果然見一個年在六十歲以上的老漁翁，安詳地坐在一塊石頭上，垂著一根長長的釣竿。

“老伯伯釣了多少魚啦？”彭玉麟操著少年時代在舅媽家裡學會的蕪湖話問。蕪湖與金陵相隔不遠，口音接近，老漁翁沒有懷疑他們是異鄉人。

“今天刮什麼好風，把兩位老弟吹過來了！這塊坐坐。”老漁翁指著斜對面一塊大青石，對彭玉麟、劉連捷說。他在這兒釣魚，三五天不見一個人是常事，更莫說有人主動向他打招呼了，真所謂空谷足音，他很快活，因此對彭、劉很熱情。

“聽說這裡有好野物，走了幾十里路趕來，老半天見不到一個人，沒有想到在這裡遇到了姜太公。”彭玉麟更快活，緊挨著老漁翁坐下，一邊拿起魚簍看，見裡面盛著大半簍魚。“老人家的釣術很高喲！”

受到稱讚，老漁翁越加高興：“不瞞二位說，這裡野物並不多，但魚多。尤其是我坐的這個地方，有個小小的旋渦，四面八方的魚都趕到這塊來了，每天都可以釣到二三十斤。”

“這麼多！”劉連捷情不自禁地冒出了一句湘鄉話，彭玉麟瞟了他一眼，他意識到失言，於是閉住嘴不再說了。這句話只有三個字，老漁翁根本沒有聽出語音來，接著說：“吃是吃不完，兵荒馬亂的，賣也賣不起價，送些給別人，剩下的就曬乾，日後慢慢吃。”

彭玉麟心想：江邊只有這個老漁翁，再也遇不到第二人，且他天天在此垂釣，一定曉得些內情，必須抓住不放，從他口裡挖出些東西來。彭玉麟有意奉承：“老伯心腸好，這麼活鮮鮮的魚白送給人，真少有！老伯，聽說釣魚中的學問大得很，你老給我們傳授點吧！”

“釣魚又不是讀書做官，有什麼學問不學問，天天釣就是了。天長日久就釣出來了，哪裡是講得出來的！”老漁翁憨厚地笑著，彭玉麟想他說的是實話，想了片刻，說：“老伯，我聽人念過一首釣魚歌訣，你老聽聽看有沒有道理？”

“釣魚還有歌訣？你念出來給我聽聽。”老漁翁顯然很有興趣。

“好，老伯請聽。”彭玉麟一字一板地念道，“釣魚釣魚，心神專一。春釣淺灘，夏釣樹蔭，秋釣坑潭，冬釣朝陽。春釣深，冬釣清，夏池秋水黑陰陰。春釣雨霧夏釣早，秋釣黃昏冬釣草。深水釣邊，淺水釣淵，雨季魚靠邊。魚兒頂浪遊，釣魚迎浪口。釣翁釣翁，莫釣南風。西風要到酉，釣魚切勿守。輕提慢慢動，魚兒上鉤勤。水下小魚多，大魚不在窩。”

“有道理，有道理。老弟，你懂得很多哇！”老漁翁大笑，滿臉皺紋又多又深，像一塊石磨似的。“我釣了幾十年的魚，人蠢，編不出這樣好聽的歌訣，只知道魚跟人一樣，冬天怕冷喜太陽，夏天怕熱躲蔭涼。眼下天氣熱了，我就在這塊釣，這裡樹木多，蔭涼，魚就趕到這塊來。一到冬天，我就到那塊釣。”老漁翁指了指右前方，“那塊樹少，陽光多，魚都往那塊趕。”

“這就是老伯的訣竅。”彭玉麟忙恭維。老漁翁很開心，說：“眼下正是鰣魚入江產卵的時候，我還常常釣到鰣魚。這種魚別處釣不到，就這個小旋渦有。告訴了兩位老弟，你們可別說出去噢！”

老漁翁的胸懷坦蕩使彭玉麟感嘆起來，到底是與明月清風做伴的人，無機心，無憂愁。這才是真正的人生！老漁翁從水中撈出一隻大竹簍來，笑嘻嘻地開啟簍蓋，裡面有五六條近兩尺長的大鰣魚在跳動，陽光照著銀白色的魚鱗，甚是逗人喜愛。

“老伯伯，這幾條鰣魚大概要賣得兩把銀子吧！”彭玉麟在蕪湖生活過，知道長江中的鰣魚是一種名貴魚，尤其以揚子江這一段的鰣魚味道更鮮美，更值錢。

“不瞞兩位老弟。”老漁翁得意地笑著，指了指對面的九洑洲說，“明天我給洲上的洋大人送去，他要給我二兩銀子。”

“你是說這個洲上的洋大人？”如同進山探寶的人驀地發現尋找了多久的寶物，彭玉麟心裡歡喜極了。

“洲上的洋大人叫呤唎，據說是英國佬。還有一個洋婆子，是他的老婆。他們兩個人都要吃我釣的活鰣魚。洋大人說他到過很多國家，吃過很多山珍海味，再沒有比我釣的鰣魚更好吃的了。這次積了半個月，明天一早給他送去。賣了魚後，我去買酒割肉，兩位老弟就在我這裡住兩天如何？”

“多謝老伯。我們也是兩個酒鬼，葫蘆里正裝著一壺好酒，宰了這隻野兔，烤了它下酒吧！”老漁翁的話提醒了彭玉麟，忙拉著他來到一塊沙礫地。劉連捷拔出腰刀，三刀兩下地剝了野兔的皮，將彭玉麟拾來的乾柴架起來，燒火烤肉。不一會，河灘上飄出一股兔肉香，