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第331部分

國並最終成為帝國棟樑之一,也有近千年歷史。天命諸神的信仰在其他五國傳播的同時,一種新興宗教則在瑟雷恩找到歸宿,並從這裡發揚廣大。終末戰爭的爆發,使瑟雷恩最終成為一個神權國家。

伽利法I世的三子瑟雷恩·埃·維納恩被派遣來管理這個王國。伽利法帝國建立後不久的32YK年,隨著其他五國以國王名號冠名,瑟雷恩作為王國名稱也透過公眾認可而正式生效。此後瑟雷恩王國興盛發展達數百年。

暮光歷299年發生的事件使銀焰教會正式登上舞臺。當時王國大地忽然崩裂,擎天的火柱從裂縫中噴射湧出。無人知曉這火柱的意義,但膽敢靠近的生物全部被無情的烈焰吞噬。

杜·阿拉的聖武士提拉·麥倫當時正在王國西部原野上旅行,異兆發生的同時她得到預示夢。夢中一條七彩羽翼的巨蛇警告她,強大的邪惡正在王國東方湧動,惡魔將伴隨吉波爾的深紅色烈焰從地底躍出。提拉集結瑟雷恩所有力量戰敗了從崇拜暗紅火焰的黑暗生物,並且釋放出火焰中隱藏的邪惡本體。她手持鑲嵌吉波爾龍晶的巨劍科洛伊尼爾,正要面對烈焰中顯形的惡魔時,夢中出現過的羽蛇呼嘯而來並躍入火海,開始與惡魔在火焰中翻騰搏鬥,戰鬥進行的短暫瞬間,對提拉來說卻彷彿經歷了永恆,她眼看著羽蛇漸漸處於劣勢。然而惡魔勢在必得的一擊卻落空了。羽蛇抓住這稍縱即逝的破綻,用盡所有力量緊緊抱住惡魔的身軀,彩虹般美麗的羽翼在惡魔周身的火焰中熊熊燃燒。這時提拉聽見了羽蛇心靈感應發出的懇求,她毫不猶豫地躍入火海。寶劍科洛伊尼爾的利刃貫穿了羽蛇的身軀,也深深地刺入惡魔的要害。

之後的傳說中,巨大的爆炸震撼了整個科瓦雷,深紅色的烈焰化作冰冷的銀焰。提拉卻永遠地留在那裡,與銀焰一同留在邪惡紅焰曾經燃燒過的地方。她化身為銀焰代言,而一個全新的宗教就此誕生。在永遠燃燒的銀色火柱周圍,人們興建了樸素的石堡,這就是如今的銀焰堡。銀焰湧出於幽深的裂縫,傳言寶劍科洛伊尼爾便埋葬在裂縫深處,將惡魔,羽蛇和提拉緊緊束縛在一起。

那座城堡之後變成銀焰大聖堂,而城市逐漸在周圍建立起來。400YK時,銀焰教會已經在瑟雷恩佔有統治性地位。天命諸神教會包容力很強,不過視銀焰教會為艾伯倫成善之道的另一種表現方式。而銀焰教會卻只對天命諸神教會儲存最低限度的容忍,對天命諸神不承認潔淨銀焰的信仰而耿耿於懷。

數世紀中,伽利法帝國曆代的皇帝以及瑟雷恩諸位國王,與銀焰教會的聯絡各不相同。由於瑟雷恩居民對銀焰教會的頂禮膜拜,瑟雷恩皇室家族不得已把銀焰視為瑟雷恩的最主要勢力。早期皇室試圖封禁銀焰教會,但民眾對銀焰的信仰近乎狂熱,而銀焰教會的影響也迅速傳播到科瓦雷各處。而後瑟雷恩的數代國王,都或多或少地吸納銀焰教會。其中最極端的時代是暮光歷558,當時即位的約莉亞娜女王是個狂熱的銀焰信徒,她認為應該將這種至高無上的信仰實施在科瓦雷各處。之後發生的血腥衝突幾乎將帝國導向內戰,但次年約莉亞娜便忽然神秘地去世,戰爭也因此草草了結。

嘉奧特皇帝的去世以及終末戰爭的爆發,使瑟雷恩當時的國王瑟林又看到推廣銀焰信仰的一線曙光。其他後裔多是由於個人或世界觀的原因而拒絕接受帝國的傳統,瑟林卻認為他自己是神授的帝王。瑟雷恩這種自以為是而高高在上的態度,導致他們承受了終末戰爭中最激烈的戰鬥。

暮光歷914年瑟林去世後,民眾拒絕接受瑟林的後裔,而擁護銀焰教會成為新的領導。瑟雷恩從此開始神權政治。銀焰守護者和教會首腦迅速成為王國的臨時領袖以及精神核心。此事件的影響迅速擴散到國界之外,五國其他領導人看到了皇室與教會政權結合的後果,以及對於國家統治的非自然因素和潛在危險。

潔拉·黛蘭是目前的銀焰守護者,她在六歲便獲得神授的力量,被銀焰教會認定為上一代銀焰守護者的繼承人。潔拉目前只有十一歲,然而卻已經指導瑟雷恩完成王座堡和平會議。儘管年齡尚小,她卻在逐漸成長為強大而富有同情心的教會領袖。年輕的銀焰守護者在教會歷史尚並不少有,但自從瑟雷恩變為神權政治後,潔拉還是第一人。

戰爭是瑟雷恩的主旋律。對於潔拉以及神權國家的諸位領袖來說,短暫的和平無疑是未來更慘烈戰爭前的休憩。然而在銀焰的信仰普及到全科瓦雷之前,王國邊界仍舊存在許多虎視眈眈的敵人,在時刻尋找王國脆弱或是猶豫的那一刻。不過潔拉相信,戰爭只是銀焰為淨化邪