有時候還得用。對斯根克來說穿潛水服是常事，而羅傑年齡又太小，不該冒這樣的危險。

哈爾承認自己從沒有穿過潛水衣，但只要練習一下就可以應付。

布雷克命令艾克船長把船開到瀉湖深一點兒的地方。

船正開著的時候，一套很重的橡膠潛水服、銅頭盔和一雙更重的鉛靴被拿到了甲板上。然後是一卷救生索，一大卷通氣軟管，還有一個氣泵和一個壓縮機。

從潛水器材裡爬出來一隻蠍子，它那細長的尾巴和有毒的螫子在它那綠白色的軀體上高高地拱起。

布雷克說：“那些東西肯定是和水果籃一起上船的。”

這套不透水、不透氣且又笨重的潛水服一上身，哈爾立刻大汗淋漓。

太笨重了，哈爾連彎腰穿靴子也不可能。布雷克幫他穿上靴子，每隻靴子的厚底都由純鉛製成，重50磅。哈爾想邁步，可幾乎抬不起腳。

“現在該戴頭盔了，”布雷克說，“少了一個閥，我去拿來。”

他沿升降口下到保管室去了。羅傑在船頭欣賞著時隱時現的海豚，哈爾在忙著檢查他的潛水服，所以沒有人注意，斯根克走到排水孔剛才那隻蠍子藏身的地方，熟練地一扯尾巴，把蠍子拿起來，丟進了銅頭盔裡。

布雷克回來了。在斯根克的幫助下抬起那頂沉重的頭盔，放在哈爾的頭上，然後把他和潛水服鎖在一起。

開始打氣了，空氣透過軟管打進了頭盔。哈爾透過鐵框之間的小洞向外張望著，他覺得自己像是個死牢裡的囚犯。太陽照著潛水服，他感到暈乎乎的。他會在進水之前就癱倒嗎？那麼布雷克會怎麼看他？

頭盔、服裝和靴子加在一起共重250磅，這就好像他在搬動一個250磅的人。他汗流滿面，重重地靠在羅傑和斯根克身上，蹣跚地向船欄走去。

布雷克博士已放下一個短梯，哈爾坐在船欄上，三個人幫他把那沉重的腳抬過去放到梯級上，然後他慢慢地下梯子進入水中，腳一過水麵就似乎輕了許多，當潛水眼和頭盔也都入水以後，他就從這可怕的重負下解脫出來了。

可他還是覺得像個等待處決的囚犯，他不能自救，他的命運掌握在上邊那些人手裡。泵一停止工作，他就完蛋：軟管一打折，他就沒氣可吸；如果他們讓他下得太快，他會遭到海水的擠壓；假如他們把他拉上來太快，他會得“潛涵病①”。

而且他還忘不了他有一個對頭在上面，這個對頭為了搞掉他是不惜採用任何手段的。

他的腳觸到了海底，他站在一個由奇形怪狀的珊瑚組成的仙境裡：粉紅色的精怪，紫色的扇子，藍色和金色的樹，樹枝像駝鹿的角。

①潛涵病，又叫潛水員病、沉箱病。

連線頭盔的氣管和系在肩帶上的救生索一直向上，向上，透過“屋頂”消失了。屋頂像個鋪了霜的玻璃頂，使人的視線模糊不清。在停船的地方，哈爾可以看見水下的船體，但水面之上的東西卻什麼也看不清。他既看不見羅傑在向下窺視，看不見布雷克博士在給他泵氣，也看不見斯根克不停地往下放救生素和通氣管。

但是，他突然意識到放出的管子太長了。一旦他到達海底，送氣軟管和救生索就應該扯緊。現在不但沒扯緊，反而還在繼續放。一盤盤黑色軟管和白色的救生索就盤在他身旁的海底。他必須小心翼翼以免被纏在這成卷的管索之中。

他試著邁步，但很彆扭，他必須使勁向前傾。就像一棵要倒的樹，要抬腳、起步、放下來，這可不是件容易的事。僵硬的潛水服充滿了空氣，每移動一步都很艱難。

突然來了一股意想不到的力量。特魯克環礁湖底一股東扭西拐的強勁水流，從他背後衝來，把他向前推了十幾英尺。他無法顧及救生索和送氣管，他還來站穩腳，下一股相反方向的水流又把他向後推了15英尺。

他緊緊抓住珊瑚枝，以免再被水流戲弄，用另一隻空著的手去拉盤在一起的繩子。

他不安地注意到，送氣管纏到了一根鹿角珊瑚上，只要一拉，珊瑚就會切斷他的送氣管。

就在這個時候，他覺得頭盔裡有什麼東西在動。他感覺到有個東西在頭髮裡爬，他背上一陣發麻。他無法用手抓住它，現在能做的只是努力把送氣管解開。

那個多腳的東西，現在正爬過他的右耳，它爬到了眼皮上，他閉上了右眼，它又爬過它的鼻子。現在他可以看見它了，不見則已，一見全身都涼了——竟是一隻蠍子。

他真想用他的頭去碰頭盔，把這個可惡的東