的速度快，因此，當他們回去時，天也才大半晌。巧的是，當他們到家時，阿啟家的鵝群也剛好從湖裡回來，一見到徐凌遠就如臨大敵一般，群起而攻之，顯然已經把他完全忘記了。

只是還沒等它們靠近，阿啟就一把將他擋在身後，然後將用拔回來的草將它們引回了圈裡。

“徐少爺來啦，快進屋裡歇歇。”阿啟的娘從屋裡出來說，或許是聽到鵝的叫聲出來看看的，一見到徐凌遠，也不覺得意外，很是熱情地說。大概是最近的禮尚往來起了作用吧。

“不麻煩了。”徐凌遠客氣了一句就打算離開，本來還想和阿啟說幾句話的，可是畢竟快中午了，不好意思呆的太久，而且天確實很熱，回去也可以歇一歇。

“這有什麼麻煩的，又不是要擺席請飯。”見他拒絕，對方也沒放在心上，笑著說道。她的話剛說完，就見阿江他們從屋裡跑了出來，手裡都拿著一個梨，眼看著他們就要跑遠了，她大聲喊到：“大熱天的又到哪裡去野？不是讓你們乖乖地在屋裡待著的嗎？”

三個孩子聽到她的話，停下來轉身對她說：“阿貴哥讓我們看見小秀才了就去告訴他。”

“他怎麼不自己找？你們倒是聽話，平時我說什麼也沒見你們跑得這麼快，回來吧，徐少爺既然已經聽見了，自然會去的。”她有些不悅地說。

“阿貴有說找我幹什麼嗎？”三個人聽話回來後，徐凌遠好奇地問道。

“沒有。”其中的一個說了一句後，就又都到屋裡去了。

“想來也沒有什麼事，許是你這麼久沒來想你了吧。”見三人進屋後，她又恢復了笑顏說道，然後在他和阿啟之間來回掃了幾眼，似乎察覺到他們倆剛才是在一起的，於是又對他說：“要說我們家阿啟是個有福氣的，村裡這麼多的孩子，也沒見他跟誰這麼要好，偏偏就是跟你投緣，所幸徐少爺你也是個好脾氣的。你是不知道，自從你上次回去以後，這孩子就整天無精打采的，一個人不聲不響地亂逛，連弟弟妹妹都不管了，以後你可要經常來啊。”

徐凌遠越聽她的話，就越覺得奇怪，阿貴和族長他們不是說阿啟整天都在地裡的嗎？更何況自己剛剛跟他一起拔草回來，怎麼到了她嘴裡就變成遊手好閒了呢？他困惑地看了看阿啟，對方卻像什麼都沒有聽到一般，繼續向鵝圈裡投草。

“您實在是太謙虛了，我來時還在聽族長誇他呢，說他勤快，總到地裡去，地裡那麼熱，他怎麼能帶著阿江他們去呢，您剛才不是也怕他們跑出去曬到嗎？何況他一個人也顧慮不了那麼多。”徐凌遠忍了忍，可還是沒能忍住地對她說。

“這”她沒有想到他一個少爺會這麼為阿啟說話，一時間有些語塞。

“我知道您嘴上雖然這麼說，但是心裡還是疼他的，不然的話阿啟肯定要和你急了。不過阿啟的性格算是好的了，如果是我娘這麼說我的話，我就是心裡知道也還是不會樂意的。”見她好似有些尷尬，徐凌遠又說道。

“可不就是這樣。你看我們，整天就知道瞎叫喊的，不知道的人還以為我多刻薄呢，還是你們讀過書的人明白的多。”她頓了一下，然後順著他的話說道，“既然是有人找你，我們也就不多留你了，你也好早點過去看看。”

見她這麼說了，徐凌遠也不便多留，和阿啟又說了幾句話之後，就又向族長家裡走去。

剛到他家門口，阿貴他娘就從廚屋裡迎了出來。徐凌遠這才知道，雖然他已經拒絕了，可是族長卻堅持要留他吃飯，還說若是攔不到他，等飯好了就到他家裡去請。這使他在感嘆族長的厚道之外，也覺得很不好意思。

阿貴的娘是提前回來做飯的，阿貴他們兄妹此時都還在菜園裡。因此，等阿貴的娘又去廚房之後，屋裡就只有他和族長兩個人了，好在族長很是熱情，也頗為健談，因此氣氛也還算愉快。

“聽阿貴說，徐少爺你要在這裡長住？家裡人能同意嗎？”聊了一會莊稼上的事後，族長突然問道。

“嗯，恐怕以後還要勞煩您多多關照了。我身體本就不好，這裡正好適合修養，因此家裡也沒有人反對。”徐凌遠想也沒想便回答道。

“同住一村，理應相互照應，有什麼麻不麻煩的，只要你不嫌我們是粗人就好。只還怕在這裡委屈了你呢，我們這附近幾個村裡，識字的都沒有多少，更別說是像你這樣中了秀才的了。”族長先是很熱情地說，緊接著說到讀書識字時，話中似乎頗多遺憾。

“那為什麼不請個先生呢？”見他提到了，徐凌遠也有些好奇地問。