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“老奴叩見皇上！”

我正批閱著奏批，劉瑾忽然跑來見駕了。這幾天他忙裡忙外的，我倒是有幾天沒有見過他了。

“劉公公，你這陣子忙壞了吧？兩天沒見你人了。上次行刺之事有查到什麼結果嗎？”

劉瑾謙虛了兩句，又說道：“回稟皇上，上次大膽行刺的漏網之徒，東西二廠展開了秘密搜查，但最後那些餘孽全部身死，不知是自盡的還是被人滅口了。目前只調查到那些刺客全部出自天滅組織，老奴已派了錦兒繼續全力追查此事……”

“呵，又是天滅組織！依公公之見，上次行刺之事，幕後的主謀會是什麼人？”

“老奴尚不敢斷言，不過上次太后出宮，此事除了老奴等幾人便只要太后身邊的高公公知道，可是發事之後，老奴向太后請旨調查高大富，此人卻無故失蹤了，直到昨天宮中計程車衛才在永壽宮外的一口水井中發現了高大富的屍體……”

“那麼說線索全部斷了哦？”

“老奴無能，還請皇上降罪！”

我聽過劉瑾的彙報後，心想上一次在宮外行刺我和太后的幕後主使人定是非同一般，他們在宮中有個這麼大的內線，才能準確地把握住我的太后的行蹤，而且計劃周詳，出動的實力也非同小可，那天要不是劉錦兒及時率錦衣衛來援，後果還真不堪設想。

我也沒有去責怪劉瑾辦事不利，只是說道：“公公也不用自責，你認為寧王有可能會是謀後主幕嗎？”

劉瑾猶豫了片刻後，答道：“回稟陛下，若是你和太后真的不幸行刺了，那麼寧王會是很大的得益者，而北方韃靼亦大有可能趁此朝廷之亂，大舉南下入侵……”他頓了頓最後說道，“除了寧王和北方韃靼人之外還有一個人對陛下的太后懷恨在心……”

我見劉瑾神色有些凝重，便是笑道：“呵呵！看來想取朕性命的人還真不少。劉公公你說還有一人會是誰？”

劉瑾目光一沉道：“江夏妖僧——繼曉！”

“繼曉？”我聞言一愣，心想這是個什麼厲害的人物，能讓權傾天下的劉瑾感到顧忌。

但聽劉瑾緩緩說道：“那已是三十年多前的往事了……憲宗帝的寵妃萬貞兒實乃為紅蓮邪宗的妖婦，她迷惑憲宗帝，禍亂朝廷，為篡奪皇位，與其師弟繼曉合謀，迫害當時的還身為剛剛出生的先帝。好在天佑我大明，先帝逃過一劫，在民間歷經磨難，得到奇人異士之助，並憑藉自己的智才，重回皇宮繼任了太子這位……”

我聽著劉瑾講故事，心想野史中也有寫過孝宗皇帝朱佑堂從小流落民間之事，而關於憲宗皇帝的寵妃萬貞兒，是什麼邪派的妖婦倒是令人想不到，歷史上只記載了她曾是憲宗的奶孃，比憲宗大上二三十歲，這樣一個老女人，還能得到皇帝的專寵，看來定是會使什麼妖媚之法，如此說法也不足為怪了。

我聽得好奇，便催促道：“劉公公，你繼續說。”

“先皇赤膽忠肝，雄才偉略，為振大明江山，一直與勢力龐大的萬妃一眾奸黨周旋。先皇憑著超強的智謀、武功，漸漸將紅蓮邪宗埋植在朝中的勢力清除，最後親自與妖婦萬貞兒決戰坤寧宮。老奴不才，得先皇信任，當年有幸同國師沈萬海和其它六名高手協助先皇決戰妖孽。雖然年隔多年，回想起當日一戰，仍然感到動魄驚心……”

劉瑾說以此處，不經意流露出一絲感慨之色，他稍稍一頓，又接著說道：“那一役將紅蓮邪宗的高手誅除殆盡，妖后萬貞兒當場斃命，只得其師弟繼曉一人負傷逃脫了。而先帝身邊的高手，除了老奴和沈萬海之外，全部都光榮殉國了，先帝因此也受了嚴重的內創，一直未能痊癒，加上後來幾年先帝勤力整治朝廷，雖使天下安泰，但卻積勞成疾，不幸壯年駕崩……”

劉瑾講到憲宗逝世，露出了緬懷之色，神情黯然，轉過身去掩面拭淚。我也不知道他這是在做戲還是動了真感情，只是感嘆道：“聽了公公所述，朕才知道父皇如此英武超群，實在是朕學習的榜樣。不過這些事都已經過去好幾十年了。那個妖僧繼曉現在說不定早化為塵土了。”

“不然！”劉瑾沉聲說道，“繼曉逃脫後，曾聚眾在江夏作亂，但被先帝平息了。而後一直銷聲匿跡。可是前日錦兒向我彙報，她南下追剿天滅組織時，又曾發現過紅蓮邪宗妖人的行跡。看來這繼曉藏匿多年，時刻不忘要向陛下報復！依老奴推測，繼曉那妖人若還沒死，已是超過百歲，其邪功定是已臻化境，而且會使妖法，實乃一心腹之患……”