一根的揪竹葉。女子眉目疏淡，氣質清雅，被那一簇竹子襯得好似水墨畫中之人。

看到他進來，女子吃了一驚，連忙起身，款步上前施禮。微微凌亂的鬢髮，素淨的衣裙，清淡樸素的妝容，溫柔和順的眉眼，纖腰嫋嫋，淚痕點點，真叫個楚楚可憐。

秦明傑已多年未曾對女色動心了，但看到她，心頭還是微微動了一動。三年未見，不想葛家二姑娘比以往添了這許多風致。

倩容很清楚秦明傑喜歡什麼樣的女人。莞姐兒早就跟姐姐說過的。只可惜姐姐鎮日裡只知愁眉苦臉。或許在喜歡她的男人面前，這也是楚楚可憐，但在不喜歡她的男人面前，那樣的怨婦臉，只會讓人倒胃口。

秦明傑忙道：“小姨……二姑娘不必多禮。”

倩容這才直起身子，肩若削成，腰如約素。

汪氏識趣的退出了華庭軒。

秦明傑又問：“不知二姑娘何故傷心？”

倩容只是道：“想起莞姐兒，觸景傷情罷了。”

秦明傑道：“難為還有人記得她。”

這個女兒死得太決絕，金簪刺喉，自盡而亡，讓從來都忽視她的秦明傑，心裡到底像是紮了一根針。他心知自己是逼死女兒的禍首，卻又不認為自己有錯。他本就準備讓她安安靜靜死在涿縣老家的祠堂裡。

他並不想提起這個女兒，便轉過話題道：“怎地沒有下人來伺候？怠慢姑娘了。”

這種時候，怎麼會有下人來伺候？倩容微微低了頭，羞怯怯道：“蘇姨娘派了人來過，屋裡有沏好的新茶。”

她又不是來客氣的，她是來給自己談親事的，這會也該進屋談正事了。

這個姐夫，如今在坊間也算是個常被調侃的人物。官居三品，家財萬貫，庶長子娶了津門楊氏嫡女為妻，庶女更了不得，竟嫁入侯府做了侯夫人，他自己偏還是個鰥夫。

雖說坊間時有流言，說秦明傑寵妾滅妻，可除了外室生到了正室前頭這一宗外，秦家在明面上到底也沒被人拿了把柄。就算這一宗，也是嫡妻入門三年無所出後才鬧出來的。原配王氏產女後身體衰弱，數月後不治而亡，誰又能說什麼？

誰知道那個蘇氏怎麼就那般能作死。已經是守著金山銀海了，偏還不知足。先是連葛家那點子微薄的嫁妝都要打主意，結果被兄嫂鬧了一場，硬是要了回來。只是葛家門庭低微，這事沒有鬧大。

可那蘇氏一點沒長進，竟然還把手伸到王氏的嫁妝上去了，鬧得滿京裡看秦家笑話，真真是愚蠢至極。想到姐姐就是敗給了這麼個淺薄女人，她就替姐姐萬分不值。

都說人為財死鳥為食亡，可如她這樣不大瞧得上黃白之物的人，從來都想不明白，一個人愛財，為何會愛到那樣瘋狂的地步。

就好比貪官汙吏，明知拿了那錢可能要付出沉重代價，偏要存了僥倖的心思去拿。她不信蘇氏不知道王家老爺做了多年言官，最好不要得罪。可蘇氏偏就是禁不起王氏那嫁妝的誘惑，生生的鬧出這樣的醜事來，逼得秦明傑再娶。

那日在茶樓，聽鄰桌一人說秦明傑被御史彈劾寵妾滅妻，另一人便說秦明傑此番祭拜亡故原配聲勢浩大，寵妾滅妻的流言必定有虛。

她一點也不懷疑，秦明傑祭拜姐姐時，還會再擺出大陣仗來的。

王氏去世多年，他還這麼念舊情，何況與他生活了十多年的葛氏呢？自然也要再做做戲的。

出了茶樓，她採買了所需物品，卻一點不知，自己已被個老色鬼盯上了。剛回了家就有牙婆上門，說是揚州的齊大老闆要討她做小妾。對方出價一千兩，把兄嫂喜得活像掉進了米缸的大老鼠。不用備嫁妝，還能賺一筆，能不樂麼？真是叫她噁心。

兄嫂知她不樂意，日日看著她，生怕她跑了，還叫底下的侄子侄女也輪流看著她。

呵呵，她一個弱女子，孤身一人，能跑去哪呢？若有個情深意重的男人肯和她一起跑，她便真的跑了也罷。什麼“聘為妻奔為妾”，到了她這地步，也顧不上去思量了。

可是……沒有這樣的男人。沒有一個能救她出水火的人。

忽然想到，姐姐的忌日也快到了。幸好秦家的祖墳在涿縣的一個小村裡，距離京中不過八十里地。真是天不亡她。

她天擦亮就催著兄嫂動身，去了墳前祭拜姐姐，左等右等，總算等來秦明傑。後來的一切，都在按照她的預想發展。

恍惚中，一隻有力的大手，搭上了她的胳膊。倩容呼吸一滯，忙收斂了心神，不敢再思及過往。