忘掉困苦。看到跟他來的僕從都生了病，便自己砍柴汲水，煮粥給大家吃；知道大家中懷抑鬱，便又教大家讀詩；在那種生人所不能堪的環境中，誰也沒有心思來聽他忽發雅興，大吟其詩，於是王陽明改了一個花樣。

他是餘姚人，離紹興不遠，從小就會唱“紹興高調”連唱帶做，還加上插科打渾，僕從都在暗地裡笑他“窮開心”！但是，大家到底是開心了，有了笑聲，病也好了；打起精神來過日子，跟言語不通的苗子相處得很好。

於是王陽明就想：聖人到了這步田地，除此以外，還有什麼更好的辦法？這樣想來想去想到半夜裡，明月中天，寸心澄澈，忽然大悟，自己所做的事，就是聖人之道！自己心裡就有良知；良知可以自致。不必經由格物去求。這比陸象山的學說更進了一步，而與朱元晦的道理，相距也就更遠了。

但是，陸隴其不喜歡王陽明“致良知”的學說，另有緣故。

王陽明的“致良知”的由來，近乎佛家的“頓悟”；他的《傳習錄》中，有“所機鋒”的禪味。陸隴其所討厭的，就是這一點禪味；因為在儒家看，那是異端！

“二公莫流於門戶之見！”當激辯得不可開交時：萬斯同一半調停，一半規勸地說：“照我看，二公的異處甚微，同處極多：第一，言必信，行必敬，皆不愧為真儒；第二，一片民胞物與之心，但求有利於民，不計個人榮辱安危，皆不愧為醇儒；第三，著書立說，力倡正學，皆不愧為大儒。”

聽萬斯同屈著手指說完，湯斌和陸隴其異口同聲地連稱：“不敢，不敢！”

兩人原本惺惺相惜，即使有爭執，依然相敬相親；看看天色將晚，客人預備起身告辭，主人卻殷殷留客便飯。陸隴其和萬斯同都知道湯斌有顏回之風，飯食粗糲得常人難以下嚥，倒要見識一番，是難吃到如何程度？所以雙雙點頭，欣然接受。

到得飯桌一看，卻不免失望，四萊一湯，有魚有肉，雪白的饅頭；也不是如他人所傳說的“脫粟飯——”僅僅去殼，不曾舂過的黃糙米飯。萬斯同疑團莫釋，心裡不好過；便藉故走了出來，向湯斌的老僕湯桂問道：“你家主人，平日也是這樣的飯食？”

“萬老爺在說笑了！”湯桂有些詫異似地，彷彿嫌他這話問得多餘，“逢年過節也不曾有這樣的飯菜。今天是待客，不便過於簡慢。”

“那麼平日吃些什麼？”

萬斯同一面說，一面去揭一個冷紗的菜罩，只見吃剩的冷飯殘羹是：半碗黃糙米飯、一碟拌生豆腐、一碟豆腐乳，還有一樣也是豆腐——青菜豆腐湯。

看清了真相，萬斯同不再失望了；但是，他又隱隱懊悔多此一看，因為看了心裡一陣陣酸楚。

“你倒也不嫌清苦？”他問湯桂。

“我家老爺都不嫌苦，我們做下人的哪裡敢嫌？”湯桂又說，“吃慣了倒也不覺得，青菜豆腐也蠻有滋味的！”

“真是有其主必有其僕！”萬斯同搖著頭走了。

回到席間，反是他食不下咽。湯斌待客甚誠，但不善酬酢，而且理學家特重行為的規矩。孔老夫子那套“席不正不坐”、“食不語”的教訓，湯陸二人都是自然而然地遵守著，所以賓主三人，默默地吃完了一頓飯。看著雨下得大了，湯斌提議煮茗作竟夕之談；客人抱著既來之則安之的心情，表示同意。

“潛翁！”湯斌字潛庵，所以萬斯同這樣稱呼他，“令堂殉難一事，義烈芬芳，卻不知其詳，今天正好請教！”

提到逝去的母親，湯斌忍不住要掉眼淚；用手指拭眼角，從他的家世談起。

湯斌是明朝武官的家世，原籍滁州，在英宗正統年間方始遷到河南睢州。

2　、節母之子

湯庫的祖父，單名一個寬字。明太祖起兵，在滁州的湯寬投入帳下，做個小小的養目，名為“總旗”。天下平定，論功行賞，湯寬升為管一百兵丁的“百戶”；是最低階的武官，駐地在廣東電白一帶。

明朝的武官是世襲的，湯寬的兒子湯銘襲職仍舊當百戶，但駐地不同；被調到中都——明太祖的家鄉，駐守中都都城金川門。

湯庫是湯銘的兒子，以戰功升為“千戶”；駐地由鳳陽調到河南歸德府的“睢陽前衛”，從此湯家在睢州落籍。一傳湯英，再傳湯諱卿；那於湯家最恆赫的一位武官，因為平巨寇王堂，定汝南之亂，又調到宣化府抵禦韃靼入侵，積功升到“指揮僉事”，世襲驃騎將軍，最後的官職是“中都正留守”；那是他的曾祖父湯銘服官之地，但職位已大不相同，“正留