了迫使他們從城鎮裡最重要的教堂附近離開，他們被1462年透過的一部法律命令離開他們已在裡面居住的房子，而搬遷到特意為他們設定的一個居住區……所謂的〃猶太城〃。然而，這個區域只由一個孤立而黑暗的小巷組成，大約12英尺寬，而地勢，正如歌德所說，介於城牆和一個溝渠之間。近300多年的時間，這個地方一直是法蘭克福猶太人單一的定居地，而後來他們在城裡越來越不受其他居民的歡迎。

早在17世紀20年代，在菲特米爾茨（Fettmilch）的領導下，爆發了一次暴動，其目的之一就是把猶太人驅趕出法蘭克福。這個目的真的透過謀殺和掠奪而實現了。儘管猶太人很快回到城裡，但是他們必須遵從無數的限制和規定，這一切體現在一部針對所謂〃猶太身份〃的特定法律中。他們被迫繳納人頭稅，還被迫購買他們的人身和財產〃保險〃，就像城裡的外來人口一樣。因此他們開始被稱為〃受保護的猶太人〃。他們的家族成員人數將被限制在500人以內，一年只允許12人結婚，如果一個家族趨於消亡，這個數字才有可能增加。猶太人不允許獲得土地，不許學習耕作或手工藝。他們也被禁止在各種商品中從事貿易，比如水果、武器和絲綢。而且，除非定期集市期間，他們不得在居住地之外使用他們的任何用器。晚上、星期天或節假日，他們不得走出其居住地。甚至一個猶太人要過一座橋，也必須支付小費。他們不允許參觀公共旅店，更不能在城市的街道和廣場散步。按規定，猶太人還不能享有高規格的公眾尊重。當他們出現在公眾場合，通常會受到帶有輕蔑性的問候，甚至有人會往他們身上扔石頭。大街上的任何一個頑童都能對一個過路的猶太人說：〃猶太人，履行你的義務。〃然後這個猶太人必須走到一邊，並脫下他的帽子。因此，可以說，幾乎沒有任何地方比法蘭克福更令猶太人痛苦。

羅斯柴爾德家族的祖先就生活於像法蘭克福〃猶太城〃這樣的環境之中。而比梅耶·阿姆斯洛·羅斯柴爾德（Meyer　Amschel　Rothschild）更早的祖先，則生活於16世紀中葉，他們奠定了這個家族未來偉大事業的基礎。我們之所以知道他們的名字，原因是他們的墳墓已經在法蘭克福的老猶太人公墓地受到保護。以前猶太人區的房子不計其數，每間房子都被一個特定顏色的護板或標記區別出來。羅斯柴爾德家族成員的房子帶有一個紅色的小護板，毫無疑問，這是因為他們要感謝他們家族名望的事實。1585年，在紅色的小護板上第一次寫上〃埃薩克·埃爾查納（Isaak　Elchanan）〃，他父親的墓碑上簡單寫有埃爾查納這個名字。大約一個世紀之後，納法塔利·赫爾茲（Naftali　Hirz）在這個標有紅色護板的地方留有一個破敗不堪的老建築，在那裡這個家族追溯到了它的名字，並佔據所謂的豪斯·祖兒·辛特凡（Haus　zur　Hinterpfann），就在那裡，羅斯柴爾德家族的戶籍被定為〃受保護的猶太人〃。

第3節：第一章　法蘭克福：第一桶金（2）

直到梅耶·阿姆斯洛·羅斯柴爾德出生……1743年，這個家族基本上從事不同的零售生意。在18世紀初期，他們已在小範圍內成為貨幣兌換者。從偶然儲存下來的繳稅記錄顯示，他們雖然不是一個貧窮的猶太人家庭，不過他們的生活只能算是適度殷實罷了。

1755年，12歲的梅耶·阿姆斯洛父母雙雙亡故，作為最大的兒子他繼承了一些小遺產。這刺激他帶著在兒童時代，父母灌輸給他的活力和勤奮投入到生活的戰鬥之中。

當梅耶·阿姆斯洛10歲時，他就被父親僱用來兌換每一種硬幣，那就是，用金和銀來兌換被人們認為是粗糙的適量銅幣。而此時的德國正是騷亂時期……整個德國被分割成無數小公國和城邦，它們各有自己的貨幣制度……這給貨幣兌換生意提供了大量盈利的機會，因為每個人都需要貨幣兌換商的協助，即使完成一次最短距離的旅行。在這個過程中，梅耶·阿姆斯洛意外地獲得了一些稀有並具有歷史紀念價值的硬幣。因此一個重大的附加利潤從這個職業上衍生出來，這種意識在他作為硬幣收集商的直覺中甦醒。

結束了在〃猶太城〃中的福斯（Furth）學校的學習之後，梅耶·阿姆斯洛進入漢諾威（Hanover）的奧本海姆（Oppenheim）公司。在那裡他碰巧結識了漢諾威籍凡·伊斯托夫（von　Estorff）將軍，一位痴迷的硬幣收集者，而且將軍僱用這個聰明的孩子來尋求許多極有價值的硬幣。