光下的花園裡，累累的花枝垂向刻意拼出了各種花紋的小路，滿得像要溢位來的啤酒沫。過於濃烈的香氣被陽光蒸騰得讓人醺醺欲醉，鼻子發癢。阿格尼絲肆意地打了個響亮的噴嚏，懶洋洋地眯起了雙眼。

她知道有人不遠不近地跟在她身後，保護或監視……但她並不在意。對於她在等待的人來說，那些人存不存在並沒有任何意義。

片刻之後，一聲親暱的呼喚卻還是讓她多少有些驚訝地回過了頭。

金色的光線中，一身豔麗紅裙的莉迪亞？貝爾正緩步向她走過來，手裡居然還提了一籃剪下來的玫瑰，從容得像是走在自己家的花園裡。如此光明正大，有恃無恐的登場，倒是她前所未見的……卻也有些太過刻意的高調。

“哦，親愛的阿格尼絲，為什麼你看起來像是見了鬼一樣？”女法師微笑著張開雙臂，“你是覺得我被陽光照到就會變成飛灰嗎？”

“不，親愛的。”阿格尼絲掃了她一眼，淡淡地回答，“只是擔心你會被曬傷，那就太令人心痛了。”

莉迪亞的面板在陽光下白得幾乎有些刺眼，但也有種攝人心魄的美麗。

她輕笑著走過來，挽住了阿格尼絲的手臂，並肩而立時，她看起來比茉伊拉更像是她的姐姐，有著相同的黑髮，和相似的貓一眼的眼睛。

“我聽說了昨晚的意外。”她的語氣溫柔又關切，“那真可怕！你和我們的王后陛下一定被嚇壞了吧？”

阿格尼絲不耐煩地翻了個白眼：“夠了，莉迪亞，我們之間也得這麼說話嗎？這裡可不會有什麼觀眾來欣賞。”

她習慣這種語言上的遊戲。但並不意味著她喜歡。

她確信莉迪亞不會真的讓其他人發現她們在一起——她畢竟是個死靈法師。在一切結束之前，阿格尼絲也最好還能繼續保持“王后的妹妹，守寡的莫里斯伯爵夫人”的身份……而現在看起來，事情離“結束”還遠著呢。

這讓她很有些心煩意亂——她累了。而這些亂七八糟的事越來越不像她想象中那麼有趣。即便是安特？博弗德的崩潰，也沒能讓她有多少興奮的感覺。

他輸得太過輕易又太過難看，反而讓她完全失去了興致，連同她之前對他的憎恨都變得如此可笑。

莉迪亞毫不在意地聳聳肩：“你得原諒一個平常沒什麼機會跟朋友說說話的人……我們是朋友，不是嗎？”

阿格尼絲不置可否地挑了挑眉毛。

“作為朋友。我不得不給你一個小小的忠告——我聽說王后陛下想要回斯頓布奇，那可不是個好主意。”莉迪亞不以為意地繼續下去。

那當然不是——阿格尼絲冷冷地想。但一向好脾氣又沒主見的茉伊拉突然變得固執得要命，讓她頗有些不知所措。亞倫？曼西尼用各種理由委婉地拒絕了王后找一位牧師將她傳送回斯頓布奇的要求，而茉伊拉則不死心地一大早自己跑去了奎林？阿伊爾那裡……

她停下腳步，突然間明白了莉迪亞的來意。

“……你不能傷害她！”她惱怒地開口，“你答應過我，不會傷害她，也不會傷害她的孩子！”

“那正是我來這裡的原因，親愛的，答應朋友的事……我總是會做到。我怎麼會傷害……你怎麼形容她來著。‘一隻天真無害的傻鳥’？”莉迪亞衝她微笑，“可如果她不聽話地到處亂飛，不小心撞上了獵人佈下的陷阱，那可不是我的錯。”

“……我會讓她聽話的。”阿格尼絲語氣生硬，“離她遠點兒！”

莉迪亞的笑容變得更深了：“別這麼冷漠，親愛的，也許有一天我也能和她成為朋友呢？說實話，她有那麼一點像我的小妹妹。”

你的小妹妹被你召喚來的惡魔撕成了碎片——阿格尼絲冷冷地想著。

“也許。”她說。

看著莉迪亞衝她甜甜地一笑，優雅地走向花園深處時，她卻又忍不住暗藏譏諷地開口說了一句多餘的話：

“你確定你的‘陷阱’不會再被一場雨沖走嗎？”

話一出口她就開始暗罵自己的愚蠢。但她依舊抬著下巴，一副漫不經心的樣子。

莉迪亞回過頭來，雙眼在樹木的陰影中似乎微微發光。

“哦，親愛的阿格尼絲。”她說。“你不會知道……我有多麼期待另一場‘奇蹟’。”

維薩城城主在另一個不眠之夜後的清晨迎來了意料之外的客人。

當他匆匆走下樓梯時，那尊貴的客人正抱著雙臂呆呆地站在窗前，看著遠處繁華熱鬧的碼頭。這座古老