維克大聲嚎叫，“快把這些刺給我拔出來。”

“躺下，讓我試試，”哈爾說，“但拔出來的時候比刺進去時還疼。”

“為什麼？”

“因為每根刺的末端都有一個小鉤子，就像魚鉤一樣，拔出來的時候會把你的肉鉤破。但又不能讓它們留在裡面，這些東西很不乾淨，會使你得壞疽病，那樣的話，醫生就得把你的兩條腿都鋸掉。”

這可怕的預言著實把“膽小鬼”嚇了個半死。

“兩條腿！”他乾嚎著，“我幹嗎要來這個國家，這兒只有謀殺和病毒。”

“別忘了，”哈爾說，“你也犯了許多謀殺罪。想想那些可憐的動物，有多少死在你的槍下，而你殺死他們只是為了一時痛快。”

“這全是你的錯，”維克喊道，“如果你不僱我，我就不會落到現在這個下場了。”

這話說起來讓人好笑，維克自己也明白，哈爾不用多費口舌。

“好了，”他抓緊一根刺使勁拔了出來。維克的吼聲簡直讓老虎都自愧不如。

每拔一根刺都伴隨著一聲嚎叫。刺的鉤子不僅劃破了維克的腿，還把他的褲子扯得破破爛爛。等到刺被拔完後，哈爾脫下自己的襯衫，撕成兩半，把維克的兩條腿包紮起來。血止住了。

“等一到家我就用消毒劑給傷口消毒，我想很快就會好的。起來，咱們回去吧。”

可維克一點也動不了，他甚至連試一下的勇氣都沒有。自然，他把自己所受的痛苦都歸罪於哈爾了。

“我去開卡車。”羅傑說。

“還有一個更簡便的方法，”哈爾說，“把他放在那隻水鹿背上。”

那隻水鹿耐心地等著他們把維克放到它的背上，它的頭低垂在一側，腳在另一側。

他們回到了自己的小屋。維克被抬了進去，小麝鹿也被帶了進去。哈爾和羅傑又出來把兩隻大鹿關進了同一個籠子，他們知道把兩隻鹿關在一起，它們會更幸福的。

然後，他們給維克敷上抗菌藥，讓他留在屋裡養傷，直到他能走回自己的住所為止。哈爾和羅傑走出屋來給兩隻鹿準備美餐。

維克注意到那隻麝鹿，羅傑已經從口袋裡拿了出來，此時正在屋裡踱來踱去。一隻動物值500元錢，他心裡一陣高興。他把小麝鹿抱起來放進自己口袋裡。最好趕緊溜之大吉，有價值500元的東西在口袋裡，他的腿也不那麼疼了。

他溜出亨特的小屋，穿過樹林，走到自己的住處。他的朋友，吉姆和哈里都在那裡。他炫耀起他的寶貝來。他們長這麼大還沒見過這樣的動物。像是個玩具——它長得和鹿一模一樣，但身材只有小貓那麼大。

“正因為這樣它才引人注目，”維克說，“它能值500元，我會給你們每人100元，剩下300元歸我，這500元夠咱們痛痛快快玩一陣子了。”

“到監獄去玩吧，”哈里說，“我們在那兒都得玩兒完。那就不是一晚上的問題了，要關我們好幾個月。”

隨著一陣急促的敲門聲哈爾走了進來，“你看到——噢，在這兒呢。它怎麼會到這兒來呢？”

“是這麼回事，”維克想了半天才說，“你不在屋裡，我怕它自己溜出去走丟了，就把它帶到這兒，等你們一有時間照顧它，我就還給你們。”

“你真是太好了。”哈爾說。他已經猜到了事情的真相，但不想捅出來，“你的腿怎麼樣了？”他問。

“疼得像火燒一樣，一定是你放的抗菌劑引起的。”

哈爾想，這傢伙說話總是那麼令人討厭。

“好，不管怎樣，”他大聲說，“謝謝你照看著小蒂姆。”然後抱起小蒂姆走了。

5、嘲笑人的豹子

孩子們捉住的大水鹿像一匹高頭大馬一樣棒。

它是一種半馴服的動物，以前曾被住在山坡上的謝爾巴人馴養過，就像拉普蘭人使用的馴鹿一樣。

水鹿馱著維克顯得毫不吃力，因此哈爾想試試能不能把它當馬騎。

他把水鹿從籠子里拉出來，既沒有鞍子，也沒有韁繩。他爬上鹿背，抱著鹿的脖子，用腳跟輕輕地磕了一下鹿身，鹿居然開始走了，他不禁大喜過望。可怎麼讓它轉彎呢？他剛好能夠到鹿頭，他發現向一邊拍一拍鹿頭，他的坐騎就會轉彎。練習了幾天後，他幾乎成了“馴鹿大師”。

一種人和動物的感情漸漸建立起來了。

一天，當哈爾正在穿過樹林時，一個人擋住了他的去路，這個人是吉