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不過諾威的個子很高，他的長腿還是讓他佔了不少便宜。

雖然有點逞強，埃德還是堅持在最前面開路，讓精靈留在後面照顧兩個女孩。泰絲和娜里亞都沒有任何抱怨，這讓他十分感激。

他們終於明白這裡為什麼叫做風語森林。風永不停歇地掠過樹梢，嗚嗚作響，宛如私語，把冰冷的雪花搖落在他們頭上。他們還遇見一隻孤獨的野狼，被厚實的灰白色長毛包裹得甚至有幾分可愛。

它漠然地看了他們一眼就走開了。但它的出現讓旅行者們意識到森林裡還有更現實的危險。

“在一個地精的帶領下尋找一條龍的時候被一群狼咬死，怎麼聽都很可笑。”娜里亞說，幾年前她可想象不出自己的生活會變得這麼奇怪。

“我們有個精靈呢！”埃德喘著氣大聲說，“什麼野獸都不會攻擊我們的！”

“哦，偉大的、萬能的精靈，”泰絲故作驚訝地問：“我怎麼不知道你還有這個用處？”

“很抱歉，我沒有，”諾威苦笑著，“的確有精靈能夠與動物溝通，那需要學習，以及長時間地和動物們待在一起。但如果是不那麼餓或者不那麼生氣的野獸，我大概能讓它們平靜一些，不來找我們的麻煩。”

“所以，你還是很有用的嘛。”埃德說，隨後“啊！”地叫了一聲：“哈塔去哪兒啦？”

諾威隨手捏了一個雪球，用力擲出，砸在前面的一棵樹上。

樹後一個影子慌慌張張地竄出來：“在這裡，在這裡！哈塔尿尿！”

“……不用告訴我。到底還有多遠啊。”埃德出了一身汗，一停下來就冷得不行，只好繼續努力向前。

“越過山坡，再一個山坡，一片樹林，再一個……”

“好嘛，帶路吧。”埃德認命地嘆氣。

他們爬過一道山坡之後休息了一會兒，開始越過另一個，風把雪吹向地勢更低的地方，這裡反而比平地更好走一些，娜里亞走得太急，不小心滑倒在山坡上，骨碌碌地滾了下去，泰絲伸手去拉卻沒有拉住。埃德已經爬到了坡頂，正準備往下，諾威示意讓他看緊地精，自己退回去幫助女孩們。

哈塔緊張地抖動著耳朵，突然意識到這是個好時機。

它轉過身，像只兔子一樣在雪地上飛快地竄過，沒幾下就不見了蹤影。

“喂！”埃德猝不及防，扔下韁繩跌跌撞撞地緊跟上去。

“埃德！”諾威叫起來，他聽見了埃德的聲音，但看不見坡頂的情形。

沒有人回應。

“去追他！”牽著馬的泰絲衝他喊，開始往回走，“我們會跟上你的！”

滾到坡下的娜里亞已經自己爬了起來，用力拍打著身上的雪，向他們揮了揮手，看起來沒事。

精靈衝上山坡，眼前已經沒有了地精和埃德的身影，只有一匹馬呆呆地站在那裡，雪地上留下了清晰的腳印。

他跟著腳印往前跑，暗自責備自己的大意。早該用繩子拴住那個綠皮的小怪物的……或者由他自己看著地精。埃德對哈塔沒有絲毫戒心，而那絕對是一個錯誤。

哈塔如果有留下什麼痕跡，也已經被埃德留下的全部蓋住，腳印，手印，他幾乎是連滾帶爬地追著地精。諾威真心希望哈塔只是因為害怕而逃走，如果不是……

他抽出了一直背在背上的摺疊式輕弩，把那小巧的武器展開。

。

埃德知道自己追不上地精，他只是有點不甘心。

何況那可惡的傢伙還時不時停下來回頭看他一眼，像是在嘲笑他似的。

“喂！……你不想要……閃亮亮了嗎！”他斷斷續續地大聲問，奮力向前，呼吸困難，胸口痛得有點想吐。

他聽見了精靈叫他的聲音，卻反而跑得更快。

在諾威追上來之前，他發誓要抓住那個小混蛋！

前面是一小片空地，雪不厚，地精直直地竄了過去。這裡沒有可以躲避的地方，他只要再快一點點……

他憋足了勁兒衝過去，突然感覺胸口一涼，一種奇怪的感覺讓他瞬間毛髮直豎。他猛地停下腳步，卻又因為慣性向前撲倒，雙手撐住的地方，原本看起來毫無異樣的雪地無聲地塌了下去，他頭朝下地往一個大坑裡栽，心中一片冰涼。

陷阱。

卡爾納克的獵人也會用這種陷阱來捕捉野獸，他很清楚坑底有什麼在等著他。

腦子裡只有一片空白。一頭撞上坑底的木樁他也沒有反應