一個池塘，池裡荷花才打苞，蔬菜一片青綠，院裡挖了許多溝，養著密密麻麻的鱔魚，小廝來福少年心性，也有了興趣下手去抓，自然是弄了一手粘液，什麼也沒抓到。來福覺得沒面子，又抓了幾次，黃鱔滑溜溜的，就算抓到也容易滑走。

平安在旁邊笑起來：“笨蛋，應該這樣抓。”

下手一撈，一條大黃鱔抓在手裡，卡住它的頭部，然後得意地朝客人一挑眉。

“天哪，你家居然種了這麼漂亮的牡丹。”沈琴書驚叫起來。院中這株牡丹高達三尺，一個枝頭聚了三朵，清香四溢，花大色豔，有豔冠群芳之態。

“這是我二哥有前年冬天在城裡揀的。”庭芝給他解釋，“已經枯死了，主人扔了出來，二哥揀回來種在池邊，沒想到它居然活了過來，現在開花開得很盛，花期也比別的品種長。我家池子的水最好。”

沈琴書觀賞不盡，院裡還有野薔薇，瓜葉菊，矮牽牛，鳳仙花，金盞花，萱草百合，還有桃花梨花繡球郁李，一院子的鮮花果樹，紅綠間發，香氣襲人，無比的美麗。

客人一邊觀賞著，主人準備了時新瓜果，又準備了菜餚招呼客人吃飯。

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沈琴書看完花草又逗弄院子裡漂亮的山雞，還有母羊梅花鹿，長著條紋的小野豬，玩得不亦樂乎，也沒覺得過了飯點，聽到叫吃飯，才戀戀不捨地回到屋裡。

桌上是普通的農家菜，有一樣薇菜極鮮嫩，開水一焯一拌，別提多香，去年冬阮英來時吃的是春天採的曬乾後貯藏的山野菜，已經十分可口，現在薇菜正當季，新採下來吃的更是鮮美。

沈琴書吃飯向來如小鳥一般，嘗過這從沒吃過的野菜，也忍不住多動了幾筷子。

孟家的人都是幹力氣活的，幹完活吃起飯來賊香，呼嚕嚕，一大盆子豬肉粉條見了底，槓子饃一筐很快少了一半。沈琴書看著這些人吃飯這麼豪爽這麼香甜，也被帶動了食慾，每樣菜都嚐了幾口，紅燒羊肉，爆炒鱔魚，一盆卿魚豆腐湯，還有一盤不知道是什麼東西，特別嫩滑鮮香，即不是雞鴨也不是牛羊肉，也不象魚蝦，忍不住悄悄問庭芝，庭芝一笑：“這個東西麼是大哥搗鼓出來的好東西，外面絕對沒有，你吃就是了。”

作者有話要說：下章：要考試啦

91

91、鄉村生活　。。。

溫暖的秋陽曬在農家的院子裡，草地上幾頭牛或臥或立憩息，大片梨樹在濃郁的青綠中露著金黃的果實。甜水河蜿蜒流過，兩岸是長滿野花的翠綠草地，還有叢生的柳樹，小孩子們在河裡戲水嬉鬧。

庭芝和沈琴書緩步走在河邊。

“我最喜歡在河邊散步，聽鳥鳴聞花香，有時候還能揀到野鴨蛋。心裡煩的時候，在這裡走一圈就可以忘卻一切煩勞。”

“嗯。”沈琴書問：“你也有煩心的時候嗎？我覺得你挺沒心沒肺的。”

庭芝擰他一下。

“我那是樂觀面對一切困難，你不懂。”庭芝拉他下河，“去踩河蚌。”

“踩河蚌？”沈琴書覺得很新奇。

“你跟著我做。”庭芝褪下鞋襪，光著腳下河，然後向他招手，“下來。”

“不要。”沈琴書拒絕，怪髒的，萬一被蛇咬一口咋辦？

庭芝不理他，自己提著褲腿在河裡踩，河很寬，更象個小池塘，一邊踩一邊拿水潑岸上的人。沈琴書揀起地上的小石子還擊。

“哎呀……”庭芝叫了一聲，沈琴書以為他被石子打著了，卻見他彎下腰，從河裡抬起一個圓圓的河蚌，拿在手裡晃晃。

沈琴書心癢起來，也學著他的樣子褪了鞋襪，提著褲腿下河，腳底下是軟軟的泥，腿間一條條小魚小蝦溫柔地遊過，怪癢癢的。

踩著腳下一個圓圓的東西，沈琴書驚喜地彎腰，居然是一隻臉盆大的河蚌。殼上一圈圈密紋，呈深黑色。

“啊啊……真的有……”沈琴書高興地話也說不利落，原來這就是踩河蚌，長這麼大沒玩過，難怪陶右軍辭官歸隱田園，這樣的環境確實比官場鑽營更能讓人留戀。

庭芝又叫起來：“哎，我碰到一個圓圓的東西。”

這圓東西不是河蚌，是一隻小烏龜，受到驚嚇，把腦袋縮到殼裡就是不出來。沈琴書接過小烏龜逗它。

“今天我給你做河蚌湯。”庭芝興高采烈抱著大河蚌回家。琴書跟在他後面，來福看見少爺光著腳衣角溼淋淋似是下過河，嚇得臉發白，苦求：“求你了少爺，別折騰了，小心累