朱爾典一定要保障英國在南亞的利益。

在北京的朱爾典收到倫敦的電報，心裡也很無奈，當初他力阻英國和中國交戰，但是現在，英國戰敗了，還要他出面談判，外交工作太難做了。

談判的大臣其實最吃虧了，打了敗仗去談判，他很可能就會成為帝國的罪人，他終於明白了，以前清國李鴻章那些外交人員的痛苦。

朱爾典尋思了半天，決定聯絡法國、美國駐華大使，希望他們幫忙，能夠做談判中間調解人。中國也早就準備好了，邀請德國、義大利駐華大使來做公證方。

朱爾典去總統府找老朋友宋驍飛，宋驍飛沒有直接見他，派人出來傳話：“如果你今天來，是出於私情，那我熱情接待。如果是公事，就去找伍廷芳，這次中英談判由外交部全權處理。”

朱爾典沒有辦法，只好去外交部找外交總長伍廷芳。

伍廷芳決定在“共和”號上進行談判，至於為什麼在軍艦上談判，這是以牙還牙，當年中英屈辱的《南京條約》，就是在英國的“康華麗”號軍艦上籤訂的。

在“共和”號的甲板上，那天風和日麗，海風陣陣，一個用五六張桌子連在一起組成的長桌，中國和英