峰將李朝鉞帶回宮中，雨，又下了兩天兩夜。

明明只是手掌骨頭的碎裂，額頭的破損也不過皮外傷，但李朝鉞在病床上躺了足足有一個月之久，太醫們聚集在一起商量對策，無奈始終不得其法。

陸世安則在李朝鉞臥榻期間，一直忙裡忙外，從農耕水患，到偃武修文，事無鉅細，都管理的井井有條，朝中一干人等如是碰上什麼解決不了的大事，都會習慣性詢問他一句：“右相大人以為如何？”儼然已是朝中肱骨。

這一天，他循例去李朝鉞房內彙報政務。

出來時，在門外遇到程鐵峰，忍不住輕輕一嘆。

屋內，燭火懨懨欲滅，李朝鉞仰天躺著，眼睛裡毫無一絲一毫往日的神氣。

程鐵峰道：“皇上，草民來向您辭行。”

既已辭了官，自然只能稱草民。

李朝鉞淡淡道：“嗯。”

程鐵峰仍是站在那裡，欲言又止，半晌，提起腳走了，哪知走到門邊，又忍不住回過頭來，神情十足的怨懟：“我！有些話我不說不快。”

“大丈夫要拿得起放的小，你若真為他好，就該放他們走，那樣，無論如何我程鐵峰敬佩您，敬您是個英雄好漢，願為皇上一輩子效犬馬之勞，可你——！”程鐵峰想到雲逸之慘死，悲從中來，恨聲道：“你這樣對他們，我瞧不上你！！！”

李朝鉞還是淡淡的，‘哦’了一聲。

程鐵峰氣歸氣，又不能真的砍了李朝鉞幫他們兩個報仇，他也不知道該怎麼辦，只能歸隱故里，末了，再無什麼話可說，揹著包袱走了。

殿中又只剩李朝鉞一個，光線半明半暗，幽深的如

一口古井，他翻過身去，枕面上一片冰涼……

出了皇宮，程鐵峰還不忘去醉仙居替紫嫣姑娘贖了身。

他是個外鄉人，在這個城裡認得的人寥寥可數，好友也就那麼幾個，如今孑然一身的離去，確實有一種落寞的悵然。

他一邊走一邊看，看到十里長街繁華熱鬧，已恢復成一片井然有序的樣貌，想到這世間曾有過一個聶玉棠，一個雲逸之，他們終將被時間淹沒，被人們忘卻。一邊又去他們的舊宅府邸逛了一遍，才向城門走去。

沿路回北疆，兩天之後，他忍不住問身後那個一直跟著他的姑娘：“紫嫣啊，你…這是幹什麼？”

紫嫣穿著一身樸素的男裝，頭上包著一塊方巾，造型稍微有那麼點兒可笑，她答道：“我…順路。”

“順路？你都跟了我兩天還順路？”

紫嫣到底是個姑娘，聽程鐵峰話講的那麼直接，便有點下不來臺，咬著唇可憐兮兮道：“我怕，遇見山賊。”

程鐵峰嘆了口氣：“給你贖身的銀子還不夠嗎”

此話一出，紫嫣的眼淚啪嗒就掉下來了。

程鐵峰著急的說：“噯，你別哭，我…唉，你跟著我也不是辦法啊，你該好好安頓下來，自己想法過日子。”

“程大哥你是不是嫌棄我？”紫嫣嗅了嗅鼻子，“嫌棄我做過那個勾當？”

“不是。”

“你就是。”

“真不是。”程鐵峰望著她，“我呢，不再去京城了，我要回家鄉去，大概也就只能種種地，當個獵戶，你跟著我不會有榮華富貴，不會有錦衣玉食的好日子。”

“我不在乎。”紫嫣抹乾了眼淚，“程大哥你是好人，若不是被狠心的爹孃賣了，我也不會從小落入寨子裡，你信我…我還沒有賣身，聶大人一直有照顧我。”

“我知道。”程鐵峰垂著頭，默了半晌點頭道，“那好吧，你便隨我回去吧。”

他帶著紫嫣回了北疆，在白梅塢的邊上搭了一棟屋子，夏天，與烏溪的商人交換茶葉，冬天，山上的梅花開，香氣萬里綿延。

他給聶玉棠和雲逸之在梅林的深處立了一個衣冠冢，每年的五月初一，都帶著烤雞燒酒去祭拜。

兩年後，紫嫣為他生了一個大胖兒子，兩人便抱著襁褓中的嬰兒去給雲逸之和聶玉棠上墳。

正值冬日時節，小雪靡靡，山上的紅梅白梅競相爭豔，滿山盈谷的清淡幽香似編織出一個人間仙境，霧裡還真。

程鐵峰往地上灑了一杯清酒，認真道：“兄弟，再過兩天就是隆冬了，

不能常來看你們，要等明年的春天才能給你們帶好吃的，記得，要保佑我多打兩頭山豬。”

紫嫣含笑聽他絮絮叨叨，一邊抱著娃娃逗弄，身上的衣服簡樸素雅，面容恬淡，程鐵峰看著