那如瓜子般小的腦袋，小眼睛，大嘴已，塌鼻予，和那一排白森森的牙齒，實在想不出哪一點像鐵樹開花？哪一點像星星眨眼？哪一點像美麗月光？只好勉強招呼了一下。

蕭秋水又介紹他認識唐方、左丘超然、邱南顧，馬竟終一一點頭。道：“少主發緊急‘九天浣花神箭，，是不是有什麼情況……？”

蕭秋水當下就把權力幫圍攻蕭家劍廬，唐大、張臨意、蕭東廣如何被暗殺，康出漁、康劫生、車虎丘如何背叛，蕭西樓、朱俠武、蕭夫人如何拒敵，沙千燈、孔揚秦、左常生、華抓墳如何攻襲，四人如何衝出包圍，如何面對危機四伏，如何遇見鐵星月、邱南顧，如何黃果殲敵，烏江除妖，概要地敘述明白。

馬竟終聽著聽著，臉色越來越難看。

蕭秋水最後問了一句：“……只不知道桂林那邊的孟師叔，有沒有遇敵？”

馬竟終道：“遇敵倒是沒有。但我們一定要儘速通知孟先生等，以營救成都總部。”

蕭秋水道：“好……我在成都，聽說你己離浣花劍派，見你還在，我很高興。”

馬竟終目中閃動著憤怒的光芒：“還不是權力幫的中傷！他們一早已佈下了局，要吃定浣花蕭家，第一步就是要離間我們！我在蕭家已十二年了，從二十歲起，莫不是蕭世伯、孟先生提攜我，我還去得了哪裡！”馬竟終說著目中隱動淚光：

“這些日子來，武林各門派就是中了他們的離間計，已給一網打盡的就有括蒼派、崆峒派、司寇世家、太極門……”

蕭秋水等俱是一震，失聲道：“這麼多門派？！”

馬竟終點點頭道：“豈止如此。連嵩山派也遭了殃，福建少林要不是各方少林弟子救援得早，也不堪設想；此外，五虎彭門，夭殘幫，烏衣幫，螳螂門也歸順權力幫，近日連鐵衣幫、恆山派也奉權力幫為主幫，至於抵抗的中原鏢局、黃山派、血符門、潛龍幫等，中間派的全給吞滅了！”

左丘超然變色道：“由此看來，權力幫確想號今天下，獨霸江湖了！”

馬竟終長嘆道：“正是。而今武林公推少林、武當二派，合力剿討權力幫，但屢遭破壞。海南劍派鄧掌門，唐家二位公於，這些日子留在桂林，也就為了此事，與盂先生、蕭大公子等共商大計。”

邱南顧道：“那還等什麼？！我們快去便了！”

馬竟終飛身上馬，黃土中留下他二道深深的鞋印，他又像釘子一般地穩穩騎在馬背上，道：“現在就走。”

鐵星月忍不住向邱南顧交頭接耳：“這人小的時候一定常常摔交，所以現在步步都落地生根。”

邱南顧道：“就是呀，我看他外號該叫‘釘子’才對。”

卻未料蕭秋水在一旁聽到了，微笑道：“不錯，我們都叫他做‘釘子’，什麼人給他盯上了，一定逃不掉，什麼東西給他的手拎上了，一定溜不掉，什麼地方給他一雙腳釘住了，一定拔不掉。”

蕭秋水笑笑又道：“他是我們浣花劍派的九命總管，跟‘夜狼’那班人搏鬥過，卻雖敗而不死；據說也曾與朱大天王交手過，亦傷而不死，在這樣的情形下還能活著的，只怕現存的只有他一人。”

六騎如飛，卻不是直接回臨桂，卻在臨桂城郊歇了下來，只聽馬竟終道：“這裡風景如畫，鶯歌燕舞，諸位何不吃杯清茶，再趕未完之路屍蕭秋水苦笑道：“風景雖好，但歸心似箭呀！”

馬竟終卻微笑道：“我們不歇，馬兒也該歇歇了。何況，”馬竟終銳利的眼光也蒙眺起來了，“我的家鄉就在臨桂。”

——古來征戰幾人回；

——一夜徵人盡望鄉！

就算是最勇悍的將士，也有懷鄉念家的時候；“落地生根”，不到家鄉，又如何生根。

蕭秋水等都明白了——就算急如將令，但也該讓將士出征前，有辭鄉告別的機會啊。

——此去解劍廬之危，無疑是最兇險的一役，誰也不知道自己能不能再回到家鄉來。唐方宛然道：“馬先生，你的家鄉在臨桂哪裡？”

馬竟終笑道：“就在附近，這兒走過去，過橋就到了；”馬竟終嘆了一聲又道：“拙荊也在家裡，知道我要回來，會燒幾道小菜；”望向蕭秋水等，舔舔幹唇，又道：“只不知道諸位……”

“喝茶！”邱南顧搶著道“當然沒有問題！我口渴死了，其實喝酒更好！”

鐵星月悄悄加了一句：“有飯吃則更好！”

馬竟終微笑攬轡往木橋那邊走去，鐵星月、邱南顧二人又打打鬧鬧