子賠罪，請陛下開恩。”

“平身，就照你的意思。”皇上嘆了口氣。看來她真是無與倫比的善良，連太子的過錯她都要擔在身上。

芷涵緩緩起身，回給皇上一個燦爛的笑臉。讓尚晟順利繼承王位是她唯一關心的事情，其它事情她已經不奢求了。封后典禮上，芷涵一直用眼角餘光尋找尚晟的蹤影，卻怎麼樣也找不著。

“太子呢？”

皇上開口問太監，芷涵也著急地在一旁聽著。

“太子今兒個身體不適，不來參加了。”

“晟兒就是這脾氣，你別在意。”皇上立刻在她耳畔輕聲安慰，怕她會擔心太子不歡迎她。

芷涵回皇上一個微笑，她當然知道真正的原因。

當她戴上象徵皇后身份的冠冕，隨著皇上走向寢宮時，突然聽到不遠處傳來一陣又一陣的草笛聲，吹的人技巧還很生疏，連一首曲子也吹得七零八落。

“這是什麼聲音？”

皇上疑惑問道，芷涵卻搖搖頭裝傻，只有她明白這是尚晟向她訣別的笛聲。

“走吧。”

皇上沒有停住腳步，帶她走進寢宮。

草笛聲不停在初春的冷風中迴響，專心傾聽的芷涵將視線轉向東宮的方向，緊抿著唇不讓眼淚流下。

命運從未容許她選擇與心愛的人在一起，想來真是悲哀。

“愛妃？”皇上在她耳畔輕喚著。

她點點頭，隨著皇上走向龍床。

這一夜的草笛聲始終在風中悲鳴著，不曾停息過。

第三章

三年後——

“太子怎麼還沒成親？”

“聽說太子的生母在選妃之前過世，太子決定守喪。”

“原來是守喪呀，太子真是個孝子。”

“我是孝子？”聽到眾人議論紛紛的尚晟冷笑著搖頭，他真的是因為孝順才保持獨身的嗎？

別人看到的是假象，真相只有他和芷涵知道。

這三年來他只要經過長明宮，聽到從宮內傳出的笑聲時就是一陣無比的心痛，所以不是必要他不會經過長明宮，若是遠遠看見芷涵，他也會特意繞道而行。

或許受到煎熬的只有他吧，是他固執於自己最初的選擇才會如此難受，是他明知這是一段沒有結果的愛戀也不忍放棄才會受到折磨。

“皇兄！”年幼的尚晟快步向他跑來，一個不小心就跌倒了，開始放聲痛哭。