、幹家務活、安排一家人的生活。

天涼了，蠶吃桑葉的速度就慢；天氣熱，蠶吃桑葉時的聲音如同春雨沙沙作響。

西嶺鄉因近大河，水源充足，這一帶又種有大片的桑林，每逢春、夏、秋三季，家家戶戶的姑娘、小姐就在家裡養蠶。結繭之後賣給城裡的織綢、紡紗大戶，得了銀子貼補家用。

素妍在屋子裡練了會大字，領了白芷移到上房來。

院子裡站著各家的貼身服侍丫頭，還有各家陪著前來的婦人。

見到素妍，丫頭們款款行禮。

傳珠賴在堂屋中央，大聲辯駁：“我不走！娘，大祖母都沒說話，你為什麼趕我走？”這可是難得的好機會，去了皇城，她就能當大小姐，說不準也和江素婷一樣，飛上枝頭變鳳凰，嫁個做高官的夫婿。

素妍低頭走到虞氏身邊，一邊站著個布衫少女，頭上綁著藍底白花的布巾，模樣倒也水靈端正，只是打扮粗陋些。

傳珠娘氣得伸手去拽傳珠，傳珠叫嚷著不肯走，母女倆一個拉，一個拼命不想出去，拉拉拽拽的不成個樣子。

傳珠看到素妍，立時大聲求救：“郡主姑姑，郡主姑姑，你帶我去皇城吧！我什麼都聽你的，只要你帶我去皇城，我給你當牛做馬……”

虞氏面色變得有些難看，“江家的小姐怎的這般不懂事，就她這性子，去了皇城還不知惹出什麼禍端來，有朝一日要是被人算計，怎麼丟了命都不知道。”

書海妻算是瞧出來了，虞氏是不可能帶江氏小姐去皇城的。就是當年的江素婷也不是他們帶去的，是江舜信派人將江素婷送去的。

虞氏提高嗓門：“你們這些孩子，還是太年輕，想得太好。個個都以為素婷過著榮華富貴，可哪裡知道，她心裡也苦，曾說要是還在江氏族裡，尋個山野村夫嫁了，過著平安快樂的日子倒也自在。免得整日裡，要去管教丈夫的小妾、庶子、庶女……”

傳珠提高嗓門，不肯服輸地大吼：“只要讓我嫁入富貴人家，便是為妾我也甘心。”那是江素婷得擁了富貴，才故意說那些話，做有錢闊太太，這可是打著燈籠都難遇的事。

傳珠娘氣得抬手就是一巴掌，“這種話豈是你能說的。”十三、四歲的小姐，居然叫嚷著要嫁富貴人家，還說出給人為妾的話，傳珠娘頓覺顏面盡失，使力擊打傳珠左右胳膊，“我是造了什麼孽，怎的生了你這種不知好歹的。”

傳珠奮力反駁著，“我偏說，就是與人為妾我也甘心，只要能嫁到富貴人家去。”為什麼她就要呆在山野，看看素妍穿的、吃的，身邊服侍的人又有多少，就是身邊的丫頭都比她們這些正經小姐還要體面、光鮮，寧做大富人家的妾，不做小戶人家的妻。

傳珠娘氣得柳眉倒豎，大聲喚了婆子：“把她給我押到祠堂後面的小佛堂裡關著，從今兒起，在小佛堂裡好好抄經誦《女德》，沒有我的吩咐不許出來……”

傳珠跳著腳，不服輸地大叫：“憑什麼罰我？憑什麼？我不服！”推攘之間，傳珠似發了狂，狠勁將傳珠娘推坐在地，扭頭就往上房堂屋裡跑，穿過眾位靜立堂中的小姐，“撲通”跪在虞氏與素妍面前，重重地磕著響頭，“大祖母、郡主姑姑，我求你們了，你們帶我去皇城吧！只要你們幫我找個好人家，我江傳珠做牛做馬報答你們。”

田嬤嬤心下一沉，從未遇到過待字閨中的小姐自己相求說出這番話來的，臉色刷地就變了。

青嬤嬤頗是意外地“這……這……”沒說出甚來，只看著虞氏與素妍。

虞氏不為所動，心頭越發的不滿，“此次回來，原是吃傳溫的喜酒。就是要帶族裡書念得好的後生去皇城讀書，至於你說的這事，我們沒這打算。再則，你祖父母、父母健在，哪有旁人插手你婚姻大事的道理。”

傳珠聽她如此說，如被人潑了一盆冷水，“大祖母忘了麼？三十多年前，是我祖父幫著你家種地，要不是我祖父幫襯著，你們的日子能過得那麼好麼？”

正因如此，江舜誠發跡之後，單給江舜義置了一百畝良田度日，還給他家一筆銀子。這段情義早就結了，可今兒傳珠竟拿出來說話，頗有要脅之意。

虞氏很是懊惱，定是江舜義一家時常拿這事說話，否則傳珠怎麼敢說出來。

田嬤嬤見虞氏臉色難看，立即大聲喝斥：“大膽！傳珠小姐這是什麼意思？是指責老太太薄待了你們這一房麼？”

江舜誠給江舜義置田地、蓋新屋、給銀子，可比旁的族人給得要多。若真欠了江舜義家一份人情，為他