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石骨背上十餘個皮水袋，張凡虎背的也不比他少，他們搭弓引弦跑進了樹林。他們這次進去只要是採集休洛樹樹汁，淡水隨便裝兩袋就行了，因為湖水並不是很乾淨，眾多生物要靠它生存，而且有河馬的地方就找不到乾淨的水，河馬簡直太喜歡水了，幾乎所有的生活活動都在水中進行，包括排洩，有了這種人類絕對不喜歡但是植物卻相當喜歡的水才會養育出這麼大一片樹林和湖中各種植物。

數分鐘後，張凡虎與石骨小心翼翼地來到湖邊，只見數百米外的水面上還有幾個小黑點，一看就知道那是還沒有回去或者出來透氣的河馬。儘管不看好河馬的智力與視力，張凡虎與石骨還是沒敢大搖大擺地走過去，他們在湖邊的灌木叢中慢慢繞到湖泊另一邊休洛樹林中，進入，進入，驚起一林蚊舞。

半小時後，張凡虎與石骨每人揹著裝滿休洛樹樹汁的皮水袋回到猴麵包樹下，有驚無險，在最後他們看著還在湖面苦苦等待同伴的河馬群張凡虎和石骨都很有默契地放棄了。開玩笑，如果這四五頭河馬再衝過來那就叫天天不應，叫地地不靈了，再加上內心對這群河馬心理的意思內疚，兩人揹著數十公斤重樹汁回到樹下。

這棵直徑三米的猴麵包樹體內所含樹汁至少有一噸，即使放了數百公斤也不會危及它生命，所以用數十公斤來當淡水用洗刷河馬鮮血完全可行，而且它對鮮血味道還有壓制作用，再加上休洛樹樹汁，雙管齊下效果更好。

但是一切都理論，張凡虎忽略了血腥味在早晨溫涼空氣中對食肉動物的刺激作用，也沒想到草原上半飢半飽了兩三月的食肉動物對鮮肉的敏銳捕捉能力，就像他能在極度乾渴情況下能大大提高鼻子對水源的尋找能力一樣，這些食肉動物對兩頭大量失血的河馬的鮮血味道也有極強的捕捉能力，更何況它們本就擅長這方面。

當忙活著的張凡虎聽見數百米外乾草中一隻斑鬣狗的嚎叫時，他就知道情況嚴肅了。再抬起頭看著頭上盤旋的數只禿鷲，他眉頭緊皺。現在才不到八點，原本預計的三小時時間居然不到一半就被發現了，但幸好一個多小時的努力，河馬的肌肉大多數都被晾曬好了。

族人們正在多收尾工作，智力正在用他的石刀奮力又小心翼翼地弄河馬那六顆巨大的牙齒，其中四顆彎曲的犬齒，兩顆筆直的門齒。張凡虎看智力那用心的樣子，把剛換回來的軍刀再借給了他，特種合金的軍刀撬開河馬包圍著牙齒的骨頭是輕而易舉的事。

族人們聽到這聲嚎叫之後原來喜氣洋洋的臉色全都變了，他們當然明白斑鬣狗的可怕，儘管現在他們獵到過斑鬣狗，現在有幾個皮水袋就是用的斑鬣狗皮，但是他們卻絕對不敢藐視斑鬣狗這個草原二當家。

草原霸主獅群雖然力大勢猛，讓所有的動物都畏懼，但是獅群外出捕獵的一般都是雌獅，而且貓科動物的耐力不行，獅群靠伏擊；斑鬣狗一出馬全是全族出馬，小斑鬣狗有時讓它們躲藏在洞穴中，有時留下一兩隻地位很低的雄性斑鬣狗照看。

斑鬣狗捕獵也不像獅子，而是直接選定獵物，然後一直追擊，雖然體重只有獅子的一半，但是斑鬣狗的心臟卻不比獅子小，靠著巨大的心臟和肺活量，斑鬣狗群會一直追上獵物然後殺死它們。最重要的是斑鬣狗的耐心很好，而且很喜歡撿便宜，只要它們發現有機可乘，就會一直等待機會並和會合的族員一起創造機會，是一群死纏爛打的傢伙。

斑鬣狗嚎叫的聲音可以傳到數公里遠，為族員傳遞資訊，然後收到的族員再向外繼續傳遞，像接力似的向外邊傳遞，最後一個龐大的族群就會全速趕到。斑鬣狗衝刺速度時速可達近七十公里，並可以以時速五六十公里的速度長途奔跑一小時，所以一般在聽到某隻斑鬣狗呼喚同伴後半小時甚至十幾分鍾一個數十隻斑鬣狗族群就會全部到達。

不到半小時了，族人們就會遇到史前最可怕的包圍，那是比上次五十個大荒族包圍還要嚴峻的情況。張凡虎看著頭上盤旋的禿鷲，心理感到更沉重。禿鷲與斑鬣狗的傳訊方式很相像，只是斑鬣狗是靠聲音，而禿鷲靠視覺，遠方盤旋地禿鷲能從變換動作的同伴看出有獵物的方向，然後一個傳一個向著目標飛來。

全科動物和貓科動物都很聰明，是僅次於靈長類的動物。由於禿鷲的這種找食方式，斑鬣狗、獅群、野狗等動物都會根據禿鷲飛行的方向而判斷出食物的方向，也就是說半小時後來到此地的不只是斑鬣狗群，很有可能還有獅群、野狗群，甚至撿機