徵南大元帥陳起著人去豫州拘石達春來問，誰知石達春卻斬殺了來將，攜家眷與與舊部逃出豫州。陳起聞報大怒，著姜成冀領兵追殺。北漠諸將聽了也俱是驚怒異常，想不到那石達春竟真的暗通江北軍，還敢殺了北漠將領，帶著南夏殘兵逃出豫州！

崔衍帶兵剛從益州平叛而回，在舅舅周志忍處聽到這個訊息不由得氣得蹦了腳，叫道：“常大哥早就說那石達春不是好鳥，可陳起偏生還要將他當個寶一般護著，只說什麼要做樣子給南夏人看。現在如何？非但折損了咱們兵將，還叫那廝逃向青州去了。我倒看陳起怎麼全這個臉！”

周志忍被崔衍這種點火就著的爆炭脾氣氣得臉色鐵青，呵斥道：“你這愣頭青！大元帥的名諱也是你能隨便叫的！”

崔衍捱了罵卻仍不服軟，硬著脖子犟道：“我就是看他不慣！變著法兒地給我常大哥做小鞋穿！”

周志忍氣得無語，覺得自己這個外甥果真是根燒火棍子一竅不通！乾脆也不與他講其中曲折，只沉著臉厲聲喝道：“大元帥與常家的爭鬥，你少跟著摻和！我今天告訴你這事，就是叫你心裡有個數！”

崔衍見舅舅震動了怒，這才老實地閉上了嘴，應道：“我知道了。”

周志忍又問道：“你屋裡是不是還有個石達春送的婢女？”

崔衍心中一突，反問道：“她也是江北軍的細作？”

周志忍見他如此反映，心中頓時又覺生氣，橫眉怒道：“不管是與不是，她總歸是南夏人，又和石達春有牽扯，你留她做什麼？”

崔衍沉默半晌，悶聲應了聲“哦”。

周志忍想不過是個婢女，也沒太放在心上，又聽崔衍應了，便也沒再說。周志忍留了崔衍吃晚飯，又與他進了些軍中事務，直到晚間才放崔衍回去。

待崔衍回到自己府中已是深夜，徐秀兒還在屋簷下站著，見他回來沉默地迎上前來，將懷裡的手爐塞到他手上，自己則踮起腳尖替他解身上的大氅。

不知怎的，崔衍心中突然有些煩躁，伸手一把推開了徐秀兒，自己掀開簾子徑自進了屋。徐秀兒微微怔了怔，低頭猶豫了一下，抱著崔衍的大氅低頭跟了進去。

石達春叛逃的事情傳到清風寨時剛過了上元節。這日一大早，息榮娘便叫人從庫房裡翻找布料，想給唐紹義縫件新袍。正忙活著，趙四急火火地從外面跑了上來，叫道：“大當家，大當家，山下來人了！”

“什麼人？”息榮娘問道。

趙四答道：“是個當兵的，已經暈死過去了。”

息榮娘聽了心中一驚，忙跟著趙四到前面去看，只見四五個小嘍囉抬了一個滿身是血汙的男子過來。那人身上多處劍傷刀傷，神智早已不清，嘴裡只含糊不清地叫著“唐將軍”。

息榮娘轉頭問趙四道：“他可還說了些什麼？”

趙四搖頭，“剛到寨門就倒下了，問什麼也不說，只念著唐二當家的名字。”

息榮娘見此也拿不定主意，唐紹義一直領了江北軍與寨中的騎兵在甸子梁，離寨子還有五六十里，這人也不知是什麼來頭，既然叫唐紹義為唐將軍，那就應該是軍中之人才是，正思量著，那男子又念出別的來，他聲音含糊，息榮娘費力聽了半天，才模糊辨出那是“石將軍”來。

息榮娘不禁皺眉，問趙四道：“這石將軍又是什麼人？”

趙四哪裡知道什麼石將軍土將軍，只好搖了搖頭，“不知道。”

息榮娘沒好氣地橫了趙四一眼，琢磨了一下，說道：“既然這樣，咱們別給耽誤了什麼事才好，你騎馬去給唐大哥送個信。”

趙四聽了忙去給唐紹義送信，息榮娘則叫人抬了那男子去找寨子裡的郎中醫治。不到天黑，唐紹義便從甸子梁趕了回來。那男子剛剛醒轉過來，見到唐紹義，一下子便從床上起身撲倒在唐紹義身前，急聲叫道：“唐將軍，快去救石將軍！”

唐紹義認出此人是石達春手下的副將杜再興，當年隨石達春一同降了北漠，卻不知他為何會突然找來這裡。唐紹義連忙將杜再興從地上扶了起來，問道：“出了什麼事情？”

杜再興便將石達春暗通江北軍被陳起發現，無奈之下只得帶著家眷部眾從豫州逃出的事情一五一地說了，說道後面又要給唐紹義跪下，央求道：“唐將軍，求你去救救石將軍吧，我們本是呆了兩千餘人出的豫州，只剛走到肅陽便折損了快一半，石將軍只得困守肅陽。末將拼死才能殺出求救，求唐將軍看在石將軍為國多年忍辱負重的分上，去救一救石將軍吧！”