上來了。他看哈爾驚訝地望著他，就說：“我想你們會需要這個。”他拍拍手上的槍。

“好吧。”哈爾說，“把槍給我，你回去吧。”

圖圖緊握著槍，說：“不，不，這槍應該是我拿的。”

圖圖對他自己的職責深感自豪。槍手，在非洲的獰獵隊中，是一個非常重要的角色。他的槍必須隨時準備好，當主人要用時能立刻將槍遞到他手裡。圖圖從來沒有失職過，哈爾相信他永遠也不會失職。

哈爾也相信其他人不會失職，所以當他們一個個全都跟上來時，他並不覺得驚訝。

20、奴隸販子

雨嘩啦啦地下著，頭頂上的雲塊越聚越多，十英尺以外的東西就看不清了。

但他們仍能辨認出大象的腳印和人的腳印，穿靴子的和赤腳的。這中間夾雜著一些較小的腳印，一定是酋長兒子留下的。

“可憐的博！”哈爾說，“一個多英俊的孩子。聽說，被拐走的男孩和女孩都是長得漂亮的。為什麼那些拐孩子的人對面孔好看不好看那麼關注呢？”

“我知道，但下敢肯定。”喬羅說。

“你是怎麼想的？”哈爾問。

“他們是綁架者，是奴隸販子。他們拐走男孩和女孩，然後將他們賣掉。他們只需要漂亮的，因為漂亮的可賣大價錢。”

羅傑聽見忙問：“你是說，賣掉他們？”

“是的，先生。”

“這是不允許的呀。我是說，有法律規定的。奴隸買賣早在一百多年前就被禁止了的。”

“喬羅說的也許對。”哈爾說，“當然，那些越過大西洋大規模的販賣黑人早已被嚴禁了，但一些小宗的販賣一宜在非洲某些地方透過秘密途徑非法進行。眼下，這裡——印度洋的邊上，就有這種交易。當然有法律禁止販賣奴隸。如果奴隸販子被抓獲，是要重重處罰的，但他們趁沒有人注意時，又照樣幹販賣奴隸的勾當。幾個星期前。內羅畢的報紙就登載過有關此事的長篇報道。”

“他們怎麼做這個買賣呢？博被帶到什麼地方呢？其他的孩子又去了哪裡？”羅傑忙不迭地問。

“也許被送去北邊的一個半島，有人用很多的錢買奴隸。”哈爾打量了一下羅傑，“我看你就值整整一千美元，如果你長得再漂亮些，就更值錢了。”

“謝謝你啦，本人不準備出售。你剛才那些話不是瞎說吧。我很想知道，這些人，怎麼花得起這麼多的錢去買奴隸？”

“在有的國家，有許許多多的百萬富翁和酋長。他們以擁有眾多的奴隸為榮。他們計算一個人的財富，不是看他擁有多少錢財，而是看他有多少個奴隸，比方說，他是個‘十位奴隸’酋長，或他是位‘一千奴隸’酋長。據估計，在那個半島上有五十萬奴隸，而且這個數字每年還要增加一萬。對那些獨桅三角帆船來說，真是個好生意。”

“什麼獨桅帆船？”

“讓喬羅告訴你吧，他住的靠近海岸。”

“獨桅三角帆船，”喬羅解釋道，“是一種船，船上只有帆沒有動力，它們運來地毯、披巾、鯊魚乾、鹽、椰棗和罐裝食油，然後帶回木材、炭、咖啡、動物和奴隸。大多數的船都是每年的最後一個月到第二年的四月駛來。這段時間裡，我們就把年輕人送往森林躲起來，以免被他們拐走。當西南季風將帆船送走後，我們才將年輕人接回來，不過我們從來不能將他們如數帶回。那些奴隸販子往往深入到森林裡偷我們的人。要知道，這是一宗大生意。”

“這宗生意做得太大了，連聯合國也專門指定一個委員會去調查。不過他們很快就發現，這是一件相當棘手的事情，大概要好多年才能制止得住。據說他們希望在八十年代前結束這種狀況。喬羅，你親眼看見過帆船裝上奴隸嗎？”

“是的。這些小帆船晚上躲進我家附近的一個小海灣裡，我躲進樹叢後偷看，我看見了那些柺子。”

“什麼柺子？”羅傑問。

“也就是販賣奴隸的人，是另一種叫法。”哈爾插話。

“我看見那些柺子，”喬羅繼續說，“趕著拐來的男孩和女孩從樹林裡走出來。孩子們的腳踝上都帶著鏈條，一臉倦容，有的在哭喊著，稍不合柺子的意，就要受到鞭打。除了孩子，柺子們還運走大象、羚、牛。上船後，動物被綁在甲板上，人則被關在船艙裡。那兒沒有亮光，空氣稀少，散發著一股臭味。”

“你上過這些船嗎？”

“我去過好幾次，是去賣我們農場的咖啡，去年沒有咖啡可