“行，我去。誰讓咱吃這碗飯呢，誰讓他是類人呢。媽的，這是什麼事兒！”

吉野臣很快又把世俗煩惱拋卻腦後，專心於寫作。他看出孫女和基恩有些小齷齪，不過他想，即使有些小小的麻煩，機靈的孫女也會處理的。吉平如儀盡力保持著表面的平靜，她為爺爺煮咖啡，同他閒聊，到廚房幫基恩准備飯菜。基恩有條不紊地幹著例行的家務瑣事，他同如儀交談時仍然十分坦誠親切。這種偽裝功夫讓如儀十分畏懼。

自始至終，她一直把爺爺保持在自己的視野裡。她要保護好爺爺，直到未婚夫到達。她當然不相信陰險的基恩會自此中止陰謀——可惜她至今沒猜到，他到底是在搞什麼鬼把戲——但是，既然已經同劍鳴通了資訊，既然劍鳴很快就要抵達，相信基恩也不敢公然撕破臉皮，對他們下毒手。

劍鳴每隔兩個小時就打來一次電話，他告訴如儀，現在他正在地球的另一側，八個小時後才能趕上合適的發射視窗，大約在明晨兩點可以趕到這兒。他在螢幕上深深地看著那雙隱含憂慮的大眼，叮嚀道：

“好好休息，等我到達。”

爺爺仍在旁若無人地寫作。RB基恩這會兒正在對太空島生命維持系統做例行檢查，包括空氣迴圈、食物再生、溫度控制。如儀不禁想到，如果他想在生命維持系統上搗點鬼，那是再容易不過的事，但如儀對此無能為力，她不熟悉這些東西。人類從繁瑣勞動中脫身，把它們交給機器奴隸和類人奴僕，但養尊處優的同時必然會喪失一些至關重要的權利和保障，不得不把自己的生存寄託在機器和類人的忠誠上。這種趨勢是必然的，無可逃避的。

她很奇怪，基恩為什麼這樣平靜？他既然冒著被識破的危險把太空船放走，說明他的陰謀已經不能中止了。但他為什麼不再幹下去？太空島裡瀰漫著怪異的氣氛：到處是虛假的親切，心照不宣的提防，掩飾得體的恐懼。這種氣氛令人窒息，催人發瘋，只有每隔兩小時與劍鳴的談話能使她回到正常世界。下午兩點，劍鳴打來最後一次電話，說他即將動身去太空港：“太空島上再見。我來之前，你要好好休息啊。”

她知道劍鳴實際說的是：我來之前一定要保持鎮定。現在，她一心一意地數著時間，盼著劍鳴早點到這兒。

變光玻璃慢慢地暗下來，遮住了強烈的日光，為球內營造出夜晚的暮色。十點鐘，爺爺和基恩照舊走向睡眠機。在這之前，如儀已經考慮了很久，不知道今晚敢不敢讓爺爺仍舊使用強力睡眠。如果突然要求他們停止使用，她無法提出強有力的理由，也怕爺爺心生疑慮。最後她一咬牙，決定一切按原來的節奏，看基恩在最後四個小時能幹出什麼把戲。她拿起一本李商隱的詩集跟著過去，微笑著說：

“爺爺，基恩叔叔，今晚沒有一點兒睡意，我還在這兒陪你們吧。”

基恩輕鬆地調侃著：“你要通宵不睡，等著劍鳴先生嗎？分別三天，就如隔三秋啦。”

如儀把恨意咬到牙關後，甜甜地笑著說：“他才不值得我等呢，我只是不想睡覺。”

基恩熟練地做完例行程式，爺爺立即進入深度睡眠。如儀攤開詩集，安靜地守在一旁，實際上，她一直拿視力的餘光罩著爺爺和基恩。幾分鐘後，昨晚那種情形又出現了，她感到頭腦發木，兩眼乾澀，眼皮重如千斤。她堅強地凝聚著自己的意志力，努力把眼皮抬上去，落下來再抬上去……她豁然驚醒，看見面前空無一人，基恩不在，爺爺連同他身下的平臺也都不在了。如儀的額頭立即冷汗涔涔，她掏出手槍，輕手輕腳地檢查各個房間。

她沒有費力便找到了，不遠處有一間密室，這兩天她沒有進去過，此時門虛掩著，露出一道雪白的燈光。她小心翼翼地走過去，從門縫裡窺視，立時像捱了重重一擊，恐懼使她幾乎嘔吐。在那間小屋裡，爺爺——還有基恩！全被揭開了腦蓋，裸露著白森森的大腦，兩人的眼睛都緊閉著。伴隨著輕微的嗡嗡聲，一雙靈巧的機械手移到爺爺頭上，指縫間閃過一道極細的紅光，切下額葉部一小塊腦組織，然後極輕柔地取下來。

作為醫生，她知道自己正在目睹一次典型的腦組織無損移植手術，那道紅光就是所謂的“無厚度鐳射”。現在手術刀正懸在爺爺頭上，她不敢有所動作，眼睜睜地看著機械手把這塊腦組織移過去，放在一旁；又在基恩大腦的同樣部位切下相同的一小塊，然後機械手把爺爺那塊腦組織嵌在基恩大腦的那個缺口上。

接著，機械手又把基恩的那塊腦組織移過來，輕輕地嵌在爺爺的大腦上。然後機械手在兩人的腦蓋斷面塗上