目五郎，就對家康持懷疑之意。他堅持要求家康將阿龜嫁給貞昌，也是為了試探家康的心。

看到五郎左哭泣不止，家康用眼神示意大久保忠世過來添柴火。

“你既然是美作家的重臣，應該知道奧平家送到武田家的人質是誰吧？”

五郎左好像為自己的憂傷感到羞愧，笑道：“非常清楚。是少主貞昌的夫人阿楓。”

“多大年齡？”

“十五歲……”

五郎左加重了語氣，“我們並不想棄少夫人而不顧，去娶阿龜小姐。既然是盟友，就需要親緣關係加以鞏固，這是家族所有人的心願。”

“但你們一旦和我結盟，武田家會殺了少夫人。”

“我們已經作好了那種準備，也採取了相應措施。”

“相應措施？”

“我們假裝讓同族人奧平六兵衛的養女阿楓和少主結婚，再派遣她前去。”

“也即是說，派去的不是真正的少夫人？”

“是。既然我們已是盟友，就直言相告。實際上，阿楓是我的女兒，但她也是六兵衛的養女……”五郎左閉上嘴，呵呵笑了。

家康輕輕點了點頭，他終於明白五郎左為何淚流滿面了。如果貞能做了家康的內應，年輕氣盛的勝賴極有可能一怒之下殺了阿楓。

只聽五郎左突然又說道：“希望大人不要以為，鄙人剛才是在為女兒的悲慘命運而哭泣。”

“我知道。但即使你為女兒而哭，我也不會笑話你。”

“見諒。”

“五郎左衛門，戰爭本就這麼殘酷。”

“是。”

“不僅武士在你死我活地廝殺，女人們和領民也要加入。”

“是。”

“阿楓前往甲斐時，還是姑娘身吧？”

“是。當我們向她說明事情原委，讓她假冒少夫人……她聽完，安慰著痛哭的母親，稱自己為家族獻身，是死得其所，然後便踏上這條不歸路。”

“唉！不愧是你的女兒，好個烈女子！忠世，拿紙來。”家康眼前不時閃現出阿龜和阿楓的影子，他滿懷款疚。阿龜、阿楓，原諒我，總有一天，我會讓天下女人過上太平的生活。為了那一天，你們……取過筆墨，家康毫不猶豫地寫下了嫁出阿龜和贈送三千貫領地給作手的誓書。五郎左衛門也掏出了奧平美作按上血印的誓書，遞到家康手中。

五郎左出去後，家康從扶几上立起身，圍著篝火轉悠。不時有蟲子撲向火中，斷斷續續傳來蟲鳴。夜空中群星閃爍。敵方要切斷他和濱松城的聯絡，確是狠招，換成家康，他也會這麼幹。必須依靠內應……

奧平美作故意宣揚串通家康之事，以拖住武田軍。在此期間，是撤回濱松，還是一舉攻進長筱城？忠世回來後，家康還在苦苦思索：“忠世，若是你，會怎麼辦？”

“何事？”

“是趁勢進攻長筱城，還是撤回濱松？”

“事已至此，還談什麼撤退？”忠世拍著武刀柄。

家康緊緊盯著忠世，在床几上坐下。忠世仍不依不饒。“少主正從足助向武節城逼近。決不能給敵人以喘息之機。主公剛才還親口說，在等待攻打長筱的良機。這機會不是來了嗎？”

“不錯。”

“正是大好時機，決不能讓更多的援軍來長筱城，城裡已經斷糧了。”

家康微笑道：“哦，現在就是良機？”他雖對奧平美作仍不太放心，但並非懷疑奧平的忠心。

勝賴將大軍推進至三河地區，就是不想讓家康奪去長筱城。家康隱約感覺到，以武田信豐為首的武田家臣，包括土屋昌次、甘利昌忠等，也許會輕易識破美作的計策，立刻血洗作手城，然後迅速切斷家康和濱松、吉田的聯絡。他雖然信任美作的為人，卻擔心武田家的實力。

“忠世，你對奧平美作有何看法？”

“主公這話好奇怪。攻打長筱的關鍵，不正是如何控制住山家三方眾嗎？為此，您連阿龜小姐……”

“等等，休提這事。”家康苦笑了，“我是問你，他究竟有無能力阻擋武田援軍。”

“那更令人不解了。”忠世故意皺起眉頭，“如果主公認為他沒有這種能力，為何又交給他誓書呢？”

“哦。那麼你認為他有此能力？”

“關鍵不是策略，而在於人的本性。”

“哦。美作倒是值得信任。”

“既然信任他，就應該抓住機會。照使者的說法，