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第192部分

裡——如果它不會由於窒息而先死掉的話。”

村民們幫著亨特兄弟把野豬和繞在它身上的蛇一起抬到卡車上,然後他們也全都跳上車,想看看以後會發生什麼事。

到家以後,他們幫著把野豬和蟒蛇一起放進籠子裡。哈爾說:“我們得想法把蟒從野豬身上弄下來,否則過不了多久野豬就被勒死了。”

幾個人拼命地又拉又拽,但蟒蛇依然紋絲不動。必須立刻採取措施,野豬已經奄奄一息了。

羅傑想出了一個辦法,他把卡車倒向籠門,把套索的一端綁在卡車上,另一端套在蛇頭上拉緊,然後跳上卡車,啟動了發動機。

人幹不了的事,發動機辦到了,一點兒一點兒地,蟒蛇被漸漸拉開,野豬又能呼吸了。

“要不要捉住這條蟒蛇?”羅傑喊到。

“放它走,”哈爾說,“我們不需要蟒蛇。”

羅傑從蟒蛇身上解下套索,那條蛇一陣風似地溜進樹林中不見了。

哈爾去那間倉庫想看看維克是死是活。

維克活得很好,他還有勁嚎叫著詛咒命運對他施的詭計。當他看到哈爾時,說:“我饒不了你,我再也不會上你的當了。”

“我對你耍什麼詭計了?”

維克咕噥了幾句,眼淚又湧了出來。不一會兒維克就睡著了,他大概做夢也在想怎樣向哈爾·亨特進行報復呢。

18、深夜惡魔

巴赫諾村的村長來拜訪哈爾和羅傑。

“一隻兇猛而離群的大象給我們造成了許多麻煩。它踩壞了我們的土豆,破壞了我們一些住房,還害死了我們幾個人。你們能幫幫忙嗎?”

“他是什麼意思,兇猛而離群的大象是什麼意思?”羅傑問他哥哥。

“公象每年都有‘交尾期’。”

“交尾是什麼意思?”

“是任性、瘋狂的意思。大象變得野蠻無比,它踐踏良田,殺死農夫養的豬,碰到它的人都在劫難逃。它成了一個致命的‘破壞狂’。這大約要持續一個星期的時間。交尾期過後一般會恢復正常,但也不全如此。”

村長說:“過一兩個星期後,我們也許都死光了。如果要採取措施就得馬上動手幹。”

“它什麼時候來打擾你們?”

“晚上。”

“好吧,今天晚上我們就動手。”

“萬分感謝。我知道你們在吉爾村辦的好事,因此我才來找你們。”村長滿懷希望地回家了,他覺得村裡的兇殺和破壞活動可以到此為止了。

“我想不出該怎樣對付一隻兇猛的大象。”羅傑說。

“咱們去村邊佔個有利地形,然後蒐集些樹枝木棒,堆在一起,在晚上九點左右把它點著。我們還得建一個掩體——你是知道的,就是用荊棘搭成一堵牆,我們可以躲在後面。觀察出來觀火的動物,和人一樣,動物也愛湊熱鬧,也許那頭兇猛的大象也會來。”

“如果它來了,我們怎樣對付它呢?”

“不知道,說不定它還會把我們結果了。這件事危險極了,我希望你最好呆在家裡。”

“呆在家裡?我不幹!如果你能經受得住,我也能。”羅傑說。

“我們得帶條鐵鏈,也許能把它的一隻腳綁到樹上。”

“但它能把樹連根拔起來。”

“如果樹足夠大它就拔不動了,而且鏈子還要綁在樹的根部。”

“可我們已經有了一隻大象,不需要另一隻了。”羅傑不同意冒險。

“對,我們當然不需要,任何一個船長都會拒絕把兩頭6噸重的怪物裝上船。我們最多隻能請他們運一隻。”

“那麼好了,”羅傑說,“既然我們一無所獲,幹嗎還要幹呢?”

“制服大象只是為了保護村民,但我認為許多動物都會露面的,說不定還能抓住一隻。無論如何我們得帶上一隻籠子,對付老虎我們已很有經驗,說不定今晚還能抓往一隻。但不管能不能成功,只要能拯救那個村莊我就很滿意了。”

在巴赫諾村邊,他們建起了掩體,是用荊棘搭起來的,有6英尺高,1英尺厚。他們可以躲在後面觀察,每一隻碰到它的動物都會三思而後行的。掩體旁邊有一棵大樹,是他們打算綁大象用的,如果它出現的話。他們在離掩體50英尺遠的前方堆起了一堆樹枝和灌木,等到九點鐘,只要在上面扔根火柴,就會成為一堆熊熊燃燒的篝火。

他們回家吃飯了。“也許這是最後一次晚餐。”羅傑說。