榮靳之天資聰慧，先後在英、法、德等國留學，畢業後受京都帝大學醫學部邀請赴日本任教，並繼續自己的專業研究。

“京都帝大學？”李維斯聽到這裡心中一動，“那不是伊藤健太的祖父，伊藤光曾經求學的地方嗎？”

“你知道伊藤光？”伊登有些意外，點點頭道，“伊藤光確實曾經是榮靳之的學生，他比榮靳之小几歲，兩人名為師徒，其實情同兄弟。不過……那個年代，人與人之間的情誼是非常脆弱的，尤其在民族大義面前。不久之後他們就因為立場不同而反目成仇，分道揚鑣了。”

抗戰爆發之後，榮靳之辭去日本醫學院的職務，歸國在北平一家醫院任職。雖然他相貌溫雅、性格慈和，但和所有榮家子弟一樣，內心性烈如火、嫉惡如仇。1931年，九一八事變爆發，東三省相繼淪陷，他不顧院長勸阻隻身前往東北，利用家族勢力為抗日救國運動奔走，甚至揹著父親加入東北抗日聯軍，親赴前線為游擊隊籌集藥品並擔任軍醫。

榮家大少的頭銜為他帶來很多便利，也為他帶來了巨大的危險，不久之後，榮靳之的大名便上了日偽軍的搜捕名單。

轉眼到了1939年，局勢越來越嚴峻，抗日聯軍游擊隊遭受日軍重創，榮靳之幾次險些被捕。1941年，他在地下組織的掩護下從黑龍江轉移至內蒙，由蘇聯紅軍運作從海拉爾出境避難，取道蘇俄，數月之後輾轉到達香港。

在抗日聯軍中榮靳之偶遇了自己留學時的一名學妹，兩人在戰火中暗生情愫，在組織的見證下結為夫妻。

彼時他的妻子剛剛懷孕，妊娠反應強烈因此無法和他一起逃難，只好在老鄉的掩護下留在當地農村休養身體。榮靳之放心不下妻兒，到蘇聯之後託人傳信向父親求救，榮老太爺當機立斷，以做生意為名親自北上，動用無數資源將兒媳婦從黑龍江接回了廣州。

1941年冬，榮靳之與身懷六甲的妻子隔水相望，一個在廣州，一個在香港，憧憬著即將到來的重逢，憧憬著一家三口即將過上的幸福的生活。

他們誰也不知道，半年多前的那次分離，已是他們人生的永別。

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“其實在1938年廣州大轟炸以後；　榮老太爺便將大半產業轉移到了香港和海外，由二子、三子以及女兒打理。”

費城郊區的病房裡，伊登坐在椅子中講述著：“1941年；　他將榮靳之的妻子接回廣州之後，本已聯絡好了香港那邊英國教會開辦的婦產醫院；　想把她送去由自己的二兒媳和三兒媳共同照顧。但大少奶奶的身體太弱了，支撐著回到廣州之後便差點流產；　榮老太爺怕舟車顛簸大小不保；　自己將來沒法面對歸家的兒子，便退掉了香港的病房，親自與老妻留在廣州陪產。”

長期顛沛流離的戰地生活摧毀了大少奶奶的健康；　尤其在懷孕以後；　她整日擔驚受怕，隨公爹南歸的路上幾次昏厥；　每每夢到丈夫被押送刑場；　死在日軍刺刀之下。

好在榮老太爺為人開明，對長子選擇如此艱難的人生道路並不苛責，反而全力支援，對兒媳更是呵護有加。入冬之後，香港方面終於傳來訊息；　說榮靳之安全到港，只是因為廣州已經淪陷，日軍橫行；　暫時不敢公開返家。

大少奶奶終於放下心來，榮老太爺也鬆了一口長氣，他決定等兒媳生產之攜全家一同赴港，與長子團聚。

然而厄運似乎總是伴隨著這個風雨飄搖的家族，1941年12月25日，噩耗傳來，香港｜淪陷。

榮靳之的兒子呱呱墜地，迎接這個小嬰兒的卻是南國最寒冷的冬天。

榮家三個兒子陷在香港，商行倒閉，資產被日軍查封侵佔，只有女兒當時在英國經商，暫時尚未受到波及。榮老太爺一夜白頭，動用所有渠道聯絡到榮靳之，讓他們設法去英國和妹妹會和。榮靳之與兩個弟弟商議之後，決定讓三弟帶著剩餘的現金和本票去英國，自己和二弟回廣州照顧父母妻兒，再設法從內地出國。

冬春之交，榮靳之和他的二弟兵分兩路，一個走陸路，一個走水路，趁著日軍遣返廣州難民的機會去往久違的家鄉。

“他沒能回來，是嗎？”李維斯幾乎已經猜到了剩下的故事，“榮靳之，我記得這個名字，應該是曾祖父的父親對嗎？”

“你還記得這個？”伊登有些意外，隨即點頭道，“是的，他就是我的曾祖父，算是你的高祖父。”

“他是不是死在了珠江岸邊的南石頭懲戒所裡？”