖未帶兵親臨金陵，論功勞還是大哥居第一。說封王，是說我和大哥都封王。”

曾國荃這一補充，反而使曾國藩心裡涼了半截，為弟弟的狂妄無知而難受。他壓住心頭的不悅，仍以慈愛的口吻說：“老九，你這個想法不應該。文宗那句話，是康福在北京聽周荇農說的，是不是真的還很難說，即使是真的，那也是文宗的一時興起，當不得真的，你為此難受太不應該了。”

“就如大哥所說，不封王，難道不可以封公爵嗎？就是不封公，我也應當封侯呀！大哥封侯理所當然，我不是要和大哥搶這個侯爵。皇太后為何這等小氣，捨不得封兩個侯呢？”

“小聲點，說話要有分寸。”曾國藩見弟弟居然指責起皇太后來，未免太放肆了，便正色道，“須知隔牆有耳。”

“攻打金陵是何等的艱苦，我敢說，隨便換另外哪個人都不可能拿下！”曾國荃既感委屈又很自負。

“老九，”曾國藩嚴肅地說，“那天的席上我跟你們說過，古往今來，凡辦大事，半由人力半由天命。攻克金陵這樣一樁震爍古今的大事業，豈能全由人力？你縱然本事大，也要讓一半與天才是。”

“官文坐在武昌安富尊榮，封伯爵，李鴻章只收復甦、常，也封伯爵，這個伯爵太不值錢了嘛！”曾國荃不理會大哥的苦心，依舊高喉大嗓地發洩憤恨。

“官中堂統轄兩湖，為湘軍籌餉補員，功勞甚偉。李少荃在蘇南迭克名城，保全上海，使金陵賊匪進無援兵，退無竄路。兩人封伯爵，亦無可厚非。”對弟弟的牢騷，曾國藩也有同感，但此時不能附和他，否則將火上加油。

“這些都不去談它罷！”曾國荃霍地從床上坐起來，眼中射出咄咄逼人的光芒，“金陵只逃出一千多號長毛，就要嚴加懲辦。杭州城破時，偽聽王陳炳文帶著十多萬長毛全數衝出，左宗棠為何不受指責？上諭說據浙江方面奏，顯然是左宗棠在進讒言。這左三矮子不是個好東西！”曾國荃氣得罵起來。

說洪福瑱積薪自焚，是曾國藩據曾國荃信上的話上奏朝廷的，左宗棠借幼主出逃大做文章，明裡攻擊曾國荃，暗地裡攻訐曾國藩。這件事使曾國藩對左宗棠最為惱火。他對這個相交三十年的老朋友，在這樣的大事上不留情面甚是不解。是因為自己亦位居總督，眼裡沒有他曾國藩呢？還是對他兄弟成了攻克金陵首功人員嫉妒呢？還是朝中有人授意左上這樣的摺子呢？不管怎樣，在這種時候左宗棠上此絕情絕義的摺子，兩人三十年的友誼到此也就止步了。曾國藩微微點點頭說：“老九，你也不必為此事難受了，左宗棠那人你也知道，過幾天大哥再給皇上上個摺子，為你說話。”

“還有。”曾國荃說出心中的積憤後覺得舒服了點，“皇上要檻送李秀成、洪仁達進京，兩犯早已成鬼了，這事如何辦？”

“這個也由我去向皇上說清楚。”曾國藩安慰弟弟，心裡卻想，那天拍胸脯的氣概到哪裡去了！

“李秀成的事還好說，問題是銀子，皇上要追查金陵城裡的銀子呀！”曾國荃壓低了聲音，“大哥，實話對你說吧，金陵城裡的金銀珠寶，再加上年輕的女人，都變成了湘軍將官的財產，現在正一船一船地往湖南運哩！連我也有幾十萬。倘若按皇上的諭旨，再將金銀從他們的腰包裡掏出來，那金陵城就會鬧翻天，我也彈壓不了。”

曾國藩面無表情地聽著，這些事他早已看得很清楚，一點都不感到