向一群丫頭之中的照人，高挑纖合度的體態，溫潤如玉的氣質，談吐舉止大方得體，連這次她攏共也才見過她兩次，人品什麼的自是不大清楚，但她對她的感覺不差。

“自是好的。”她簡捷地答道，臉上的笑容變得有些僵硬，再維持不住先前的鎮定從容。

池夫人彷彿沒有察覺到她的異樣，只雙目含笑望著那道倩影，兀自說道：“容赫的年紀也不小了，該給她指門親事了，宣赫在他這個年紀。妾室都有兩房了。”

林姨娘手指緊緊地扣在那顆石榴上，似乎起大風了，她的裙裾帛帶高高揚起，被石榴枝條絆住，一個丫頭見了，忙過來幫她解開。

她知周氏的算盤，她的赫兒如今中了秀才，將來還可能中舉人中狀元，她周氏不想她的赫兒壓過池家的嫡長子，便打算給赫兒隨便指一門親事。如此一來，即便赫兒將來平步青雲，但孃家始終不如嫡長媳的孃家有權勢。能給他些許幫助。

說得體面好聽一點，便是池家目光獨到，為保在青山嶺村基業長青，與如旭日東昇的沈家聯姻。

周氏啊周氏，你半生汲汲營營。明算暗計，只為了不讓我林氏在池家有立足之地嗎？我熬了這麼多年都過來了，難道我的赫兒會受不起這點委屈？真那樣的話，赫兒也不配做我林氏的兒子了。

她恢復如初模樣，盈盈笑道：“姐姐說的是，倒是我這個親生孃親疏忽了。幸虧姐姐提點。”說完，她靜等周氏下文。

池夫人很滿意，拉起她的雙手和顏道：“按理說。孩子們的親事該我這個做母親的多操些心，家中就這幾個孩子，疼得跟心肝似的，姐姐總得要過問老爺和妹妹的意思才成。”

林姨娘反握住她的手，笑得燦爛：“姐姐為孩子們好的心思妹妹哪會不明白。這麼多年來，家裡家外的。姐姐真是操碎了心，都怪妹妹沒有能耐，不能為姐姐分擔分毫。。。”

說著，臉上露出歉意和自責。

“妹妹說到哪去了？”池夫人輕拍著她的手，制止她再說下去，笑道：“看丫頭們摘個果兒都這般開心，我們去也去湊個興吧！”

兩人相偕從小徑上進了林子裡，碧清見了，歡喜地迎了過來：“母親，姨娘！”

“你們玩吧，我有你姨娘作伴就成了！”池夫人含笑將她打發了開去。

林氏也附合地笑道：“是啊，清兒，你們玩你們的去吧，跟著我們兩個老太太無趣哩！”

碧清被逗笑了，脆笑著擠到照人身旁去。

照人將碩大的紅石榴放進籃子裡，抿起紅唇笑道：“越來越有小女兒嬌態了。”

“可不是，這丫頭越來越古靈精怪了，沒有一點樣子。”照人說得極輕，不想還是被池夫人聽了去，她笑著插話道，眼裡卻滿是寵溺。

碧清不依地跺了跺腳，拉起照人就鑽到遠處去了，只見所過之處枝條搖曳，葉柄上的細塵在陽光下揚起。

摘好的石榴一筐筐放在園裡的空地上，幾個婆子過來將它們抬到地窖去儲存起來。

照人感受到了豐收的喜悅，這比摘茶籽有成就感多了，摘茶籽要到林子裡鑽，籽油也膩膩的極粘手，石榴可不，瞧著漂亮又好摘，嘴饞了剝開一個就可以吃，果粒如珍珠般晶瑩剔透，白裡透紅，紅中透白，光瞧著那水靈飽滿的樣兒，就知道肯定會很好吃。

飯是在池家用的，池夫人心細，擔心女孩子們拘謹，特意囑咐廚房將飯菜擺到碧清的屋子裡去。

用完飯後，碧清央照人教她做美味雞，她嘗過那味兒就唸念念不忘，每每想起嘴裡就饞起來，總不能每回都上照人家吃吧？自己學會了，想吃就做！

照人便依樣教她，又讓她自己試做一遍，她卻總覺得自己做的不如照人做的好吃。

“多做幾回就領略要義了，慢慢來，不急哩！”

碧清點點頭：“是我太心急了。”　看看外面的天色，覺得不早了，便又笑著道：“今兒陪了我一天你也累了，早些回去！我讓人將石榴給你們送上山去。”

照人拍了她一下，笑道：“要人送上山？你是想拿多少給我？”

“兩筐子也裝不了幾個哩，你不是說還要去城裡麼？就順道帶些給玉眉。”

照人再三拒絕不過便收下了，又去前廳向池家的主母告別了後，才回山上去。

章氏從筐裡挑出一個大紅石榴，剝過皮遞給沈丘山。

沈丘山接過，剝了幾個籽兒放進嘴裡，笑問道：“在哪買這麼多石榴？”

“池家送來的，你閨女今兒可