王寡婦得知自己要被割掉舌頭，顧不得身上被拖行造成的疼痛，連滾帶爬地往前，一雙被麻繩捆綁的胖手扒住阿大的黑靴，不停求饒：“大人！大人我知道錯了！大人饒了我吧！” “貞娘她真知道錯了，還請大人開恩吶！” 王寡婦那瘦得只剩一把老骨頭的公爹，強忍著內心對世家大族的畏懼，顫顫巍巍地跪了下去。 明知自己也許會因觸怒這些大人而身首異處，他還是以頭抵地，抖著聲求情：“貞娘她言行無狀，大人打她罵她都應該的，若割了她的舌頭，葉家村那個鰥夫怕是不會再要她了。” 話音才落，王寡婦已被阿二拽至一旁。 一時間，周遭噤若寒蟬。 阿二手上巧勁一使，便卸了王寡婦的下巴！ 隨著王寡婦發出殺豬般的叫聲，阿大也從腰際取出一柄匕首。 一個優秀的部曲，必須嚴格執行主人所下的命令。 夫人既讓他割掉這多嘴婦人的舌頭，那麼，不管誰來求情，結局都不可能改變。 謝蘊瞧著阿大摘了刀鞘，眼看就要真的下手，而那王寡婦已然嚇尿褲子，她當即收回目光，望向馬車內的姜氏：“這樣的懲處，岳母不覺得太輕了嗎？” 姜氏挑眉，“依大郎的意思，我該下令殺了這寡婦？” “一刀殺了反倒便宜她了。”謝蘊又道：“這婦人好吃懶做半輩子，哪怕遭了截舌之刑，那老丈也不會棄她於不顧，小婿只是想，這等不知人間疾苦的婦人，對她來說，軟刀子割肉才是最最難熬的。” 明明是個白淨和軟的小郎君，此刻所述之言，也讓姜氏意識到，這個女婿並非她以為的缺少城府。 所以她如謝蘊所願，掀起車窗簾布，暫時叫停阿大的行刑。 靠回長枕，姜氏鬆開女兒的攙扶，期許的目光落回到謝蘊身上：“那大郎跟我說說，這軟刀子該怎麼個割法？” “岳母若信得過小婿，小婿現下就去處置了那寡婦。” 一個庶民罷了。 姜氏從未真正放到心上過。 只是，該提點的，姜氏也沒鬆口：“我知大郎你天性純良，這一路上，沒少看顧這些流民，但你如今已是我陳留姜氏的女婿，言行之間，斷不可再教人心生輕意。” 姜氏與那王寡婦遠日無怨近日無仇，之所以執意要割王寡婦舌頭，說白了，不過是替自家女婿立威。 ——她在藉此告訴所有流民，再有言行不尊謝蘊者，便是此下場！ 謝蘊並非不知好歹之人。 姜氏迴護她，她自然也不會打姜氏的臉。 因此，一下馬車，謝蘊就請阿二騎馬回趕一段路，去早上他們途經的那塢堡請個管事過來。 塢堡主人先前得知陳留姜氏路過，特意讓牛車拉著熱食與酒水匆匆追來，更是想請劉夫人在塢堡住上兩日，只不過，姜氏著急回北海郡，才回絕了對方的盛情相邀。 謝蘊不忘囑咐阿二：“就說陳留姜氏想賣個人給他們。” 馬車上，簾布一直半掀著。 就在謝蘊說出賣人後，姜氏也讓女兒放下了簾布。 待阿二離去，謝蘊又將目光投向人群中，果不其然，逮住了某隻正探頭探腦的招財貓。 岐川王氏的管家，當然是識字的。 至少寫份賣身契不成問題。 劉蟾被謝蘊喚到跟前，得知謝蘊要發賣了那個胖婦人，面露遲疑：“恩公莫非不知？這編入戶籍的庶民，是不得進行買賣的，若被人揭發，輕則流刑，重則被判磔刑。” 怕少年人不知磔刑，劉蟾解釋：“所謂磔刑，與五馬分屍無異。” 說著，又將少年郎拉去一邊。 “倘若恩公真想懲戒此婦，某有一計。” 謝蘊轉頭瞅他。 劉蟾那雙綠豆眼一眯，壓低了聲：“先前那村子裡有個賭鬼，去歲才將妻女抵給賭坊，還將六旬老母活活氣死，恩公不若將那寡婦許與此人，不出五載，恩公大仇必得報！” 謝蘊：“……” 這招借刀殺人，何止缺德。 根本是陰損到家了！ 劉蟾見少年郎未作回應，只當他對自己的主意還有顧慮：“恩公放心，只要對那賭鬼許以一筆錢銀，幾貫便可，他必不會讓那寡婦過上好日子。” 然而他才說完，少年轉身就走了。 劉蟾：“？？？” 謝蘊沒采納劉蟾的建議，還是決定按照原計劃。 這會兒，王寡婦早就癱軟在地。 當她瞧見謝蘊過來，立即哭著佝身懇求：“小郎君我錯了！我不該故意在人前那般說！明明小郎君是頂天立地的偉男子，是我被豬油蒙了心，嫉妒小郎君覓得良緣，才說小郎君身有殘缺！” 如今的王寡婦，顯然掌握了保命密碼。 ——她說少年郎不好要被割舌，那就死命地誇，誇到馬車裡的夫人肯繞過她為止！ 只要能活命，昧良心又何妨？ “小郎君身懷偉器，實乃人中翹楚，來日必定夫妻和美，子孫繞膝！” 謝蘊：“……” 謝蘊懷疑王寡婦在趁機陰陽她。 但王寡婦的神情，卻告訴謝蘊她是認真的。 上一個這麼睜眼說瞎話的，還是小區門口逢人安利男士保健品的推銷大媽。 還是阿大先聽不下去，也怕這些話傳到夫人與女郎