明軍在城頭佔據地勢高處；清虜的優勢在鐵炮更多。

鐵球在城頭城外來回跳躍；雙方的鐵炮在輪流變成廢鐵。

來來回回又是幾天；高郵城頭的巨炮基本上都被打廢了；城外的鐵炮也損失了一大半。清兵終於佔據了炮火優勢；開始蹂躪弱小的高郵城。

閻應元麾下士卒都熟悉炮擊攻城；他們曾經在江陰城被壓制了小半年；鐵炮對他們來說不過是家常便飯。

以現在這種守城方式；四面城門在鐵炮下最脆弱。閻應元在借鑑了杭州的守城經驗；在城門後修建屏風牆；在城牆後佈置藏兵臺；做了最充分的準備。

他和陳明遇都記得晉王特意來高郵囑咐的那句話；“高郵城沒有援軍”

高郵城的確沒有援軍；多爾袞沒有耐性在這座小城下耽誤太多的時間；率騎兵南下撲向揚州城。

大運河的離一年中最洶湧的時刻還有一個月；幾條支流河道的水勢也不小。輕騎可以涉水過河；但身穿厚甲的騎兵做不到。

逢勤沒有龜縮在營寨中；而是領五千步卒與清虜騎兵隔河對峙。當然；他也不敢離營寨太遠。

“好大的膽子”多爾袞連日不順；見明軍步卒也敢如此囂張；傳令：“命李成棟過河驅趕明軍”

明軍沒有帶鐵炮；他要看看傳說中那奇巧的鳥銃究竟有何威力。

李成棟不敢抗命；率輕騎分散過河。漢卒無甲；過河後齊胸以下都溼透。

明軍以五百人為單位；穿花蝴蝶般在河道邊散開；以燧槍瞄準在河道中涉水計程車卒射擊。

零零散散的幾次小規模衝突後；多爾袞終於見識了明軍新式火器的犀利。

當李成棟親自率兩千騎兵在七八里外的下游過河後；逢勤領步卒徐徐退回營寨。

李成棟只敢尾隨；虛張聲勢。

見明軍很快撤走；多爾袞明白了；逢勤此舉是在向他示威；如在給他展示火器的犀利。

“調集鐵炮；調集鐵炮過來”他揮舞手臂喝叫。喊完話後；他立刻察覺自己最近的情緒波動很厲害；明軍有意無意在激怒自己。

這是關係大清國運一戰；無論如何他要保持冷靜。

清兵南下帶過來兩百多門鐵炮；在高郵城下損失一半。逢勤大營的位置選定的相當巧妙；一面臨湖；若想炮擊明軍大營；必須要背水設立炮陣。

背水列陣等於把自己置於死地；又無法確保背後的河道安全

難

有了高郵城下的經驗；多爾袞知道明軍營中有鐵炮；不敢過分逼近。他才現；騎兵暫時排不上用場。

不攻破艾陵湖的大營；他不敢南下襲擊揚州城外明軍的大營。

揚州城下明軍大營與艾陵湖的兵營一正一奇；正合奇正配合之道。當逢勤兵營危急時；揚州大營一定會派兵來救。反之；清廷則要腹背受敵；尾難顧。

多爾袞艱難的壓制住心中的煩躁。

運河中常有小船出現；江南的府兵中有不少善水計程車卒；清兵無力意在水中與明軍爭雄；明軍可依託運河運送物資；通報訊息。

高郵城和艾陵湖的戰事一日一報到翟哲的案桌上。

他看的心不在焉。

方進在門口偷看他的動靜；輕聲說：“報李將軍來了；說有事要稟告”

“讓他進來”

李志安興沖沖走入中軍大帳；拱手道：“王爺；通了；地道挖通了。”

“城內有現嗎？”

“礦工都在炮擊時挖掘；聲震如雷；城內沒有什麼異樣。”

翟哲大喜；很快收斂興奮之色；道：“好；暫時不要挖了；把入口掩蓋住；礦工留在兵營中不許外出”

“遵命”李志安口中答應；心中不解；難道不要儘快破城嗎？

揚州城下明軍有一小半人來自浙東；其中以礦工居多。礦工常年在山中開採礦石；有人曾經使用過火藥炸石；向翟哲獻策可挖掘地道到城下；使用火藥爆破城牆攻入城內。

翟哲仔細詢問細節後；覺得十分可行；立刻打消了各軍營同時向城內挖掘地道的命令；僅命李志安在軍中秘密挖掘地道。

守城一方常常用水缸蒙上牛皮監聽地下動靜；他此舉正是為了確保能挖掘一條地道；不讓清虜現。為掩蓋挖地道時的響聲；營中礦工每每只在明軍巨炮齊轟時才動工；所以一條地道挖了一個月才完工

“這是次用火藥爆破城牆；功效如何；尚未可知”翟哲的口氣聽起來像是有一件大事難以做出