現在才意識到這一點！”

船政“威遠”級巡洋艦（圖）

“威遠”級巡洋艦是船政建造的第一級鐵肋木殼巡洋艦，標準排水量1700噸，是完全屏棄了“兵商兩用”思想的純粹軍艦，艦長71米，艦寬10米，吃水5米，動力採用康邦250馬力蒸汽機，實數馬力1700匹，配備190毫米換門架式主炮2門，140毫米炮7門，其中艏樓是1門140毫米炮和一門換門架式190毫米炮，兩側共6門140毫米炮，艦尾又是1門換門架式190毫米主炮，另外“威遠”配備有極具威力的近戰武器——“林氏機槍”6挺，是當時船政建造的火力最為強大的戰艦。

從外形上看，“威遠”艦有別於以往的船政軍艦採用的飛剪首，是典型的撞角首，而且是當時法國海軍招牌式的“大鼻子”撞角首，6米長的大鼻子撞角顯得霸氣十足。“威遠”艦的航速為14節，在船政也是首屈一指的。採用全新工藝，配備全新蒸汽機的“威遠”艦一經問世，引起了多地督撫的羨慕心動，紛紛要求調撥。“威遠”級後續艦共有“超武”、“澄慶”、“橫海”、“康濟”、“福靖”、“建靖”6艘，其中最後完工的“福靖”、“建靖”應林義哲對抗日本海軍鐵甲艦的要求，做了改裝，進一步加強了火力和裝甲防護，升級為了裝甲巡洋艦。甲戌年（1874年）日本入侵臺灣，“威遠”級七艦全部參加了“琅嶠海戰”和“東海海戰”，取得了輝煌的戰果。

從“湄雲”到“飛霆”（圖）

“湄雲”級炮艦屬於福建船政五年計劃中制定的80（虛數）馬力軍艦，按照最初的設想，80馬力軍艦屬於“乘船廠閒工”，見縫插針建造的小型附帶產品。但在設計過程中出於著重加強偵報艦功能的考慮，將主機改換為一座法國最新研製的臥式的150虛數馬力小型複合式蒸汽機，使之升級為150虛馬力（750實數馬力）的高速炮艦。艦體長51。8米，寬7。48米，艙深4。57米，吃水3。39米，艦艏線型與“萬年清”沒有明顯區別，還是帶著漂亮的飛剪艏。外形與江南製造局建造的“操江”酷似。

該級艦武備包括一門威力較大的120毫米口徑法制前膛炮（1872年改為一門140毫米法制後膛炮）和4門75毫米普魯士製造的後膛炮（舢舨炮）。其中主炮以換門架的方式安裝于飛橋之前的露天甲板處，剩餘的4門75毫米副炮則分別安裝在煙囪之後的露天甲板兩舷。1872年的改造中，該級艦陸續添裝了4門“林－哈乞開斯”40毫米單管機關炮和2挺“林－加特林”機槍。

該級艦總共建有“嵋雲”、“福星”、“建星”、“福勝”、“建勝”、“鎮海”、“靖遠”、“振威”八艘，從“福勝”開始為容納200（虛數）馬力主機，艦體尺度和排水量都有所增加，最高航速能達到14節。該級艦甫一問世，立即就成了調撥各省沿海防務的搶手貨。

中日甲戌戰爭期間，除“湄雲”艦依舊駐防北洋外，其餘七艘均參戰。其中南洋水師系統內的“鎮海”、“靖遠”和“振威”三艦參加了“鳳山島海戰”，因不敵日本鐵甲艦“龍驤”等艦的重炮，“振威”受創，“靖遠”和“鎮海”戰沉；船政水師系統內的“福星”、“建星”、“福勝”、“建勝”四艦參加了“琅橋海戰”，擊沉日艦“孟春”，對海戰勝利功不可沒。

為了更加著重挖掘“高速偵報艦”功能，林義哲指示船政總工程師達士博在“湄雲”級的基礎上設計一型高速通報艦，這就是“飛霆”級的由來。

“飛霆”號高速通報艦的線型是經過船政總工程師達士博的精心設計的，它加長了“湄雲”級的長度（全長不含艦艏斜桅就達到了62。5米，“嵋雲”級僅為58米），縮短了寬度（由嵋雲級的7。48米縮為7。3米），更有利於高速航行；動力系統配置十分新潮，採用的是英式250虛數馬力、2000實數馬力的三漲複合蒸汽輪機（“威遠”級主機的改進型號），裝有4臺汽車式鍋爐。當時三漲複合蒸汽輪機在英國也是新鮮玩意，英國人將這種主機提供給船政既是出於制衡法國在船政的影響力，也有拿中國軍艦當“小白鼠”試驗新動力系統的因素。（而由於當時汽車式鍋爐和法式雙頭圓式高壓鍋爐紙面效能不分伯仲，因此船政在建造“飛霆”級高速通報艦的時候採用的兼收幷蓄的方式——首艦“飛霆”和次艦“飛鷹”採用汽車式鍋爐，而三艦“飛鵬”和四艦“飛鴻”則採用了法式圓式高壓鍋爐）正是有了如此堪稱奢侈的動力配置使得“飛霆”號成為一艘不折不扣的高速艦艇（當然，該級軍