“怪馬會噴火呢，滿肚子火氣，裡外的筋肉早就燒的熟透了。”

戲言乍聽荒誕，眾人卻暗暗憂心，均感奇物預示某種危機。盆中肉塊取食小半，大家都放下筷子不吃了。巧兒道：“平時吵著缺肉吃，肥肉滿桌胃口又差。”小雪沉吟道：“若是邪門坐騎，必帶陰邪氣。那怪馬卻噴的是剛烈陽火，很象神符催煉的神獸，道宗的道術決計煉不成。”巧兒道：“不是妖怪，不是道宗，難道黃總管是神仙啊？太高估壞蛋了吧？”

丁先生笑道：“空議無用，黃總管敗逃，他的主子必當前來，我們只須坐待事態分曉。”小雪道：“不管對方什麼來頭，峨嵋弟子定將保護三村。我寧可拼死一戰，也不能讓鄉親們受傷害。”年節談“死”大不吉利，她卻神態蕭然，眉宇間流露出淡淡的傷感。

丁伯陽暗想“時逢峨嵋派多事之秋，小雪心緒煩悶。她跟志玄的親事來日方長，景況安定了再提不遲。”一拍桌角，和顏道：“吃過飯歇息罷，大家都累了。”趙三娃盛上幾碗包穀飯，眾人匆匆用罷，收拾桌凳準備睡覺。

垮塌的大屋僅搭起框架，四面漏風沒法過夜。另外兩間牆頂尚屬完整。丁先生叫小雪住後間，正告道：“牆壁上面都是破洞，日間行人從前邊路過，窺見女孩子寢臥成何體統？你們睡後邊那間。”小雪帶巧兒往後屋走，趙三娃兒趕在前頭要替師姐理床鋪。丁先生連忙喝止：“男女有別，你往姑娘房裡跑幹麼？快回你家睡去。”趙三娃兒鐵了心想入峨嵋派，只望追隨小雪左右，一個勁兒的央求，惟願留下照料先生云云。

小雪道：“趙三哥是鄉里熟人，讓他在這過夜好了。”丁先生訓誡道：“一個女孩兒家，親兄弟也當分席而坐。所謂禮者序也，明而知書，你要作我的學生，學中禮數馬虎不得。”小雪低頭道：“是。”丁先生道：“睡去罷，房門關緊點。三娃兒想陪先生，那咱爺倆就來個聯床夜話。”背手邁開方步，領著趙三娃兒徑入前屋。

當下各自安寢，巧兒和小雪同鋪。她心裡暗藏卜籌門的秘密任務，躺到半夜硬撐著沒閤眼。耳聞四下裡寂靜，小雪和衣側臥，呼吸細微，似已酣然入眠。巧兒偷偷爬起，點燃油燈，左手把持燈盞，右手輕輕揭掉被子，食指拇指捻住小雪腰側的衣帶，柔緩的解開，將衣襬層層往上撩起。

昏淡燈光中，只見小雪細腰宛若玉雕，絕無半點瑕疵。巧兒凝目細辨，心下暗忖“麻姑親**代，查明小雪師姐身帶的邪惡印記，卻不知在她身體那個部位。”看過腰間，再解掉小雪的褲帶，拎著褲腰慢慢往下拉，暗想“如果印記位置很明顯，她自家早已發現了，想是藏於身後隱秘處。嗯，雖說自己的身子自己最熟悉，但極少有人觀察過自己的屁股。”褲子褪至她的腿彎，臀部肌膚依然白淨無暇。巧兒眉頭緊皺，尋思“麻煩了！難道還得掰開屁丫瞧？”

正猶豫之際，忽聽小雪問道：“你在找什麼？”巧兒隨口答道：“找火門……”陡然驚覺，頭皮一陣發麻，抬眼看小雪扭轉臉龐，冷冰冰的盯著自己。巧兒結巴道：“我，我……天冷，穿衣服睡容易著涼，我幫你脫……”小雪道：“我從南海回來你就整天跟著，頭前腳後的象個跟屁蟲，你肚子裡打什麼鬼算盤？”

巧兒愈加窘急，小臉漲的通紅。其實以姐妹情誼而論，印記之密本該坦然相告。但先有麻姑保密的嚴命，今逢小雪厲色逼問，巧兒再也講不出口了，憋了半晌道：“人家就想跟你嘛！”小嘴一扁，淚珠兒撲簌簌滑落。小雪登時心軟，道：“行啦行啦，這麼愛哭鼻子，你幾歲了？”重新系好衣帶。巧兒邊哭邊唸叨：“跟著你，就要跟著你！……”小雪道：“好好好，跟著我跟著我，大半夜的別嚷嚷，你愛玩愛胡鬧，也等天亮再說罷。”

巧兒暗中合計“我脫她衣裳，她以為是小孩玩鬧的惡作劇。”懸著的心落了肚，愈發賴皮涎臉，倒頭撲在她身上，扭糖似的撒嬌：“不幹，嗚嗚，要你脫了衣服睡，嗚，非要你脫衣服睡！”小雪無奈道：“我脫我脫，你個小磨人精。”脫掉外衣外褲，扯棉被蓋住兩人身子，右手輕撫巧兒脊背，叮嚀道：“半夜三更安份點兒，吵醒先生惹他發火，明早準得把我們攆走。”巧兒鑽進她懷內，蜷縮四肢閉上眼，享受那份溫馨的暖意，嘀咕道：“姐，小時候你常在夜裡這樣抱我，拍我後背，誆我快快睡著。”小雪道：“現在你還是小娃娃。”巧兒道：“咱倆都沒爹孃，你誆我，我抱你，都能睡個好覺。”小雪臉色微變，喉嚨發哽答不出話。

過了一會兒，巧兒忽地仰起臉，悄聲說：“姐，我知道你為啥發愁，也知道你為啥找丁先生學文。”沒等小雪應答