為克拉麗莎夫人進入王室後宮舉行了一場小型、親密的婚禮，只邀請了來自最高階別貴族和沃爾特·杜查爾家族的少數人作為見證人。由於埃絲特尚未返回王宮，狄奧多拉王后在她不在期間安排好了一切。

這一天，梅伽里斯王后宮迎來了一位新成員，那就是嫡妃克拉麗莎·伊萬諾夫。後宮有嚴格的等級制度，其最高權力是皇后和國王的女性親屬，在她們之下的是妃子。然而，作為塞隆國王唯一的妃子，硃紅宮內最好的一間寢室是為她安排的，只要塞隆國王繼續統治，這裡就將成為她的永久居所。

這是國王和他的妃子的新婚之夜。

塞隆國王發現自己正在臥室裡喝酒，凝視著沒有星星的夜空。他英俊的臉龐冷漠無情，身體慵懶地靠在扶手椅上。無論他願意與否，他都必須尊重他的第二次婚姻，但他發現自己不想離開他的住所。

然而，職責就是職責，不管他的意願如何。他結婚是為了生孩子，也是為了完成皇后的心願，如果不盡到一個丈夫的義務，那豈不是毫無意義？這是不可避免的任務，越快開始，他就能越快回到住處休息。

加利安爵士敲了敲門。“陛下？您的馬車準備好了。”

年輕的國王輕輕嘆了口氣。他剛剛開始喝酒，還沒有醉。但他知道自己現在必須走，否則他就失去了僅存的一點動力。

喝完一瓶酒後，塞隆國王參觀了硃紅宮，克拉麗莎的貼身僕人引導著他走向了妃子的寢宮。

克拉麗莎夫人坐在床邊，緊張地坐立不安，確保絲綢睡衣緊貼身體，頭髮梳理得很好，輕柔地垂落在光滑的肩膀上。她希望自己的外表對她的丈夫來說是完美的誘惑。儘管如此，這是她和心愛的男人在一起的第一個夜晚，稍有聲響她都會忍不住驚慌。當聽到門外緩慢而堅定的腳步聲時，她的心跳速度達到了頂峰，然後當聽到門開合的聲音時，她發現自己無法呼吸。

她低下視線，看到那雙穿著黑色靴子的腳朝她走來，在離她不遠的地方停了下來。她猶豫著，抬起頭，看著站在距離她幾步遠的男人。

正如她所料，他俊美的臉上，依舊是她在書房遇見他時的淡漠表情。他漆黑的眸子饒有興趣地打量著她，彷彿她只是他被迫研究的一個物件，即使四目相對，他的臉上也沒有任何變化，甚至沒有一絲對這個夜晚的興奮和期待。

這是她傾盡心血的男人。

對他來說，她只不過是他為了生孩子而結婚的女人。這是一項純粹出於義務的交易。

少女只得強忍著笑容，儘管感覺自己的整個身體都被扔進了冰凍的河水裡。

不幸的是，塞隆國王從她極力掩飾的藍眼睛裡看到了失望。

“我相信你還記得我在婚禮前說過的話，克拉麗莎女士。”

她點點頭，低下了頭。“是，陛下。”

“我來這裡是因為我必須尊重我們的婚姻，”他語氣低沉卻無情地說。“我按照我們的安排，接受了你作為我的妻子，反過來，你也要盡力保證自己的身體健康，能夠生孩子。”

當他看到她再次點頭時，她的身體顯得那麼渺小。

塞隆國王閉上眼睛片刻，讓自己平靜下來。雖然他在她面前強硬，但來到這裡之前，他還是得跟自己鬥爭一下，才能進入這個寢宮，履行自己的婚姻義務。然而，越是在這瀰漫著馨香花香的新房裡待得越久，他就越是想起了艾絲特，想起了他們的第一個夜晚。

“為了觸碰另一個女人……我應該喝一杯更烈的酒。”

輕輕吐了口氣，他保持著冰冷的姿勢，盯著她烏黑的長髮。它與埃絲特美麗的蜂蜜金色形成鮮明對比，讓他想後退一步，永遠不再從這個地方回來。

“你可以躺在床上了，”他命令道。

克拉麗莎女士放開了睡衣，她當時並沒有意識到自己正抓著它。雖然她沒想到他會像她想象中那樣對她溫柔又甜蜜，但她沒想到他會這樣。她感到受傷和尷尬，但她的眼裡卻沒有流過一滴淚水。

少婦靜靜地躺在床中央。她聽見腳步聲逼近，卻不敢看腳步聲的來源。塞隆國王熄滅了靠近床邊的蠟燭，連天篷床上的窗簾都拉了起來，讓床鋪變得漆黑一片，讓他看不清她身體的細微之處。然後他脫下長袍，掛在附近的椅子上，然後爬上床。

閉上眼睛，她感覺床的一側下沉，丈夫溫暖的身體向她靠近。她考慮著要不要看他。即便是看到了，她也害怕看到他那毫無感情的眼神，讓她覺得自己不是一個人，而是一個物體。

當