1842年，第一次鴉片戰爭以中國戰敗結束。戰敗的惡果，還得由伍秉鑑和他的行商們承擔。《南京條約》規定中國賠償英國2100萬銀元，相當於1470萬兩白銀，而此時清政府國庫存銀僅不到700萬兩，廣東十三行首當其衝地成為清政府的榨取物件。這次賠款，大部分由行商攤派分擔了。

國門被開啟之後，清朝開放五口對外通商，十三行的外貿特權不復存在。十三行無疑是鴉片戰爭中主要的受害者，作為十三行之首的伍家，更遭受了巨大損失。

十三年後，又一次鴉片戰爭使廣州十三行成為中外交鋒的戰場。同年12月15日深夜，具有近二百年曆史的商館在炮火中化為灰燼，十三行作為一個整體，自此便從中國的歷史舞臺消失了。

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第七十一章抓周

儘管被迫離開了母國，但十三行卻在海外悄悄的紮下根來。

事實上，在第一次鴉片戰爭結束之後，伍秉鑑等十三行各家首領都有了不祥的預感，便暗中開始了向海外的遷移行動，而到了第二次鴉片戰爭結束，雖然戰爭還是給十三行造成了巨大的損失，但相比於行商們轉移到海外的財產，已經算不得什麼了。

雖然財產大部分得以保全，但那時的伍秉鑑，卻已是心灰意冷。他曾寫信給在馬薩諸塞州的美國友人說，若不是年紀太大，經不起飄揚過海的折騰，他實在十分想移居美國，通篇愴然難禁之情。一位英國商人就曾說：“看來鼎鼎大名的伍浩官（伍秉鑑）不但對洋行的工作失望了，對整個中國的社會制度也失望了。”

伍秉鑑臨終時的確對當時整個中國的社會制度失望了。他已經明白到，廣東乃至整個中國，在那種制度之下，已經歷經多年發展的傳統商業文明是註定要沒落的。

如今的十三行行商集團，為了能夠生存下來，無一例外的都選擇了向所在國效忠，並且力爭融入到西方社會當中。但儘管如此，各個所在國政府對他們仍然象對猶太人一樣，保持著一定的戒心，始終是既利用又防範的態度，甚至於在華商中間扶持別的集團，作為牽制。

眼前的陳氏家族，不就是一個活生生和例子麼？

宴會開始了，氣氛熱烈而輕鬆，看著往來於賓客之間敬酒的陳鴻和薩拉夫婦，謝蕊涵的眼中妒意更濃，她幾次都轉過了頭，迫使自己專注於桌上的美食，但每一次她都不知不覺的發現，自己的目光，不知什麼時候，又回到了陳鴻夫婦身上。

“陳家的這位洋少奶奶，生的是著實標緻，”丈夫伍顯德的聲音將她的目光拉了回來，“只是不知是否善於持家理財。”

聽到丈夫誇讚薩拉的美貌，謝蕊涵心中恚怒，白了他一眼，說道：“怎麼，你也喜歡？要不我給你倒地方，你也娶一房洋女人？”

“瞧瞧瞧！你又來勁了，我也沒說什麼啊。”伍顯德呵呵笑了起來，趕緊從薩拉身上收回了目光，看著謝蕊涵，“我的心裡，可是隻裝著你一個啊。”

謝蕊涵在心裡冷笑了一聲，但表面上並沒有發作。

自己丈夫在外邊的風流事，她心裡其實是一清二楚的，之所以一直隱忍不發，是因為她在伍家的地位並不穩固。

一旦有了機會，她是絕饒不過他的。

想到自己當年一念之差，竟然拒絕了陳鴻的追求，她的心裡不由得一陣氣苦。

這時陳廷軒的夫人，也就是陳鴻的母親潘陳氏夫人瑾萱也來到了花園中招呼賓客，看到潘瑾萱現身，十三行各家的來賓紛紛起身和老太太見禮。

“還不是傍上了潘家才有的今日？哼！”

謝蕊涵在心裡憤憤地想，又看了看在身邊一個勁兒的和葡萄酒較勁的丈夫伍顯德，心中不平之意更甚。

也難怪謝蕊涵心中不忿，當年的十三行，便是以“浩官”伍家和“正官”潘家兩家為首，伍家的伍秉鑑和潘家的潘正煒，同為廣東行商之首，而現在，潘家仍然還有一番當年的氣象，伍家則人物凋零，已然今非昔比。

而自己的孃家“鰲官”謝家，也已風光不在。不然，也不會讓自己這個謝家的長女，下嫁伍家的一門遠房子侄的。

宴會進行了好久，氣氛更趨熱烈，由於心中氣悶，多喝了幾杯葡萄酒，謝蕊涵感覺有些頭暈，這時陳鴻挽著薩拉來到了這一席前，向來賓敬酒。

看到眼前的陳鴻西裝革履，顯得丰神俊朗，身邊的薩拉華服高髻，明**人，真是一對璧人，謝蕊涵心中既羨又妒，