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蘭茜低聲道：“我整日困在家裡悶得要死，也無非是借了這個機會出去逛逛，上香也是要上的，只是順路逛逛廟會市集，也散散心。”

秋紅就往蘭茜的臉上瞧來，只見她臉上神情淡淡的，卻沒有平日出門兒時高興的神氣兒，便心裡打了個鼓，只是不敢說出來，便對蘭茜笑道：“小姐，你的心事我們自然是曉得的。咱們這樣大戶人家的小姐，自然是家裡管得嚴總不讓隨便出去，我聽說別家的千金小姐們也是和小姐似的，等著這樣廟裡燒香的機會，才能夠出去散一散悶的。”

待到日頭大亮的時候，蘭茜就已經起來了，由著小容和秋紅兩個為自己梳頭妝扮，又穿了件平日裡最喜歡的淡藍色繡牡丹的繡花衣裙，小容看了勸道為：“小姐，如今天涼了，你穿這衣裳怕是要著涼，還是外頭再披上一件罷。”

蘭茜搖頭道：“不用那樣費事兒了，橫豎咱們去一會兒子就回來了，凍不死我。我喜歡這件。”

小容見她堅持，也不再勸，便幫著料理了一陣。不多會兒，小容和秋紅也吃了早飯，兩人提了小廝一大早出去買的香紙籃子，上了小廝給僱來的馬車，便出了蘭府，直奔郊外的寺廟而去。

一行人來到了寺門口兒，只見這裡早已擠滿了拿著香燭來燒香的人，廟門兒口裡出外進的什麼人都有，男女老少，婦人孩童，紛紛的來往著。還有那些在廟門口擺攤的小攤販也早已佔據了好地角兒，兜賣些小物什兒。

蘭茜心裡有事情，哪裡注意這些東西，一雙眼睛早已在四周細細打量，她瞧見這寺廟的斜對面兒約有一兩百步的地方，是一道土路，邊兒上就是一汪池塘，看樣子那池塘頗深，不是誰在塘邊立了塊牌子，寫著孩童莫近四個字。蘭茜便心想這個池塘就是我今日的喪命之地了，不由得看著發了呆。

小容回頭瞧見小姐站住了腳，以為她瞧見什麼好玩的物什兒了，便迴轉身來扯了幾下她的袖子，笑道：“小姐，今天來上香的人真多，咱倆就在這裡站一站罷，你看大殿上的那些人，你這時候擠不上前的，秋紅說咱們帶的香紙不多橫豎來一次多燒些香才好，又去買去了。咱們就在這待她一會兒。”

蘭茜便點了點頭，略微的走到了一邊去往大殿裡看著。這時，天色正是大亮的時候，蘭茜看見大殿裡香菸繚繞，殿的四角上的窗子處都顯出金黃色的日光，那殿上的觀音大士的神龜半掩了佛幔，佛幔外又煙霧騰騰的，她想起自己等會要投塘的事情，再看那觀音大士的臉，似乎那神像正對著她微微的發笑。

蘭茜心裡暗道，菩薩啊菩薩，人都說你救苦救難，可是我的苦難你卻沒有來給我開解，我活了這十幾年，每日裡都不快活，你既然不來救我，我只好自己尋個解脫了．．．．．．

她正想著的時候，那秋紅已經又買了一些香紙回來了，她們三個便一同進殿燒了香紙拜完了菩薩，轉身往寺廟外面走來。

蘭茜走了兩步，忽得扯住小容的衣袖道：“你看，咱們好不容易出來一回，我倒想好好逛逛這廟會，只是現下這裡來來往往的人太多了，咱們跟著擠做一堆實是不方便。不如到那邊兒稍稍歇一陣，等瞧著這裡人少些了，咱們再來細逛。你們瞧，那邊有兩棵楊柳，那樹底下有兩個石板凳，咱們就去那裡坐一會子罷，你們說好不好？”

秋紅笑道：“大家都來燒香，碰到人擠人也是常有的事兒，有什麼要緊的，不過小姐說的也是這個理兒，您是個閨秀小姐自然與我們這樣人不同，和那些男人漢子們都擠做一處確實不便，那就聽小姐的，咱們就過去歇會罷。”

蘭茜見小容和秋紅都沒疑心，心裡一鬆，不慌不忙的跟著她們二人往那池塘邊的柳樹下走去。待得到了樹下，蘭茜只聽那草叢裡還有秋蟲的鳴叫聲，小容和秋紅兩個便說著些閒話，蘭茜裝做看這柳樹，便起了身子繞著這柳樹慢慢繞了兩圈，又站住了腳往四周看看，見雖有人來往但卻沒有人注意她們三人，蘭茜慘然一笑，突然地就奔著旁邊的池塘直奔了過去，到了池塘邊上，索性將身子向水裡猛的一跳，只聽撲通一聲，水花四濺。

蘭茜這種突然的投塘的舉動，是出乎小容和秋紅兩個丫頭的意料，兩人想不到一眨眼的功夫，自家小姐便投到那池塘裡去了。她二人眼睜睜的看著蘭茜跳到水裡去，急得連聲驚叫，秋紅嚇得腿都軟了，登時站立不住一下子坐倒在地上，整個