說起此事不過是道聽途說，而他們……則是真真切切的參與其間，記憶自然深刻無比……

稀疏的雪花飄零而下，讓長安的大街小巷染上一層淺淺的潔白，科考的喧囂已經漸漸過去，長安依舊是長安，不管她倒下還是重站起來，她都是那般恢弘壯美，不可一世。

杜？卿痴痴的望著酒肆外飄散的雪花，卻並未如往常般被這美景所動，詩興大發，飲幾杯美酒，隨口吟哦，效那古之先賢，廖發狂亂一番的意思，他現在只覺得冷，身上冷，骨裡也冷。

在店家若有若無的鄙夷目光中，不由自主的緊了緊身上的破袍，心裡只有一個念頭，這雪一下，估計長安又要冷上幾分了，還是得趕緊找個事來做，不然的話……

想到此處，心裡已是一片苦澀，來京之時，意氣風發，來京數月，也多有人贊他文采斐然，士林華選，必能金榜題名，讓他是心氣高昂……不想，多長光景，就落到了這等地步。

從晉地而到秦川，顛沛流離之人，沒了朝不保夕之憂，想著的不過是憑著自己智，博個富貴回來，讓家中妻兒兄弟有個依靠罷了，旁人多數都在河中謀個吏員，只不過他心氣高些罷了，怎麼就成了現在這個樣？

恍若隔世間，一口飲盡碗中濁酒，啪的一拍桌案，但手已經凍的有些麻酥酥的，拍擊之下，卻是換來一陣劇痛，他臉上肌肉挑了挑，不知是傷情，還是憤怒，眼睛卻有些紅了。

“看來只好先應下那樁差事了，總是活命要緊……唉，還是沒那個命啊……”喃喃低語間，卻滿是無奈和蒼涼。

“店家，結賬。”

“多謝客官，共五文……”

杜？卿往袍裡掏了掏，臉色一僵，口袋多了個洞眼兒，袋中僅存的十幾枚銅錢竟然……

“客官……”小兒臉上堆著笑，但笑容在僵持中漸漸沒了，看上去憨厚可欺的店小二眉毛豎了起來，又是個想在這裡白吃白喝的窮酸。

“可……賒賬嗎？在下……”

二指了指店門口，“本處概不賒欠，您是讀書人，應是識字的吧？”

還好，這裡乃是長安，首善之地，若是秦地其他地方，可能這一句就得讓人動拳頭說話了。

不過這一幕對於飽讀詩書的杜？卿來說，卻比死還難受，臉色漲紫，哆嗦著說不出話來，心裡已經窘迫的恨不能撞死在這裡得了。

見明顯想吃白食的窮酸直愣愣站著，小二正想擠兌幾句，再交掌櫃的來處置，那邊店門處卻是腳步聲響，小二轉頭望去，愣了愣，待得瞅清那人衣著，以及腰間晃動的佩刀，小二驚了驚，對於這等小酒肆，別說官爺了，便是平常寬裕人家又哪裡會來光顧？

瞪了杜？卿一眼，小二變臉似的堆起笑容迎了上去，“這位軍爺，請請，可要……”

那身穿軍服，腰佩橫刀的精悍漢撣了撣身上的雪，抬頭掃了店內圈，推開殷勤的小二，粗聲便道：“請問那位是杜？卿杜公？”

倒黴到杜？卿這個地步，已是渾渾噩噩的了，聽到有人叫自己名字，下意識的看過去，並應了一聲出來，等到那身淡紅色的軍服入目，再瞧來人那氣勢，已是心灰若死，莫不是屋漏偏逢連夜雨，連官家也找上門兒來了？在金人治下太久，下意識的覺得自己這回算是在劫難逃了，身晃了晃，差點沒一腦袋栽倒在地上。

那軍漢瞧過來，一見他臉色不對，立馬一個箭步過來，扶住了杜？卿胳膊，眸卻透著狐疑在杜？卿身上轉了一圈，估計也不確定這落魄士打扮的傢伙是不是自己要找的正主了。

“可真是杜公當面？”

杜？卿站直身，慘笑了一聲，也多少豁出去了，“在下河中杜豪，如假包換。”

軍漢呵呵笑了，露出一排白森森的牙齒，“那就對了，可是讓咱們好找。”

罷，肅容從懷中取出一封信箋，恭敬的雙手遞過來。

杜？卿腦有些發懵，根本不曉得發生了什麼，半晌，哆嗦著手從軍漢手中接過信箋，“這……這是……”

那軍漢恭敬道：“得勝伯，羽林中郎將，國武監督學大人有令，凡指定之生員，皆到禮部報備，於翌年七月一日辰時前，持此文書為憑，到國武監入考，考評優異者，可入國武監進學，請杜公務必慎重，憑證遺失者……無法證明身份者，皆不能入考，無故不到者，刑之……”

完這一番話，又瞅了瞅呆若木雞般的杜？卿，扭頭朝店外招了招手，又一個軍漢大步而入，這會卻是捧著個匣，接過匣，放在桌上，軍漢接著道：“此為紋銀五十兩