隨著鐵路建設井噴式發展，帝國礦業、鋼鐵業也呈幾何倍數發展，去年，帝國煤炭產量已經超過2000萬噸，生鐵產量130萬噸，鋼產量90萬噸，鋼軌16萬噸，蒸汽機超過40萬馬力，化肥、脫粒機、收割機、刈草機、蒸汽拖拉機、卡車在大型農莊的使用日益普遍。

國人有個認識誤區，往往認為農用機械、運輸車輛是內燃機時代的產物，實則在19世紀下半葉，電動和蒸汽動力的農用機械、運輸車輛應用是很廣泛的，19世紀末，美國一年便生產過萬輛電動車輛，只是隨著內燃機技術的完善，汽車的流水線生產出現，蒸汽動力系統和電力動力系統的車輛、農用機械才逐步被淘汰。

而對於帝國來說，葉昭的目標便是儘量將電力車和蒸汽車的過渡時代壓縮。

這日旁聽了帝國議政院新年後的第一次聽證會，葉昭又興致勃勃去坐電動公交車，說起來，隨著帝國政治制度的完善，只需拿捏大主意的葉昭，日子比以前清閒了許多。

京師公交車有五條路線，葉昭坐的是三路車，在西城轎子衚衕口下車，不遠處，便有一座碧瓦綠木的學校，“匯文女子中學”，美咲便在此讀書，報讀的是假日班，一個禮拜兩個學習日，主要是為大家閨秀或是已經成親卻嚮往新文化的女性所設。

美咲過年十四歲，已經跟在葉昭身邊三年了，兩人感情也極為深厚，在葉昭眼裡，她便如自己親人一般，紫禁城宮女學習班，主要還是文化掃盲，基本上相當於小學和部分初等中學課業，若要深造，還是要來外面的學校，才能系統全面的學習文化知識。

何況葉昭也希望其接觸社會，每日回來美咲都會給葉昭講外面的變化、學校的趣事，等於多了一個小偵探。

坐在女校斜對面一座茶樓二樓雅間，葉昭慢條斯理的品茶，其實今日不是美咲上堂的日子，就算學習日，葉昭也不會來接美咲，不管怎麼說主僕有別，心裡將她當親人看待可以，很多事，卻也有個度，堂堂大皇帝跑來接宮女下學，別人不說什麼，美咲自己就嚇死了。

葉昭今日突然想在京城裡走走，上了電動車，見恰好有匯文女校一站，便在此下車，品著茶，葉昭嘆口氣，“可惜啊，窮畢生之力，也不見得能走遍京師每一個角落，更莫說整個國家了。”

站在葉昭身側伺立的大內侍衛副總管鄭阿巧微笑道：“奴才們走過的地方，便是皇上走過了，天下每一寸疆土，皇上定能治理的清清明明。”常年在葉昭身邊，這些內侍衛首領也算極為了解葉昭了，大皇帝對整個國家每一寸土地，都有著非同一般的感情。

葉昭笑了笑，說：“清清明明，談何容易？”突然問道：“你知道京城四公子麼？”

鄭阿巧一呆，不知道皇上為何突然問起，更不知道意味著什麼，猶豫了一下，道：“奴才略有耳聞。”

鄭阿巧自然聽說過四公子的名頭，京城這四位公子，有安享晚年的李小村李閣老的侄子李公子，有海參崴總督韓進春的三公子韓三爺，有金融大亨伍崇曜的小兒子伍公子，還有便是曾經的多羅克勤郡王世子，被封子爵的晉祺，外間稱為祺爵爺。

其實所謂四公子也不過是外間湊趣硬湊上的，因為家庭關係，四位公子互相間倒是認識，但怕也談不上什麼交情，京城內公子哥很多，這四人是最活躍的。

葉昭淡淡問道：“這四人風評怎樣？”四公子的名頭，還是聽美咲說起的。

鄭阿巧猶豫著道：“奴才不敢說。”

“說。”葉昭臉色就有些不善。

鄭阿巧嚇一跳，忙道：“是，聽聞這四人是京城有名紈絝，整日附庸風雅，就好似李閣老之侄，文人門客眾多，辦起了什麼詩社，與京城大學推動白話文的教授在報紙上打官司，搞得熱鬧的很。”

葉昭倒是怔了下，問道：“就這些？”

鄭阿巧小心翼翼道：“不知皇上想知道什麼？”

葉昭擺了擺手，其實價值體系不同，這些含著金奶嘴出生的公子們，多將貪財視為第一惡俗，講究千金散盡還復來，要的是名聲和派頭，清高的不屑權勢不屑讀書做官的更大有人在，與後世官二代富二代的追求截然不同。

品著茶沉吟了會兒，葉昭起身，說：“走吧。”

……

回到皇宮，卻見蓉兒正為巡幸南方做準備，過幾日，蓉兒將會前去廣東、廣西、雲南等數省巡遊，其實就是擺一個政治姿態，如去廣東，是為了突出廣東在帝國的政治經濟地位，撫慰廣東官商民心，去雲南，則是推動帝國地方政府