“我願以我的名譽來擔保。”他鄭重地說。

話說到這個份上，關卓凡的目的就算達到了。派丁汝昌出洋去學習考察“螺旋槳”船的事，在京的時候就已經跟恭王說好了，至於金臺百粵兩艦，使命達成，現在送了回去，亦是毫不可惜。

吃完了這頓飯，心情舒暢，想一想，這兩天一直忙得打轉，今天該回房去抱抱晴晴，一盡魚水之歡了。

誰才走進後院，在明亮的月色之下，便見到一個嬌俏玲瓏的身影，正在翻跟斗，衣袂帶風，利索極了。

“婉兒，你這是……演的哪一齣？”關卓凡看得眼花繚亂，又是吃驚，又是好笑。

“老爺！”婉兒攸的收住了勢，把身子一翻，已是俏生生地站在他面前，透了口氣，不好意思地一笑，“這是我家裡的功夫，我……我揀起來練練。”

關卓凡微笑著打量著她，見她又換了一身衣服，今天穿的，卻是西洋的騎裝。以西洋細呢裁成的緊身上衣和馬褲，配著一雙精緻的小牛皮靴子，面色緋紅，胸膛起伏。

關卓凡不敢再盯著她看，移開了目光，一邊打著哈哈往裡走，一邊笑道：“哈哈，好好的怎麼又練起功夫來了，難不成還要去跑解馬？”

“才不是。”身後婉兒的聲音，清脆玲瓏，“現在練一練，坐船的時候就不會暈。”

（本週四要出個短差，週六回來，那兩三天大概只能保證一更，先跟大家道個歉。）

*（未完待續。。）

第四十九章　婉兒

“坐船？”關卓凡疑心大起，停住腳步，轉過頭來問她，“坐什麼船？”

婉兒彷彿知道自己說錯了話，一臉窘迫的樣子，咬著嘴唇，眼光望向地下，不吱聲了。

“老爺，你回來啦？”扈晴晴聽見他們外面說話的聲音，走了出來。

“回來了。”見到扈晴晴臉上的朦朧笑意，關卓凡心說，不知這位美妾在搗什麼鬼？

於是先不提婉兒的事情，牽了扈晴晴的手，笑嘻嘻地說道：“來來，進去有話跟你說。”

院子裡的婉兒，已經是初通人事，知道每次老爺露出這樣的笑容，把姐姐牽著到房裡去，多半就不是好事，羞得趕緊跑回東廂，把門緊緊關上了。

然而，待得關卓凡把晴晴擁進了內廂，卻沒幹什麼“壞事”，而是拉著她，坐在床邊。

“晴晴，我現在有一件事要問你，你可不許跟我說假話。”

“你不用問了，方才我都聽見了。”扈晴晴微笑著搖搖頭，“婉兒這丫頭，其實機靈得很，不過每次在你面前，就變笨了。”

“你是說……”

“這一次去美利堅國，我讓婉兒跟了你去，好不好？”

“那怎麼行！”雖然從婉兒的話裡，已猜了個大半，但聽見扈晴晴親口說出來，關卓凡不免還是要大吃一驚，“這不是胡鬧麼？”

“怎麼是胡鬧？”扈晴晴平靜地說，“張順你不肯帶，說讓他在行轅衙門看家。那你出去。有誰來照顧？”

“我有親兵伺候著。”

“你……還是不懂我們女人的心。”扈晴晴幽幽說道。“你在京裡，有嫂子照顧，到了上海，有我照顧。現在要過洋過海的，到幾萬裡外的地方兒，倒反而沒有一個的人在你身邊，你讓我們怎麼放心得下？若是有個頭疼腦熱，親兵們粗手粗腳的。做得甚麼？就算想吃一兩樣可口的小菜，誰給你做？”

“我……”

“若不是我怕給你添累贅，我恨不得自己跟了你去！”

“大軍出征，不得隨帶內眷，這是有明例的。”

“喔，婉兒是你的妻呢，還是你的妾呢？內眷兩個字，從哪裡說起？”&nbsp；扈晴晴似笑非笑地看著他說。

關卓凡語塞，辯解道：“她是你……”

“老爺，我是專門請教了劉先生的。”扈晴晴說道“她是我認的妹妹，我也當她是親妹妹。不過到底不是血親。哪怕算是你的丫頭，律條也不禁！再說，上諭裡面說得明白，你關老爺這次是出洋考察，可不是帶兵去打仗。”

一大段話說下來，關卓凡發現，自己竟是駁她不倒。

“到底還是個姑娘……”關卓凡猶豫道，“總覺得過意不去。”

“老爺，你小看了我這個妹妹。”扈晴晴輕輕嘆一口氣，“她跟我說過，當初她家的先祖，受了那位閻大人之恩，結果為他守祠上百年——他們楊家的家訓，是滴水之恩，湧泉相報！這一回，你替她葬了爺爺，