板上縱身躍下，小跑著迎上來，平舉左臂行禮：“長官好！”

沃特希普聯邦艦隊敬禮的標準姿勢是：舉起左臂，掌心向右，手臂與地面平行，筆直地伸向前方。

這個姿勢的來源，是格林尼治天文臺的一束鐳射，標誌著本初子午線。自1999年末，二百多年的時間裡，那束綠色的鐳射持續從瞭望臺發出，穿過倫敦北部的夜空直射入宇宙，宣告著地球人類的存在。

如今地球雖已消失，本初子午線卻依然存在於人類心中。聯邦的口號是：站在全世界時間開始的地方，玫瑰線指引著我家園的方向。

（※玫瑰線，中世紀歐洲航海圖上用來指引方向的線）

另外，之所以用左臂而不是右臂，是為了區別於臭名昭著的某某禮。如果有誰不小心伸錯了手臂，會被叫出來談人參。

薛垣也伸出左臂向對方回了禮，同時認了出來，這個年輕人是上上週的值星官，也就是“深空家園”網站被駭客入侵的那一天，第一個向薛垣彙報情況的那個下屬。他的長相沒什麼特點，加上薛垣的臉盲症＋不記人名症，只記住了那火雞似的紅頭髮。

紅頭髮彷彿看出了他的心思，笑得爽朗：“您又忘了我的名字了吧？我叫羅梭。其實我的名字很好記的，我這個人話特別多，大家都叫我囉唆。另外我是義大利裔，意語名字是Rosso，意思是紅頭髮的人，跟我的形象很搭配，木哈哈哈！”

……確實有夠囉唆。

薛垣懶洋洋看向泊位，“今天的數量是不是變多了？”

“是啊是啊，多了兩臺，喬伊上尉的和我的。”羅梭羅梭愉快地指著不遠處一紅一黑兩部機甲，“最左面那一臺是喬伊上尉的，Rosen　Ritter，薔薇騎士。旁邊那一臺是我的，Calènde　Greche，希臘朔日。”

“……”薛垣沉吟不語。

羅梭兀自說得興起：“我是這個星期才被擢升為機甲機師的，太雞凍了。”他興奮地搓了搓雙手，“話說，我剛一來到這裡，就注意到了那邊那一臺白色的。Песец，北極狐，全聯邦成功登陸彗星的次數最多的載人機。大神啊！偶像啊！老大我很崇拜你啊！”他呈星星眼狀含情回望身邊北極狐號的機師。

薛垣默默撣掉手臂上的雞皮疙瘩，問：“喬伊上尉怎麼沒有來？他不需要維護自己的機甲嗎？”

“今天輪到他去中央資料室做盤點，所以沒有來。”

薛垣的眼神微微一凜，不露聲色轉開話題：“‘希臘朔日’，為什麼叫這個名字？”

“也沒什麼特殊的含義啦，不覺得很酷嗎？”羅梭搔了搔頭，笑得很開心，“朔日就是每月初一嘛，嗯，我希望自己每天都像第一天，有個全新的開始，懷著全新的力量，％&@#……”

他嘚嘚嘚嘚的時候，薛垣轉眸望向那臺高大的紅色機甲。雖然看不到配置，僅從外觀就可以判斷，它的效能絕不在北極狐之下。

——Rosen　Ritter，薔薇騎士。

薛垣在心裡默唸了一遍這個名字，眸中閃過一抹詭藍。

嘁。

喬伊那種刺頭似的傢伙，叫仙人球騎士更合適吧。

他轉身往出口處走去。

羅梭：“…………至於#％@￥&呢，這個話說起來就更長了。那還要追溯到我七歲的時候……長官！長官您怎麼走了？長官……”

對於除了技術官和科學官以外的人來說，中央資料室是一個神秘的地方。

遠遠看去，黑壓壓一片整齊排列的櫃型物體，放佛神秘的黑曜石陣。每一個“黑櫃子”都有半人高，體積差不多相當於一隻中型保險箱。

這種東西叫磁碟陣列，用來儲存資料。地球時代儲存下來的全部文明，都以數碼的形式儲存在這幾千個“黑櫃子”裡。可以說，這裡裝著整個地球的圖書館。

其中有一批，就是當年薛垣負責檢驗和運送上艦的。

喬伊手持電子記錄簿，在一排排“黑櫃子”中間走動，逐一核對銘牌上的編號是否與登記在冊的相符，像一個負責任的圖書管理員。

盤點這些“黑櫃子”是技術官的日常工作之一，每個人每月輪一次班。這個地方几乎不會有外人來，因此大家值班時都是象徵性地轉兩圈就完事了。幾千個磁碟陣列，一個一個去盤點，還不要累死了。

但喬伊初來乍到，凡事都很認真。

薛垣沒有驚擾他，小心地避開所有的監控裝置，遠遠藏身在一根立柱後面，窺視著