，各地收入明顯增加，因此有更多的銀子從作坊購買兵甲和火器。近些日子，不斷運送裝備的船隻到達武昌府，有些直接拉到漢陽城下，有些運送到荊州。

金聲桓的親兵衛已全部配備上戚刀和鏈子甲，堪比曾經的女真甲士，心情很不錯。

“左總兵，我看漢陽城內的守軍差不多也已經到強弩之末了！”他的心態很輕鬆，這是為副將的好處，壓力都在左若的身上。

“嗯！”左若哼了一聲，還是板著臉孔，金聲桓熟悉他，並不在意。

越是接近勝利，左若越謹慎。大將軍先讓他取嶽州府，再讓他攻打漢陽城。這兩處都是送上門的功勞，要是出了岔子，那他沒臉去與逢勤爭地位了。

金聲桓還想再說什麼，突然遠處十幾個斥候騎兵瘋狂飛馳而來。

“清虜退兵了！”

“清虜退兵了！”

斥候一邊瘋狂抽打戰馬，一邊大聲喊叫。

相距六七里路，左若和金聲桓只能感覺到斥候再喊叫，有緊急訊息要稟告，但聽不清楚他們在喊什麼。

左若幾乎在瞬間做出反應，轉首朝親兵下令：“牽我的馬來！”

片刻之後，兩百騎兵迎著斥候飛奔過去，金聲桓緊跟其後。

斥候騎兵在左若面前下馬單膝跪地，大聲稟告：“攻城的大軍才下來，清虜兵馬從北門出城，正在往孝感方向逃走！”

“清虜逃走了？”金聲桓重複了這個訊息，聲音中含有一股難以相信資訊，視線自然落在左若身上。

“攻城四個月，漢陽城內的守軍在失去城外牛皮嶺的勒克德渾部的支援後終於忍受不住，選擇了逃離。”瞬間，左若和金聲桓都有相同的想法。

“追擊！”左若揮舞雙手，眼神炙熱，催馬扭轉頭向親兵怒喝：“傳令，命營中各部立刻繞城追擊清虜逃兵，才退兵的各部人馬重返漢陽城下，連夜攻打漢陽城！”

他首次在漢陽城下透支士卒的體力攻城，因為這已是最後的時刻。

漢陽城內沒有了抵抗的兵馬。

一個時辰後，明軍的衝車緩慢走到城門口，他們一直沒有受到攻擊。壯士們齊心協力用尖錐衝破城門，幾萬明軍如密集的螞蟻一般殺入。

左若不在這裡，他親自率軍追擊逃走的清兵。

清虜選擇撤離的時間很合適，明軍一路急行軍追擊，沒過多久，天慢慢黑下來。

從漢陽往孝感八成是山道，追擊一個時辰左右，左若連續擊敗三波斷後的清兵，斬殺和俘虜清兵三千多人。亥時左右，前途一片黑暗，眼見清兵中軍撤退已遠，他擔心孝感的清兵起來接應，在半路上中了埋伏，率軍撤回。

當心中有期待時，他用兵不再想從前那樣肆無忌憚。收復漢陽城是到手的功勞，他的破軍侯的爵位還沒有恢復，可不想再因為貪戀小功節外生枝。

漢陽城被圍半年，因為洪承疇之前做了充足的準備，這裡儲存的糧食沒有消耗完。但清虜撤軍時，把那些剩餘的糧食一把火燒的乾乾淨淨。明軍不得不拿自己軍糧救濟城中的百姓。

因天色已晚，當夜明軍一半駐紮城外，一半入住城內。

左若命人快馬加鞭連夜往荊州城下給翟哲報捷。

清兵從漢陽城撤退是洪承疇收縮湖廣防線的開始。漢陽城在明軍的攻擊下已經千瘡百孔，城內的守軍剩下不足萬人，守將早就存在棄城而逃的心思，接到洪承疇的密令後，立刻逃之夭夭。

於此同時，勒克德渾領荊州城內四萬守軍在夜色的掩護下出城，撤向襄陽方向。

在山西和江淮的局勢同時出現變化後，多爾袞忍痛按照洪承疇的奏報，命湖廣清兵退守襄陽城。

洪承疇別無選擇。漢陽城破只是早晚之事，漢陽城破後，明軍將分東西兩路攻向襄陽，就憑他在孝感的這些人馬，根本無法抵擋住近十萬明軍的攻擊。與其在各地分散損失兵力，不如迅速集中襄陽，以免在各地積小敗為大敗，折損軍中士氣。放棄荊州府和武昌府後，清兵在湖廣餘下的七萬人馬將全部集中在襄陽城內，能把那裡經營的像個堅固的烏龜殼，等候多爾袞平定山西后，再展開對南明的攻勢。

攘外必先安內，後院不穩，誰都沒有心思在前方衝鋒陷陣。翟哲如此，多爾袞亦是如此。

由於勒克德渾在荊州城有八千多騎兵，翟哲比左若更保守，甚至沒有派兵馬追擊。

飯要一口一口吃。清廷自動放棄荊州，意味著後面的戰事會更加艱苦。他已不再追求速勝，他需要時間