吊著水桶的滑輪木架倒是新的，但石頭砌成的井沿卻有好幾處風雨剝蝕的痕跡。這院落中間放著幾張竹子製作的椅子和桌子。而葉家院落裡，用來接待客人的客廳就面對著這樣一個院子。其實，說那是客廳都有些抬舉了。這類似四合院結構的房子朝著院子的一圈都有一道門廊，而在正對大門的這個方向，主廳現在是葉家的書房。就在書房門口的這道門廊，因為考慮到家世大了客人開始增多了，還是去年全家上下一起動手，將欄杆敲掉，在院子裡鋪上石階，整整將這一側的門廊向院子裡推出了6尺，然後，在周圍裝上可以拆卸的門窗，勉強也就當作一個客廳來使用了。

穆罕默德很自在地坐在那裡，手裡捧著一個黃銅的暖爐。這四面串風的客廳，委實有一些寒冷。而因為本身的結構，這個房間也無法安上燒炭火的暖爐之類的取暖用具。只能大家各自帶暖爐，溫潤一下手腳就拉倒了。而穆罕默德作為一個大食商人，更習慣的是暑熱乾燥的天氣，對這裡一到冬天就陰冷潮溼的氣候更加不習慣。

“小葉啊，這次你可是碰上好機會了啊。我在越州聽到皇帝要求敬獻的東西，馬上就趕來這裡，看看有沒有機會湊上一份。”穆罕默德愉快地說，“果然不出所料，這差使還是交到你手裡了。”

“你怎