兩方首領的承諾之戰，在這個時代極為罕見。所有人都不約而同地為二人讓出一個足夠決鬥的空間，長街上人們目不轉睛地看著二人。

凜然的殺意，在空氣中瀰漫。

“馬州牧，這樣的賭注，可好？”

馬越輕輕頷首，轉頭喝道：“牽匹馬來！”

驍勇驕傲的涼州軍士走入縣署，牽著一匹裝配普通馬鞍的駿馬走到張牛角身前，交出自己的韁繩。

張牛角上馬，揚起手中環刀。馬越抬起自己的右臂，高高指向天空。

身後旌旗招展，戰鼓聲猛然響起，肅殺的軍樂聲在渭南縣署門前響起，震耳發聵。

“黑山校尉，放馬過來！”

咆哮聲中，馬越策動戰馬，手中戰斧向後擺動。這種熱血沸騰的感覺，久違了。

“殺！”

張牛角沒有一句多餘的話語，腰間的牛角隨駿馬賓士上下襬動，賓士中張開五指甩出一個刀花，緊緊地握住刀柄衝向馬越。

不就是豁出性命？

你來吧！

十餘步距離，轉瞬及至。

刀斧交擊，劇烈的震動傳至張牛角的手腕，他明顯地感覺到，這些年馬越的武藝鬆懈了。

八年前的冀州夜襲，張牛角曾在馬越刀下救下褚燕，那一刀曾令他心悸。但如今的戰斧卻沒了那樣的感覺。那時他曾邀鬥馬越，卻被其身旁的閻姓將領糾纏不休。這是一場延續八年的比鬥，張牛角勢在必得。

馬越的武藝的確鬆懈了，儘管戎馬倥傯數年，但大多時間都消耗在決策戰略，而非曾經的衝陣比武。況且一個偌大的涼州，官吏體系都還沒有穩定地確立下來，事事均需親力親為。這是個非常悲哀的事實，儘管他以武成名，但如今的現實已經不允許他還像從前那樣打熬力氣，精研武道了。

對陣張牛角，有些吃力。

三個回合轉瞬即過，馬越的戰斧再一次被張牛角格開，重斧來不及迴旋的瞬息之間張牛角劈斬一刀直取馬越首級。

刀光上冒著凜冽的寒光，鋒利的刃口擦著馬越額頭劃過，在兜鍪上打出一串火星。

而此時此刻，馬越的斧柄亦重重地橫在張牛角腹部。

馬越根本沒打算擋住這樣一刀，他堅信自己能躲過這樣一刀，因此在張牛角找準時機劈出如此一刀時便已經倒提斧頭，後仰避過這一刀順勢將斧柄砸向張牛角腹部。

“嘭”地一聲，兩馬交錯而過，張牛角被這一擊打落馬下。

他沒有高橋馬鞍，也沒有雙馬蹬來借力，何況本身，垂垂老矣的張牛角在力量上也不是正值壯年馬越的對手。

即便這些年馬越鬆懈了武藝。

奔馬而過，馬越奔至本陣官署門前，將重斧丟擲，從馬背上躍馬而下。

面都著張牛角在地上匍匐的身影，緩慢地抽出肋下的涼州短劍。

二尺有餘的短劍佈滿了精鍛的紋路，輕靈，危險。

馬越一步一步走了過去，高速衝擊下精鍛的斧柄帶著骨朵砸在柔軟的腹部，馬越知道那有多大的勁力。

張牛角狼狽地匍匐在地上口中不斷地咳出苦水，環刀釘著地面支撐著身體不能倒下，餘光看著馬越一步步慢慢逼近。

“我不殺你，你退兵吧。”

馬越一邊走近，一面說著。並非他不想殺張牛角，因為這個男人所率領的黑山軍令他的涼州男兒折損過半，令他親自點燃三次架滿袍澤的木架……但如果不是必須，他不能殺。據他所知褚飛燕屯兵數萬於河東，還是劉豹的匈奴人將訊息告訴他。

一旦張牛角死了，褚燕會做出什麼事情，馬越想都不敢想。

這個時候袁紹如果再得到數萬生力軍，只怕自己就是想退回涼州都難了。

張牛角抬起頭，滿面的痛苦神色，但他堅定地搖了搖頭。

馬越走到張牛角身邊，沒有一絲憐憫地將短劍刺了下去。

‘乒’地一聲，短劍便環刀架住，張牛角竟在這種情況下半跪起來硬撐著擋住馬越一刀。

馬越心中不再有任何羈絆，抬腿一腳踹在張牛角的肩頭，覆蓋著足甲的鐵鞋直將張牛角踹翻一個跟頭，環刀也摔在一旁。

張牛角搖搖晃晃地站起身來，卻被緊隨而來的短劍狠狠地刺入腹部。

“現在走，還來得及。”馬越一手攬著張牛角的身子，一面用冷若冰霜的語氣說道：“若不退兵，你只能死在這裡。”

猛地推開張牛角，馬越再度給他機會。