中的怒濤平息下來後，他開始冷靜地思考出路。他想起這幾個月來的所作所為，僅只限於平亂安境而已，離建曾家軍，與長毛決一雌雄的目標還差得很遠，如果這個目標不達到，官場和綠營便會始終看不起，而自己一生的理想也只是空想罷了。幾個月來，他已逐漸清醒地看出，長沙不是做事的地方。官場暮氣沉沉，綠營腐朽透頂，他們自己什麼正事都不幹，而別人要幹事，則又是嫉妒，又是掣肘，最後弄得你一事無成方肯罷休。這裡好比一群烏鴉麇集之地，只有當你渾身變得和它們一樣黑的時候，才不會聽到前後左右的聒噪聲。漫說建不成新軍隊，就是辛辛苦苦建起來，不久也會被綠營的惡習所傳染，最終也必定會和他們一起爛掉。必須離開長沙！這一點，曾國藩是愈來愈看清了。二月份，在給皇上的一份奏摺中，曾國藩提到衡州一帶地方混亂，擬到衡州去駐紮一段時期。那時他已覺察到長沙官場的難處，暗中為自己埋下一條出路。皇上對此沒有異議。至今一直沒有走，是因為他有顧慮，擔心到衡州去擴充團練，會招致離開監督、自樹一幟的非議。現在顧不得這些議論，非去不可了。團練和綠營結下如此深的怨仇，今後的衝突摩擦會無窮無已。掂掂實力，曾國藩知道自己目前尚扳不過駱秉章、鮑起豹和綠營。走吧！到衡州去，離開這批成事不足、敗事有餘的庸碌之輩，到衡州去大展鴻圖！

主意打定後，東方已泛白。他盥洗完畢，拿起書箱裡一本《詩經》，信手翻到一頁，高聲吟誦：“伐木叮叮，鳥鳴嚶嚶，出自幽谷，遷入喬木。”他忽然覺得這是一個吉兆，預卜從此可以走出幽谷，步入陽光普照的大道。

一王錱掛出“湘軍總營務局